Speranza per la starna

Un tempo i contadini dicevano: «Primo maggio – primo uovo!» Puntualmente con l'inizio del mese delle rose, nel nido della «famiglia starna» si trovavano fino a 20 uova. Nonostante il notevole numero di uova, negli ultimi trent'anni la riproduzione è stata quasi nulla. La popolazione di starne è praticamente crollata in molte zone. «Solo in poche regioni è ancora possibile osservare le starne nei campi», afferma il Dr. Andreas Kinser della Deutsche Wildtier Stiftung. L'agricoltura intensiva è il fattore principale del drammatico declino delle starne: trovano a malapena rifugi dai loro predatori e, per una riuscita crescita dei pulcini in estate, mancano soprattutto gli insetti.

I campi stoppiali come fonte di cibo sono scomparsi

In inverno le starne si nutrono quasi esclusivamente di foglie – le punte fresche di colza e cereali invernali sono le preferite. Apprezzano tuttavia il lusso di alimenti energetici come i semi di piante. Un tempo le aiutavano a superare l'inverno i chicchi di cereale rimasti nei campi dopo il raccolto. Ma questi campi stoppiali vengono ormai arati già in autunno e non sono più disponibili come fonte di cibo. Sotto la direzione dell'Università di Göttingen, alle starne della Bassa Sassonia viene somministrato regolarmente un secchio di frumento per coppia nidificante fino a maggio inoltrato. La misura fa parte di un progetto europeo sulla starna (North Sea Region-Interreg Projekt PARTRIDGE), attraverso il quale si intende valorizzare una parte dei terreni agricoli in quattro regioni internazionali nell'interesse della starna.

Le strisce fiorite aumentano le probabilità di nidificazione

L'effetto più importante dell'alimentazione mirata delle pernici non è tuttavia il miglioramento della situazione alimentare: «Vogliamo fare in modo che il minor numero possibile di pernici si allontani dopo l'inverno, rimanendo invece nella nostra area di progetto», afferma il biologo Dr. Eckhard Gottschalk del dipartimento di biologia della conservazione dell'Università di Göttingen. «Lì abbiamo creato per le pernici fasce fiorite ricche di strutture e le loro possibilità di una nidificazione riuscita e di allevamento dei pulcini sono notevolmente più elevate rispetto al paesaggio circostante», prosegue Gottschalk. Queste prestazioni volontarie per la protezione delle specie vengono ricompensate agli agricoltori con un indennizzo finanziario proveniente dai fondi del progetto. «Per preservare la pernice anche al di fuori delle aree di progetto, chiediamo maggiori finanziamenti pubblici per gli agricoltori che tengono conto degli animali selvatici come le pernici», spiega Kinser.

Progetto PARTRIDGE: 30% di biodiversità in più

Il progetto internazionale PARTRIDGE intende dimostrare che è possibile aumentare la biodiversità nel paesaggio agricolo del 30%. Il parametro di riferimento per il successo del progetto è lo sviluppo della popolazione di pernici. Nei paesaggi analizzati vengono valorizzati a tal fine circa il sette percento delle superfici nell'interesse degli animali selvatici.

Oltre al «Game and Wildlife Conservation Trust» come ente promotore del progetto quadro e alle regioni di dimostrazione in Inghilterra e Scozia, al progetto partecipano istituzioni provenienti da Belgio, Paesi Bassi e Germania. PARTRIDGE è finanziato attraverso il programma EU-Interreg del Mare del Nord. Maggiori informazioni su ambiente e protezione della natura.