La Germania dà la caccia allo sciacallo dorato

Quasi inosservati, gli sciacalli dorati si sono diffusi sempre di più in Germania – ora si prevede per la prima volta l'abbattimento di uno di questi animali protetti.

Lo sciacallo avrebbe sbranato numerosi agnelli a Sylt. L'Ufficio statale per l'ambiente dello Schleswig-Holstein ha concesso in seguito una deroga in materia di tutela delle specie. Sarebbe il primo abbattimento confermato di uno sciacallo dorato in Germania.

«In questo caso sussistono ben tre motivi rilevanti, per cui sostengo una deroga concessa dall'Ufficio statale per l'ambiente», aveva dichiarato il ministro dell'ambiente Tobias Goldschmidt (Verdi). Si tratta di prevenire ulteriori danni agli animali da reddito. L'animale rappresenta inoltre un pericolo per gli uccelli nidificanti a terra. «Inoltre, l'allevamento ovino sugli argini riveste un'importanza particolare per la protezione costiera.»

L'organizzazione per i diritti degli animali PETA ha chiesto in una lettera all'Ufficio statale per l'ambiente la traslocazione dell'animale verso la terraferma.

Quasi nessuno riesce ad avvistarne uno

Gli sciacalli dorati sono particolarmente protetti ai sensi del Regolamento federale sulla protezione delle specie e non rientrano nel novero delle specie cacciabili regolarmente nel paese. Gli animali sono molto schivi, evitano il contatto con gli esseri umani e si lasciano raramente avvistare. Non rappresentano un pericolo per le persone, ma sì per animali da reddito di piccole dimensioni come le pecore. Gli attacchi a Sylt erano stati scoperti a partire dal 19 maggio. Che l'autore fosse uno sciacallo dorato e non un cane randagio è stato accertato geneticamente tramite campioni.

Uno sciacallo dorato pesa circa dieci chilogrammi. È più grande di una volpe, più piccolo di un lupo e va a caccia di solito di notte in gruppo familiare. Canis aureus è l'unica specie di sciacallo presente in Europa. Nella savana africana vive lo sciacallo dal mantello (Canis mesomelas), nell'Africa subsahariana lo sciacallo striato (Canis adustus). Gli sciacalli dorati sono invece particolarmente diffusi in Medio Oriente, in India e in altre regioni dell'Asia.

Il fratello minore del lupo si espande

In Europa, gli sciacalli dorati si insediarono originariamente soprattutto nei Balcani sud-orientali. Ma da decenni il piccolo fratello del lupo si spinge, in gran parte inosservato dall'opinione pubblica, verso territori sempre nuovi. Secondo la Large Carnivore Initiative for Europe (LCIE), la specie si sta espandendo nell'Europa centrale, occidentale e settentrionale. I primi avvistamenti confermati nel paese risalgono al 1997, nel Brandeburgo meridionale; oggi la specie è ampiamente diffusa.

Mentre il lupo in Germania e in altri paesi dell'Europa centrale era già stato di casa prima della sua estirpazione, lo sciacallo dorato, strettamente imparentato con esso, si avventura per la prima volta in queste regioni. Secondo le proiezioni della LCIE, in Europa vivono oggi circa 150’000 sciacalli dorati. A titolo di confronto: la popolazione di lupi nella stessa area è stimata in 23’000 esemplari.

Generalista estremamente flessibile

Questi animali dal pelo giallastro-grigio e dalla coda folta simile a quella di una volpe mangiano praticamente di tutto: dai piccoli mammiferi, agli anfibi e ai pesci, fino agli insetti, alle carogne e al cibo vegetale come mele e frutti. Sono generalisti in grado di adattarsi facilmente a diversi habitat e paesaggi antropizzati. Tuttavia, secondo le conoscenze attuali, tendono a non insediarsi nei territori dei lupi: il fratello maggiore rappresenta un pericolo mortale.