Miglioramento del benessere animale nella politica agricola dell'UE

Un nuovo rapporto evidenzia che la Politica Agricola Comune (PAC), pur essendo la principale misura di politica agricola dell'UE, non viene sfruttata in modo particolarmente efficace quando si tratta di promuovere il benessere degli animali da allevamento in Europa.

Tuttavia, se venissero apportate alcune modifiche al modo in cui questa legislazione viene affrontata, innumerevoli esseri senzienti potrebbero trarne beneficio.

Poiché la Commissione europea intende rivedere l'intera sua legislazione in materia di benessere animale, deve confrontarsi con uno strumento importante finora quasi inutilizzato: la Politica Agricola Comune (PAC).

Questa politica può sembrare arida, ma in realtà ha un enorme potenziale per migliorare significativamente il benessere degli animali da allevamento. Essa influisce sulla gestione di tutte le aziende agricole nell'UE, fissando standard e parametri di riferimento importanti che gli agricoltori sono tenuti a rispettare. Se il benessere animale venisse integrato in misura maggiore nella PAC, ciò potrebbe davvero trasformare la protezione degli animali.

Dalla sua introduzione nel 1962, la PAC è stata attuata in periodi definiti, con la possibilità di essere adeguata e migliorata a intervalli regolari. In quanto principale destinataria di fondi dell'UE, offre agli agricoltori diverse possibilità di ottenere sostegno finanziario, ad esempio attraverso vari programmi e regimi nonché attraverso i Piani Strategici PAC (PSP) dei singoli Stati membri. In quanto beneficiario di fondi PAC, ogni Stato membro dell'UE è tenuto a elaborare un proprio PSP per ogni nuovo periodo, illustrando in dettaglio come intende utilizzare i fondi ricevuti.

Nel rapporto «Improving animal welfare through the Common Agricultural Policy», redatto dall'Istituto per la Politica Ambientale Europea e commissionato da Eurogroup for Animals, Improving animal welfare through the Common Agricultural Policy" (Miglioramento del benessere degli animali attraverso la Politica Agricola Comune) sono stati individuati in totale 136 regimi di sostegno rilevanti per il benessere degli animali. Il rapporto evidenzia anche numerose possibilità di miglioramento del benessere animale attraverso la PAC, che attualmente non vengono sfruttate in modo efficace.

Problemi attuali nella rappresentazione del benessere animale nei piani nazionali

Nell'attuale PAC sono previsti oltre 35 miliardi di euro per programmi di sostegno riguardanti il benessere e la salute degli animali. Si tratta di una cifra considerevole, ma una parte significativa dei fondi viene destinata a misure il cui reale impatto sul benessere animale è limitato o incerto. Inoltre, gran parte delle risorse viene convogliata verso l'aumento della produttività e il controllo delle malattie, il che significa che altre importanti misure di benessere animale, come la possibilità di accesso all'aperto per gli animali, le misure antidolore e l'abolizione della stabulazione fissa a lungo termine, vengono ampiamente trascurate.

Esiste inoltre uno squilibrio riguardo alle specie animali considerate in questi piani nazionali. Le vacche sono di gran lunga gli animali da reddito più frequentemente presi in considerazione, seguite da suini e ovini, mentre gli animali da cortile e i conigli ricevono molta meno attenzione. Considerando che i polli allevati per la produzione di carne sono di gran lunga gli animali più allevati nell'UE, si tratta di una lacuna evidente.

Infine, esiste una discrepanza tra i cambiamenti richiesti da scienziati e cittadini e le misure effettivamente sostenute nell'ambito della PAC. Ad esempio, solo una manciata di regimi affronta direttamente l'abolizione delle gabbie per le galline ovaiole e le scrofe, nonostante numerosi cittadini si siano espressi a favore di questa transizione a livello europeo nell'ambito dell'Iniziativa dei Cittadini Europei «End The Cage Age».

Come si può tenere conto in modo più efficace del benessere animale nella PAC?

Il benessere animale è sì tecnicamente rappresentato in diversi piani nazionali, ma l'ambizione delle misure attuate varia considerevolmente da uno Stato membro all'altro.

Solo pochi piani nazionali affrontano gli investimenti strutturali necessari per sviluppare a lungo termine sistemi di allevamento rispettosi degli animali. Considerando la PAC nel suo complesso, mancano inoltre obiettivi di benessere animale a livello europeo che gli Stati membri siano tenuti a rispettare. Non sorprende quindi che i singoli approcci al benessere animale nell'ambito di questa politica agricola siano frammentati.

Fortunatamente, esistono diverse possibilità con cui i responsabili politici possono andare avanti – orientando la PAC in modo più efficace verso le esigenze degli animali da allevamento e sostenendo gli Stati membri nell'attribuire al benessere animale un ruolo più centrale e ambizioso nei loro PSP. Tra le raccomandazioni del rapporto figurano:

• I cambiamenti strutturali dovrebbero essere sostenuti da fondi PAC a livello europeo, e gli investimenti a lungo termine con elevati standard di benessere animale dovrebbero essere privilegiati rispetto alle misure a breve termine;
• Dovrebbero essere stabiliti obiettivi e traguardi in materia di benessere animale a livello europeo, insieme a obiettivi vincolati nel tempo (ad es. l'abolizione delle gabbie), al fine di garantire chiarezza e coerenza nel trattamento delle questioni di benessere animale negli Stati membri;
• Gli Stati membri dovrebbero affrontare le questioni di benessere animale trascurate (ad es. la stabulazione a legaccio) nell'ambito dei loro piani strategici.
• Gli Stati membri dovrebbero ispirarsi a linee guida scientifiche nell'introduzione di misure per il benessere animale, facendo riferimento alle raccomandazioni dell'Autorità europea per la sicurezza alimentare, al fine di garantire miglioramenti misurabili del benessere animale.

Tutti i piani introdotti nell'ambito della PAC dovrebbero essere applicati efficacemente anche dopo la loro attuazione.

Questa valutazione qualitativa, la prima nel suo genere, fornisce raccomandazioni importanti per la prossima PAC. Con la prevista modernizzazione delle norme europee in materia di benessere animale, la PAC ha il potenziale per sostenere gli agricoltori che adottano anticipatamente le norme modernizzate prima della loro entrata in vigore. A tal fine, la PAC deve essere orientata verso un benessere animale modernizzato e garantire che misure conformi alle raccomandazioni scientifiche, come l'eliminazione graduale delle gabbie, siano integrate nei piani strategici degli Stati membri. – Camilla Björkbom, Consulente politica per la politica alimentare, Eurogroup for Animals

Potete aiutare tutti gli animali e il nostro pianeta con compassione. Scegliete l'empatia nel vostro piatto e nel vostro bicchiere. Go vegan.