Suisse : Des terres arables suffisantes pour la sécurité alimentaire

En Suisse, 445'680 hectares de surfaces d'assolement (SDA) sont sécurisés.

Il s'agit des sols présentant le potentiel de rendement agricole le plus élevé. Ils doivent garantir l'approvisionnement autonome en cas de graves pénuries. Selon la première statistique fédérale sur les SDA, la Suisse satisfait ainsi à l'étendue minimale prescrite, mais les SDA sont sous pression.

La Suisse doit sécuriser au moins 438'460 hectares de surfaces d'assolement conformément au plan sectoriel SDA. Le premier recensement fédéral montre que cette étendue est légèrement dépassée, de 7'220 hectares. Ainsi, près de 11 pour cent de la superficie nationale sont aujourd'hui sécurisés en tant que SDA. Chaque personne dispose ainsi de 506 m². Tous les cantons et 90 pour cent de l'ensemble des communes contribuent à ce résultat. La sécurisation des SDA est un objectif collectif.

Néanmoins, les surfaces d'assolement sont sous pression. Les besoins en espace de la société augmentent. Le logement, les activités de loisirs, la mobilité et la production d'énergie ont fait croître la consommation de sol. Les surfaces agricoles, et parfois aussi les SDA, en ont été particulièrement affectées.

La pression sur les surfaces d'assolement pourrait s'accentuer à l'avenir en raison de la croissance démographique et économique ainsi que des besoins de la société. C'est pourquoi la Confédération et les cantons doivent veiller à préserver les SDA à long terme conformément au plan sectoriel. Lorsque des SDA sont sollicitées à d'autres fins, elles devraient être compensées dans la mesure du possible. Pour les projets de la Confédération, le plan sectoriel SDA prévoit que toutes les surfaces d'assolement concernées doivent être intégralement compensées.

Premier aperçu national

La première édition de la statistique SAU, présentée ici, fait partie du plan sectoriel SAU révisé en 2020. Ce plan sectoriel est un instrument de la Confédération visant à préserver les sols agricoles de valeur. Il doit permettre à la Suisse de garantir elle-même l'alimentation de sa population en cas de grave pénurie prolongée. L'étendue minimale prescrite des SAU est calculée sur la base d'un besoin calorique défini par jour et par personne (voir encadré).

La nouvelle statistique a été élaborée par l'Office fédéral du développement territorial en collaboration avec les cantons ainsi que les offices fédéraux de l'environnement, de l'agriculture et de l'approvisionnement économique du pays. Elle permet pour la première fois d'avoir une vue d'ensemble à l'échelle nationale des surfaces d'assolement (SDA) sécurisées dans les cantons. Sécurisées signifie que ces surfaces peuvent, mais ne doivent pas nécessairement être déjà utilisées pour la culture des champs. Elles doivent cependant être rapidement disponibles pour la culture et produire un rendement dans l'année. Les SDA sécurisées ne peuvent donc pas être construites ou imperméabilisées.

La deuxième édition de la statistique, prévue en 2027, permettra des analyses comparatives plus approfondies.

Que sont les surfaces d'assolement (SDA) ?

Les SDA sont les terres arables présentant le potentiel de rendement le plus élevé et la plus grande sécurité de rendement. Selon la statistique, elles représentent aujourd'hui près de 31 pour cent de la surface agricole totale de la Suisse. La sécurisation de ces surfaces incombe aux cantons. Le plan sectoriel SDA leur fixe le contingent respectif, en tenant compte des conditions topographiques et climatiques différentes selon les cantons. Les conditions-cadres pour la délimitation des SDA varient donc d'un canton à l'autre. Par conséquent, toutes les surfaces sécurisées ne présentent pas la même qualité de sol. Il existe en outre des différences cantonales dans la saisie des SDA et dans la qualité des données.

L'étendue minimale prescrite à l'échelle nationale de 438 460 hectares de SDA est calculée sur la base d'un besoin calorique de 2 340 kcal par jour et par personne. Ce besoin doit être couvert, en cas de grave pénurie, par quatre cultures : pommes de terre, céréales, colza et betteraves sucrières. Selon le plan sectoriel SDA, la Suisse est le seul pays à sécuriser ses surfaces d'assolement.

Source : Office fédéral du développement territorial ARE