Il riccio per la prima volta nella Lista Rossa della IUCN

Secondo l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), il numero di ricci dell'Europa occidentale è in forte calo.

L'organizzazione ha classificato per la prima volta questo animale ibernante nella sua Lista Rossa delle specie minacciate come «potenzialmente vulnerabile».

Il problema è l'essere umano, secondo la IUCN: «In particolare, la distruzione degli habitat rurali dovuta all'intensificazione dell'agricoltura, alle strade e allo sviluppo urbano sta causando un declino del riccio dell'Europa occidentale», si legge. I ricci dovrebbero essere meglio protetti.

Il numero di ricci è in calo

Il riccio dell'Europa occidentale (Erinaceus europaeus) è presente, tra gli altri, in Germania e Austria, nei paesi del Benelux, in Scandinavia e in Gran Bretagna. Negli ultimi dieci anni, il numero stimato sarebbe diminuito, a seconda del paese, tra il 16 e il 33 percento.

In Fiandra, in Belgio, e in Baviera il calo sarebbe stato del 50 percento. Non esistono dati certi sul numero totale di ricci. Di norma i ricci si riproducono solo una volta all'anno. La perdita di habitat è una delle maggiori minacce per la fauna selvatica in Europa.

L'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura ha pertanto classificato i ricci come «potenzialmente vulnerabili». Questo corrisponde al secondo livello della scala a sette gradini utilizzata dalla IUCN per valutare il grado di minaccia. La scala va da «non minacciato» a «estinto». La Lista Rossa esiste dal 1964. Comprende ormai più di 166’000 specie animali e vegetali, di cui oltre 46’000 sono minacciate.

Anche quasi il 40 percento di tutte le specie arboree è minacciato

Per la prima volta, l'IUCN ha valutato gli alberi anche a livello globale. Il 38 percento delle oltre 47’000 specie nel mondo sarebbe a rischio, si legge ora nella Lista Rossa. Il maggior numero di specie minacciate si troverebbe nelle isole. Lì, gli alberi sarebbero minacciati dall'urbanizzazione, dall'agricoltura, dalle specie invasive e dai cambiamenti climatici, da tempeste più intense e dall'innalzamento del livello del mare.

La morte degli alberi rappresenta anche una grave minaccia per altre piante, funghi e animali. «In quanto componente fondamentale di molti ecosistemi, gli alberi sono di importanza basilare per la vita sulla Terra, grazie al loro ruolo nel ciclo del carbonio, dell'acqua e dei nutrienti, nella formazione del suolo e nella regolazione del clima», scrive l'IUCN. La crisi della biodiversità riguarda tutti i livelli degli ecosistemi.

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