Latte senza separazione tra madre e vitello

Ogni anno partorisce ognuna delle circa 500'000 vacche da latte in Svizzera, affinché possano essere impiegate nella produzione di latte. Le vacche da latte a cui è consentito prendersi cura dei propri vitelli sono purtroppo una rarità.

Nell'industria lattiera odierna, madre e vitello vengono nella maggior parte dei casi separati poco dopo la nascita. Questo perché l'essere umano rivendica per sé l'intera produzione di latte. Sabato 10 ottobre sono 100 giorni che le ambiguità giuridiche sono state eliminate e i vitelli possono ufficialmente restare con le loro madri per legge. Eppure, purtroppo, solo poche aziende praticano l'allevamento dei vitelli a contatto con la madre, e in più del 99 percento dei casi il vitello appena nato viene separato dalla madre. VIER PFOTEN incoraggia le aziende a passare all'allevamento dei vitelli a contatto con la madre.

Solo una vacca che partorisce produce latte

In Svizzera vivono circa 500'000 vacche da latte. Le vacche da latte però non producono latte «semplicemente così». Il latte è in realtà destinato all'alimentazione del vitello – è latte materno. Solo quando la vacca ha dato alla luce un vitello produce anche latte. Pertanto, le vacche da latte partoriscono un vitello ogni anno.Poiché noi esseri umani vogliamo utilizzare l'intero latte prodotto, vacca e vitello vengono nella maggior parte dei casi separati poco dopo la nascita e i vitelli trascorrono le prime settimane da soli nei cosiddetti igloo per vitelli. Il contatto con i propri simili avviene spesso solo attraverso le sbarre e ricevono il latte, o sovente solo un sostituto del latte, da secchi con tettarella o da distributori automatici. Ciò causa grande sofferenza sia ai vitelli sia alle loro madri, poiché le vacche desiderano prendersi cura dei propri vitelli e i vitelli hanno bisogno delle loro madri, dato che nascono completamente privi di un proprio sistema immunitario.

Vivere il rapporto naturale

Esiste un'alternativa: l'allevamento dei vitelli legato alla madre. Questo sistema permette ai vitelli di restare con la propria madre per diversi mesi e di poppare dalla mammella, anche quando la vacca continua a essere munta. La vacca e il vitello possono così vivere il loro rapporto naturale e, grazie all'assunzione del latte materno, il vitello riceve i nutrienti importanti, adattati alle sue esigenze individuali, per svilupparsi in modo sano. Dal punto di vista del benessere animale, questo tipo di produzione rappresenta un significativo miglioramento per la vacca e il vitello.

Per lungo tempo, l'ammissibilità dell'allevamento dei vitelli legato alla madre è stata controversa a causa di una norma giuridica discutibile e obsoleta. Con la revisione della legislazione alimentare, l'ostacolo legale è stato rimosso e da 100 giorni i vitelli possono ora ufficialmente restare con le loro madri e bere in modo del tutto naturale il latte direttamente dalla mammella materna.

VIER PFOTEN spera ora che molti allevamenti da latte passino il prima possibile a questa produzione di latte più rispettosa degli animali.

Su circa 19’000 aziende da latte, meno di 30 aziende già note lasciano crescere i vitelli con le madri. Si vedono sì molte vacche con i loro vitelli. Ma quello che molti non sanno è che non si tratta di vacche da latte, bensì di bovini nell'ingrasso per la carne. Lì l'allevamento con vacca nutrice si è già affermato da alcuni anni.

Yasmine Wenk, Campaigner di VIER PFOTEN Svizzera

Animali più sani con elevate competenze sociali

I vitellini nascono completamente privi di un proprio sistema immunitario; per questo motivo il cosiddetto colostro (latte iniziale) subito dopo la nascita è fondamentale per il vitello. Il latte iniziale fornisce al vitellino le sostanze difensive necessarie per costruire il sistema immunitario. Il meccanismo è simile a quello degli esseri umani. Sebbene i vitelli ricevano il colostro anche nell'allevamento convenzionale direttamente dall'essere umano, l'allattamento dalla madre offre un grande vantaggio: se il vitello viene allattato dalla vacca oltre questo «periodo del latte iniziale», ciò ha un'influenza positiva sulla salute dei vitelli. La vacca può infatti continuare a fornire al suo vitello, tramite il latte, esattamente i nutrienti e le sostanze difensive giuste, rendendo il vitello meno suscettibile alle malattie. Inoltre, il contatto con la madre è molto importante per lo sviluppo sociale dei vitelli. Essi ricevono affetto e apprendono comportamenti e, rispettivamente, le dinamiche sociali anche con le vacche adulte.

Sotto https://www.mu-ka.ch si trova una mappa che mostra le aziende e i punti vendita in Svizzera per latte e prodotti lattiero-caseari provenienti dall'allevamento di vitelli a contatto con la madre.