Coûts cachés : ce que la viande coûte vraiment

Une nouvelle étude italienne met en lumière une facture de 36,6 milliards d'euros liée aux dommages environnementaux et sanitaires pour les consommateurs.

Un nouveau rapport sur les coûts cachés de la consommation de viande en Italie révèle les impacts environnementaux et sanitaires qui pèsent sur la société. Si l'on intègre les coûts cachés, un kilogramme de bœuf coûterait en moyenne 19 euros de plus.

Première étude indépendante sur les véritables coûts

Les coûts environnementaux et sanitaires liés à la production et à la consommation de viande ne sont pas inclus dans le prix d'achat. Ce sont les citoyens qui paient le prix de ces coûts cachés, désormais quantifiés scientifiquement pour la première fois.

LAV a commandé la première étude scientifique indépendante sur les coûts environnementaux et sanitaires de la consommation de viande en Italie, axée sur les viandes les plus consommées du pays : la volaille, le bœuf et le porc. Les émissions générées à toutes les étapes – élevage, abattage, transformation, emballage, distribution, consommation et traitement des déchets – ont été converties en coûts économiques pour la société grâce à une approche d'analyse du cycle de vie (ACV).

Plus de 18 millions de tonnes de CO2 dues au bœuf

Les coûts environnementaux sont déterminés en attribuant une valeur monétaire aux impacts évalués par l'analyse du cycle de vie dans 11 catégories environnementales. Sur une année, les émissions liées au cycle de vie du bœuf s'élèvent à plus de 18 millions d'équivalents CO2, représentant des coûts annuels cachés de plus d'un milliard d'euros. Cela correspond à la quantité de gaz à effet de serre émise par les centrales à charbon les plus grandes et les plus polluantes d'Europe.

Outre les émissions de gaz à effet de serre, il existe également des émissions de particules et de gaz acidifiants dans les étables, ainsi que des émissions de nitrates et de pesticides dans le sol. Ensemble, ils génèrent des coûts indirects liés aux dommages causés aux écosystèmes, par exemple les pertes agricoles dues à l'acidification des sols et le manque de pollinisateurs en raison des pesticides.

350 000 années de vie perdues par an

Les coûts de santé sont estimés en DALY (Disability-Adjusted Life Year) et se basent sur la consommation quotidienne moyenne en Italie. En Italie, environ 350 000 années de vie sont perdues chaque année en raison de la consommation de viande. Les risques couvrent le cancer colorectal, le diabète de type 2 et les accidents vasculaires cérébraux, et il s'agit probablement d'une estimation conservative, car les dommages liés à d'autres maladies associées à la consommation de viande, telles que la résistance aux antibiotiques ou les maladies cardiovasculaires, ont été exclus.

En Italie, les coûts environnementaux et sanitaires cachés s'élèvent à 36,6 milliards d'euros par an, les coûts moyens étant répartis presque à parts égales entre les coûts environnementaux (48 %) et les coûts de santé (52 %).

À une époque historique où, après la pandémie de COVID-19, l'attention s'est accrue sur le potentiel dévastateur de la production d'aliments pour animaux et où de nombreux organes internationaux avertissent qu'une réduction urgente de la consommation de viande est nécessaire, les résultats de cette étude doivent constituer un fait incontournable pour les acteurs politiques, notamment en vue d'atteindre les objectifs de développement durable de l'Agenda 2030 et de l'Accord de Paris sur le climat.

Roberto Bennati, Directeur général, LAV

Légumineuses : 23 fois moins coûteuses que le bœuf

Le rapport met en évidence l'insoutenabilité de la consommation de viande en Italie, et la même situation pourrait facilement se reproduire dans d'autres États membres. Il existe cependant des alternatives : 1 kg de poulet ou de porc génère huit fois plus de coûts pour la société que la même quantité de légumineuses ; 1 kg de bœuf en génère 23 fois plus.

L'Eurogroupe pour les animaux et LAV estiment qu'il est temps de révéler les coûts cachés de la viande et de prendre des mesures pour encourager la consommation de protéines d'origine végétale comme alternative aux protéines animales. Pour aller dans cette direction, il est important que les nombreuses subventions accordées à l'élevage soutenir à différentes phases du cycle de production, soient éliminées le plus rapidement possible.

Les résultats de cette étude sont préoccupants et nous devons également prendre en compte la souffrance des animaux que cause l'industrie de la viande. Conformément à la stratégie De la ferme à la table, l'UE a l'occasion ultime de se détourner des systèmes d'élevage intensif nuisibles et néfastes pour l'environnement, et de passer à une politique alimentaire qui englobe une production de protéines véritablement humaine et durable.

Reineke Hameleers, PDG de l'Eurogroupe pour les animaux

Valeur ajoutée :

Étude : The hidden cost of meat consumption in Italy