L'humanité a éliminé 60 % des animaux sauvages depuis 1970

Le nombre d'animaux sauvages vivant dans le monde a considérablement diminué au cours des dernières décennies, selon un rapport de l'organisation de protection de l'environnement WWF. Entre 1970 et 2014, le nombre de vertébrés vivant à l'état sauvage aurait reculé de 60 % en raison des activités humaines, indique le Rapport Planète Vivante 2018 du WWF.

«La situation est vraiment grave et elle ne cesse de s'aggraver», a déclaré Marco Lambertini, directeur général du WWF. L'être humain ne peut avoir aucun avenir si la Terre est privée de sa diversité biologique.

La sixième extinction de masse a commencé

«Nous sommes en train de nous diriger comme en somnambules vers le bord d'une falaise», a déclaré Mike Barrett, directeur exécutif Science et Conservation au WWF. «Si la population humaine reculait de 60 %, cela correspondrait au dépeuplement de l'Amérique du Nord, de l'Amérique du Sud, de l'Afrique, de l'Europe, de la Chine et de l'Océanie.»

«Le temps nous est compté», a déclaré le Prof. Johan Rockström, expert mondial en développement durable à l'Institut de Potsdam pour la recherche sur les impacts climatiques. «Ce n'est qu'en nous attaquant aux écosystèmes et au climat que nous aurons la chance de garantir une planète stable pour l'avenir de l'humanité.»

La destruction des habitats comme principale cause

La principale cause de la perte d'animaux sauvages est la destruction des habitats naturels, dont une grande partie pour créer des terres agricoles. Aujourd'hui, les trois quarts de l'ensemble des terres émergées de la planète sont fortement affectées par les activités humaines. Le prélèvement d'animaux à des fins alimentaires constitue la deuxième cause en importance — 300 espèces de mammifères sont chassées jusqu'à l'extinction.

La région la plus touchée est l'Amérique du Sud et centrale, où les populations de vertébrés ont reculé de 89 %. Les habitats les plus affectés sont les rivières et les lacs, où les populations d'animaux sauvages ont chuté de 83 %.

Moins de viande comme élément de solution

Manger moins de viande est une part essentielle du renversement de ces pertes. «Nous ne pouvons plus ignorer les effets des modèles de production non durables actuels et des modes de vie gaspilleurs», a déclaré Lambertini.

«Nous sommes la première génération qui sait qu’elle détruit notre planète, et la dernière qui peut faire quelque chose pour l’en empêcher», a déclaré Tanya Steele, directrice générale du WWF. En savoir plus sur la biodiversité.