Protection contre l'électrocution : sécuriser les lignes électriques

Pour prévenir la mort massive d'oiseaux sur les lignes électriques, les pylônes doivent, selon les défenseurs de la nature, être davantage protégés contre les mises à la terre et les courts-circuits.

Des centaines de milliers d'oiseaux risquent l'électrocution lorsqu'ils se posent sur des lignes moyenne tension, a averti Johannes Enssle, président régional du Naturschutzbund Deutschland (Nabu) du Bade-Wurtemberg. Les grands oiseaux notamment, tels que les cigognes, les rapaces ou les hiboux, utilisent les pylônes des lignes aériennes pour se percher, dormir ou nicher. «Ce faisant, ils risquent de court-circuiter les isolateurs des lignes ou de provoquer des courts-circuits», a déclaré Enssle.

Une nouvelle étude offre un aperçu de la protection des oiseaux sur les lignes électriques dans l'UE. Sur ces lignes, les oiseaux peuvent mourir par mise à la terre ou courts-circuits au niveau des pylônes, ou par collision avec des lignes aériennes. L'analyse des données de l'association de protection des oiseaux «Raptor Protection Slovakia» montre que les 27 États membres de l'UE sont confrontés à ces dangers. Il existe toutefois des dispositions juridiques et des solutions techniques très diverses. Les auteurs de l'étude ont interrogé des associations de protection des oiseaux dans tous les États membres de l'UE, en s'intéressant aux espèces concernées, à la situation juridique et à l'efficacité des solutions techniques. « L'objectif devrait être de rendre obligatoirement sûrs pour les oiseaux le développement du réseau et les lignes existantes en Europe.

Les Pays-Bas, le Luxembourg et la Suède comptent parmi les pionniers en matière de protection des oiseaux. Ces pays ont recours aux câbles souterrains. «C'est assurément la meilleure solution», affirme Johannes Enssle, président régional du Nabu. «C'est certes coûteux, mais c'est surtout pour les nouvelles constructions que cette tendance s'impose.»

Selon une étude commandée par le Nabu et s'appuyant sur des données d'associations de protection des oiseaux, les cigognes blanches et les buses variables sont les espèces les plus fréquemment victimes d'électrocution en Allemagne – malgré l'obligation de sécuriser les pylônes dangereux. Les aigles impériaux d'Europe de l'Est et les faucons sacres verraient même leurs populations menacées par des pylônes non sécurisés, a-t-on indiqué lors de la publication de l'étude fin juin. Les collisions avec les lignes tueraient, selon le Nabu, un nombre particulièrement élevé de cygnes ainsi que d'autres oiseaux aquatiques et grands oiseaux.

La loi fédérale sur la protection de la nature stipule déjà que les pylônes des lignes à moyenne tension doivent être modernisés. Cependant, aucun délai n'est fixé, et les mises à niveau effectuées sur de nombreux pylônes électriques se sont révélées inefficaces.

Des marqueurs de protection des oiseaux apposés sur les lignes peuvent les rendre visibles pour les animaux. Cela permettrait d'éviter une grande partie des collisions, qui sont particulièrement nombreuses.

Il n'existe pas de chiffres précis sur les oiseaux morts – parmi lesquels des cigognes, des milans royaux et des grands-ducs –. Le nombre de cas non déclarés serait énorme, a déclaré Enssle. «La plupart des victimes de l'électricité tombent du pylône et, si elles ne sont pas déjà tuées par l'électrocution, sont grièvement voire mortellement blessées par la chute.» Dans la dernière étude du Nabu, les protecteurs de la nature estiment qu'au moins 1,5 million d'oiseaux sont tués chaque année sur des pylônes et des lignes électriques.