Chasseurs amateurs suisses : maltraitance animale lors de la chasse au renard

En Suisse, dans différents cantons, la chasse dite aux postes et aux pièges pour les chasseurs amateurs se pratique jusque tard en hiver (fin février).

Lors de ces formes de chasse perfides, des renards, blaireaux, martres, etc. sont attirés, apprivoisés et dupés par des chasseurs amateurs suisses avec de la nourriture (nourriture pour chats et chiens, déchets de chasse, abats, etc.), même en période de disette hivernale, dans le seul but de les tuer sans raison et par plaisir. Une cruauté envers les animaux sans égale.

Les animaux sauvages laissent souvent une piste bien visible — ce que l'on appelle le passage. C'est de là que vient l'expression chasse aux postes, lors de laquelle les chasseurs amateurs suisses guettent l'animal sur son couloir de passage. Les chasseurs amateurs se dissimulent de manière perfide et lâche afin d'abattre, par plaisir de faire souffrir, différents animaux sauvages aux postes d'affût (appelés «luderplatz») qu'ils ont préparés (quand le prédateur finit par arriver). À la chasse au petit gibier portant sur les corneilles noires, les corbeaux freux, les geais des chênes, les pies, les chats domestiques retournés à l'état sauvage, les ratons laveurs, les chiens viverrins, les lièvres des champs, les renards, les blaireaux et autres, participent en Suisse environ 10’000 chasseurs amateurs.

Les tirs sont effectués depuis des chambres à coucher, des mayens, des petits chalets de passage équipés d'une fenêtre de camouflage. Peu importe s'il s'agit du renard mâle en bonne santé ou éventuellement de la mère dont les petits se trouvent dans le terrier. Nos renards sont chassés dans de nombreux cantons sans interruption jusqu'au 1er mars, à partir du 15 juin.

Avec le début de la période d'accouplement dès début décembre, les renards abattus sont très probablement déjà des renards femelles gestantes et, régulièrement, des renards mâles reproducteurs. Ces derniers font alors défaut plus tard en tant que pourvoyeurs principaux des jeunes familles de renards. En particulier lors des affûts nocturnes, il existe un grand risque de confondre la renarde avec un jeune renard et de tuer en fin de compte un parent indispensable à l'élevage des petits. Au plus tard à partir du début de la période de mise bas des renards, cela constitue une infraction pénale. Quiconque chasse encore le renard à cette période ne chasse pas dans les règles de l'art. Même dans la littérature cynégétique, il est reconnu que le mâle est nécessaire à l'élevage des jeunes. La législation sur la chasse ne tient toutefois pas compte du fait que c'est précisément entre la période d'accouplement et la mise bas (c'est-à-dire la période pendant laquelle les jeunes viennent au monde) que les parents renards sont chassés et tués avec une intensité particulière, ce qui constitue une maltraitance animale.

Les chasseurs de loisir suisses et les associations de chasse aiment se vanter de chasser «dans les règles de l'art». Chasser dans les règles de l'art ne signifie pas seulement agir conformément aux lois, mais aussi et surtout suivre en toutes circonstances les règles non écrites de la chasse. Dans le code de chasse éthique de 2014, la fédération suisse de chasse expose la philosophie des chasseresses et chasseurs suisses pour une chasse responsable et durable. On y trouve notamment les principes suivants :

• J'évite tout dérangement inutile du gibier.
• J'évite toute souffrance inutile des animaux.
• Là où les habitats servent de zones de refuge pour le gibier et sont menacés, je m'engage en faveur des animaux sauvages.
• Je prends soin de l'environnement et m'engage pour que les habitats soient protégés et valorisés.
• etc.

Pour le renard, cette éthique de la chasse semble ne pas s'appliquer. Ici, les chasseurs de loisir, les associations de chasse et le législateur lui-même cautionnent le fait de tuer les parents pourtant nécessaires à l'élevage des jeunes ! Nous demandons donc aux autorités compétentes de garantir sans délai la protection des parents pendant la période d'accouplement et la période d'élevage des jeunes, par le biais de lois ou de périodes de protection appropriées, explique Carl Sonnthal de l'IG Wild beim Wild. Des cantons comme Genève, Neuchâtel, Vaud, Fribourg, Zoug ou Obwald y pourvoient déjà en partie afin de mettre un terme à cette maltraitance animale.

Biologie du renard sauvage à l'intention des chasseurs suisses

Les renards ne s'accouplent qu'une fois par an durant ce qu'on appelle la saison des amours. Les mâles sont féconds pendant une période prolongée, tandis que la femelle n'est réceptive que quelques jours. Le mâle (ou plusieurs mâles) suit une femelle choisie sur une longue période afin de pouvoir surmonter son comportement défensif précisément à ce moment-là. Plusieurs accouplements peuvent tout à fait avoir lieu. Il arrive qu'un mâle s'accouple avec plusieurs femelles. De même, il arrive qu'une femelle s'accouple avec différents mâles, et que les petits d'une même portée aient effectivement des pères différents. Cela dépend toutefois de la structure sociale locale de savoir si de telles configurations existent. Il existe même la théorie selon laquelle les femelles, dans certaines situations, s'accouplent délibérément avec plusieurs mâles de la région pour protéger les petits : un mâle qui s'est accouplé avec une femelle considère ses petits comme sa propre descendance. Cela évite qu'il les perçoive comme des concurrents et les tue. De plus, la femelle serait alors éventuellement nourrie par les deux mâles, ce qui constituerait un avantage supplémentaire de cette stratégie.

