La plus grande opération contre le trafic illégal d'animaux sauvages au Brésil

Les forces d'intervention ont découvert, lors de l'« Opération São Francisco », des singes, des perroquets, des toucans, des serpents et même des espèces menacées telles que des jaguars. Les animaux avaient été enlevés de leurs habitats protégés, anesthésiés et acheminés vers des centres urbains où ils devaient être vendus sur des marchés noirs — souvent sous le contrôle de gangs de narcotrafiquants.

« Il s'agit d'une extinction silencieuse de notre faune, un crime qui détruit les écosystèmes et menace la biodiversité du Brésil », a déclaré Bernardo Rossi, secrétaire à l'environnement de l'État de Rio de Janeiro.

Des millions de profits pour le crime organisé

Selon la police, le trafic d'animaux sauvages rapporte chaque année des millions au crime organisé. Les enquêteurs ont mis au jour un réseau tentaculaire allant des braconniers aux transporteurs en passant par des faussaires de documents. De nombreux animaux ne survivent pas au transport. « Ce trafic d'animaux n'est pas seulement cruel, c'est aussi une condamnation à mort, car de nombreux animaux meurent avant même d'être vendus », a déclaré Rossi.

Le gang désormais dans le viseur des autorités aurait été impliqué non seulement dans le trafic d'animaux sauvages, mais aussi dans la contrebande d'armes et de munitions, qui alimentent les affrontements violents dans les favelas de Rio.

Le commerce mondial d'animaux sauvages est en plein essor – et la Suisse joue également un rôle alarmant en tant que pays importateur. Des organisations de protection des animaux révèlent régulièrement des abus bouleversants : des singes exhibés en vêtements d'enfants, des animaux sauvages végétant dans de minuscules cages. Beaucoup sont malades, sous-alimentés et souffrent en silence. Que ce soit sur des plateformes en ligne ou lors de prétendues bourses aux animaux exotiques – le commerce d'animaux sauvages est un système de souffrance. Entre des mains privées, ces animaux ne peuvent jamais vivre dans des conditions adaptées à leur espèce. Ce qui est un «passe-temps» pour certains signifie pour les animaux isolement, douleurs physiques et souffrance psychologique. Il est grand temps d'adopter des lois claires et uniformes qui mettent fin à ce commerce et placent la protection des animaux au centre des préoccupations. L'interdiction de la détention privée d'animaux sauvages est indispensable à cet effet. Ils n'ont pas leur place dans un salon, mais dans leurs habitats naturels, commente l'IG Wild beim Wild.

«Nous exigeons la fin des mauvais traitements infligés aux animaux au nom de la passion de la collection et des symboles de statut – pour la protection des animaux et pour plus d'humanité.»

Descentes de grande envergure

Quelque 1’000 membres des forces de l'ordre ont exécuté plus de 40 mandats d'arrêt et 270 perquisitions à Rio de Janeiro et dans les États voisins. Au moins 40 suspects ont été arrêtés. Les animaux saisis sont actuellement examinés médicalement et préparés par des spécialistes ainsi que des vétérinaires bénévoles en vue d'un éventuel retour dans leur habitat naturel.

Les autorités brésiliennes voient dans cette opération un signal fort contre le commerce illégal d'animaux en plein essor – et espèrent ainsi protéger durablement l'équilibre écologique.

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