Abbattimento di animali in soprannumero – gli zoo falliscono nella protezione delle specie

Pochi giorni fa lo zoo di Lipsia ha annunciato l'abbattimento di quattro antilopi di palude – una specie gravemente minacciata – a causa della mancanza di spazio.

Il fatto che gli zoo uccidano sempre più spesso animali diventati economicamente scomodi e presentino ciò al pubblico come misura di protezione delle specie e di educazione dimostra che gli zoo sono principalmente strutture ricreative gestite a scopo commerciale.

«Gli zoo si vantano sempre che la detenzione di specie animali minacciate nei loro impianti rappresenterebbe un contributo importante alla protezione delle specie. Tuttavia, guardando più attentamente, ci si rende conto che solo pochissimi animali negli zoo hanno effettivamente la possibilità di essere reintrodotti in natura», afferma Laura Zodrow, esperta di Pro Wildlife e.V.

La protezione delle specie come foglia di fico

Lo conferma anche una risposta del governo federale a un'interrogazione parlamentare, secondo cui in 15 anni (dal 2005 al 2020) sono stati esportati dall'estero dagli zoo tedeschi solo 149 animali di specie protette per progetti di reintroduzione. Considerando circa 17’000 animali detenuti solo negli zoo organizzati nell'Associazione dei giardini zoologici (VdZ), si tratta di un numero irrisorio. Del resto, solo pochissime specie animali estinte o scomparse dalla natura selvaggia sono sopravvissute grazie agli sforzi di allevamento.

In generale, gli zoo si scontrano spesso con i limiti della loro gestione delle popolazioni. «Il termine 'soprannumerario' è ormai vocabolario standard nella gestione degli zoo, ma contiene già una classificazione eticamente e giuridicamente discutibile degli animali in degni di vita e privi di valore. Gli animali sono esseri senzienti e non semplici riserve genetiche», afferma la Dr.ssa Yvonne Würz, esperta di PETA Deutschland e.V.

Uni Zürich: Zoos sollen überzählige Tiere gezielt töten

Violazione di principi giuridici ed etici

Gli zoo cercano ripetutamente di giustificare l'uccisione di animali sani come necessaria. In un recente articolo pubblicato sulla rivista specializzata «Proceedings of the National Academy of Sciences» (PNAS), i responsabili degli zoo sostengono che, senza riproduzione, si privano gli animali di importanti cicli comportamentali come la riproduzione stessa, l'allevamento dei piccoli e l'interazione sociale con gli esemplari giovani. «Gli autori omettono tuttavia di menzionare che gli animali negli zoo vengono limitati in tutti gli ambiti della loro vita come se fosse una cosa ovvia e, ad esempio, non possono né scegliere autonomamente i propri partner sociali né esprimere importanti cicli comportamentali come il comportamento esplorativo, sociale e territoriale, la ricerca del cibo o il comportamento di riposo e comfort. L'intera vita degli animali negli zoo è etero-determinata dagli esseri umani. L'argomentazione è quindi del tutto priva di fondamento», afferma Claudia Lotz, presidente del Bundesverband Tierschutz e.V.

Uccidere per ragioni economiche è illegale

Anche le considerazioni etiche e relative alla tutela degli animali sono evidentemente di secondaria importanza per gli autori: gli animali anziani, che necessitano di maggiori cure e risorse, dovrebbero a loro avviso essere soppressi per fare spazio ad animali più giovani e in salute. Per le organizzazioni per la protezione degli animali, che si dedicano con abnegazione alla cura di ogni animale affidato alla loro tutela, questa non può essere la strada giusta. «Se i canili o i veterinari in Germania dovessero iniziare a sopprimere sistematicamente per ragioni economiche gli animali anziani o bisognosi di cure intensive, l'indignazione sarebbe probabilmente grande. È inaccettabile che gli zoo si sottraggano alla responsabilità nei confronti dei propri animali, che hanno oltretutto allevato appositamente. Non da ultimo, un'uccisione in assenza di una ragione valida è illegale», critica Thomas Schröder, presidente del Deutschen Tierschutzbundes e.V.

Le organizzazioni per la protezione degli animali chiedono alla comunità degli zoo di cessare l'uccisione di animali zoo «indesiderati». Torsten Schmidt, consulente scientifico presso il Bund gegen Missbrauch der Tiere e.V., a questo proposito: «Gli zoo devono assumersi le proprie responsabilità e creare condizioni di vita adeguate alla specie per tutti gli animali loro affidati. Ciò include in particolare la riduzione delle specie detenute, la cessazione della riproduzione in cattività, nonché l'ampliamento dei recinti fino alla costruzione di nuovi, al fine di poter continuare a ospitare gli animali non collocabili.»

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