Avec une gestation de 51 à 54 jours et des naissances fin janvier, la période de réceptivité de certaines femelles doit clairement commencer dès novembre. Les «préliminaires» avant la réceptivité doivent alors commencer encore nettement plus tôt, peut-être fin octobre. Le fait que des naissances de renards soient également enregistrées en avril, voire en mai, montre à quel point le moment de la réceptivité des femelles peut varier. Il est également établi que dans nos régions, les premières naissances de renards ont lieu dès janvier. Nous le savons grâce à différents centres de soins pour animaux sauvages.

Toutes les femelles ne mettent pas bas 1 à 6 petits chaque année. En général, les jeunes femelles participent moins à la reproduction que les plus âgées : dans les zones où les femelles vivent en groupes familiaux stables, la plupart des femelles stériles sont probablement des membres du groupe de rang inférieur. Dans les zones où les femelles migrent habituellement, celles qui n'ont pas pu obtenir un territoire n'élèveront pas de jeunes (et comme les jeunes femelles migrent davantage que les plus âgées, une grande proportion de ces femelles migratrices se retrouve sans territoire et donc sans petits).

Les renardeaux, pesant environ 80 à 160 g, sont couverts d'un pelage laineux gris-brun. Après 12 à 14 jours, les renardeaux ouvrent les yeux pour la première fois. Ils sont allaités pendant 4 à 6 semaines et quittent le terrier pour la première fois au bout d'un mois. À ce stade, une mue a déjà eu lieu et les jeunes renards arborent désormais la couleur rougeâtre caractéristique du renard.

Dès l'apparition des dents de lait, les jeunes renards éprouvent un fort besoin de mâcher des objets appropriés (notamment des chaussures chez les renards urbains). Vers l'âge de 25 jours, ils développent une hiérarchie entre eux.

Les mâles participent à l'élevage des petits en apportant des proies à la femelle au terrier. Si la femelle vient à mourir, le mâle prend parfois en charge l'alimentation des renardeaux. Il arrive également que deux femelles élèvent ensemble leurs petits dans un même terrier.

Les renards roux peuvent être particulièrement sensibles à la présence humaine durant la période d'élevage des jeunes et ne devraient donc pas être dérangés, surtout à cette période.

Les renards et les chiens ne peuvent pas se croiser en raison de leur nombre différent de chromosomes (renard roux : 34 à 38, chien domestique : 78 paires de chromosomes), bien que tous deux appartiennent à la famille des canidés.

À l'état sauvage, les renards vivent de 10 à 12 ans. Le renard vit dans un terrier qu'il partage souvent avec son « constructeur », le blaireau. Les anciens terriers de lapins sont également agrandis et occupés.

Des faits plutôt que des histoires de chasseurs ou de la cruauté envers les animaux

Des études scientifiques ont en outre démontré que même lorsque les trois quarts d'une population sont abattus, le même nombre d'animaux est de nouveau présent l'année suivante. Il en va de même, par exemple, pour le raton laveur. Plus les renards sont chassés, plus la reproduction est importante — toute « régulation » des populations de renards, quelle qu'elle soit, n'est ni nécessaire, ni même possible par des moyens cynégétiques.

Toute chasse au renard constitue donc une violation manifeste de la loi sur la protection des animaux, faute de motif raisonnable. Depuis plus de 30 ans, au moins 18 études de biologie de la faune sauvage le prouvent : la chasse au renard ne régule pas les populations et ne sert pas non plus à lutter contre les épizooties. Bien au contraire !

Nous saluons le canton de Genève avec une gestion professionnelle de la faune sauvage sans chasseurs amateurs suisses, mais avec des gardes-faune intègres. À Genève, les renards, martres ou blaireaux ne sont pas régulés simplement parce que c'est la saison de chasse et que des personnes maltraitant les animaux veulent assouvir un loisir. Cela se reflète également dans les statistiques fédérales de la chasse. Sécurité, protection des animaux et éthique sont les maîtres mots.

L'IG Wild beim Wild estime que ces massacres insensés et ces actes de cruauté envers les animaux dans notre espace de vie commun ne sont plus de mise, et réclame l'interdiction de l'ensemble de la chasse au petit gibier !

Sources et études :

1. Chasse au petit gibier et maladies
2. Stop à la chasse au renard en Suisse
3. Littérature scientifique
4. Les chasseurs propagent des maladies
5. La chasse favorise les maladies
6. Le Luxembourg prolonge l'interdiction de la chasse au renard

Mise à jour : état de la recherche et cadre juridique 2025

Depuis la publication initiale de cet article il y a quelques années, de nouvelles études européennes ont plutôt confirmé que réfuté les critiques adressées à la chasse au renard. Les recherches montrent que les populations de renards sont déterminées avant tout par l'habitat, l'offre alimentaire et d'autres influences humaines, et non par la chasse. Les programmes d'abattage locaux n'entraînent généralement que des baisses à court terme, rapidement compensées par une reproduction accrue et l'immigration en provenance des zones voisines. L'affirmation régulièrement avancée selon laquelle une chasse intensive pourrait réguler les populations de renards à long terme ou endiguer efficacement les maladies ne trouve toujours pas de soutien solide dans la littérature récente.

Pour les zoonoses telles que l'échinococcose également, les recommandations actuelles mettent l'accent sur la surveillance, les mesures d'hygiène et les stratégies ciblées de déparasitage, et non sur une chasse généralisée au renard.

En Suisse, la loi sur la chasse a certes été révisée, mais elle se concentre avant tout sur la gestion du loup ainsi que sur les corridors faunistiques et les habitats. La pratique fondamentale de la chasse au petit gibier sur les renards n'a guère évolué. Une protection contraignante et cohérente à l'échelle nationale des renards parents durant la période d'accouplement et d'élevage des jeunes fait toujours défaut. C'est précisément cette lacune qui fait que la cruauté envers les animaux lors de la chasse au renard est de facto tolérée.

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