Hérissons menacés : comment vous pouvez aider lors d'une canicule

Le mois d'août sera vraisemblablement un mois chaud, et pendant que nous profitons du beau temps, il peut être désagréable, voire dangereux dans certains cas, pour les animaux sauvages.

Un animal particulièrement menacé est le populaire hérisson. Le nombre de hérissons est en fort déclin, avec une baisse allant jusqu'à 75 % dans certains pays au cours des 20 dernières années, et ils sont désormais considérés comme menacés.

Bien que nos jardins soient d'une importance déterminante dans la lutte contre le déclin continu de la population de hérissons, certains éléments de nos jardins estivaux peuvent en réalité être dangereux pour ces animaux.

Si nos jardins peuvent constituer un véritable refuge pour les hérissons, certains éléments peuvent représenter un danger à cette saison.

Les étangs, les pataugeoires et même les canalisations d'évacuation peuvent entraîner des blessures graves, voire la mort des hérissons. Il est donc indispensable que ces zones soient suffisamment sécurisées. De simples mesures dans votre jardin peuvent éliminer tout risque et même offrir des éléments essentiels pour maintenir nos animaux sauvages en bonne santé pendant la chaleur.

Si vous vous demandez comment protéger les hérissons – et les animaux sauvages en général – dans votre jardin estival, demandez à un jardinier local d'examiner vos aménagements extérieurs et de vous faire des recommandations. La plupart des mesures sont faciles à mettre en œuvre et feront une grande différence pour les hérissons de votre région.

Pendant les périodes de canicule estivale, il est important de se rappeler que les hérissons ne souffrent pas seulement eux-mêmes des températures élevées – nombre d'entre eux s'occupent aussi de petits bébés. Cela peut faire une grande différence de disposer des coupelles d'eau peu profondes et de vérifier les herbes hautes ou le dessous des buissons avant de jardiner, afin de ne pas déranger accidentellement un nid. Un petit geste de bonté peut sauver toute une famille de hérissons.

Sécurisez vos étangs et vos pataugeoires

Par temps chaud, les animaux sauvages, y compris les hérissons, cherchent des sources d'eau. Un étang ou une pataugeoire peuvent être très attirants – mais les hérissons pourraient s'y retrouver piégés, voire s'y noyer. Pour éviter cela, couvrez vos bassins dans la mesure du possible ou installez une rampe permettant aux animaux de s'extraire du danger. Ces rampes peuvent prendre différentes formes, allant du grillage aux troncs d'arbres en passant par de petits tas de pierres. Vérifiez votre piscine ou votre étang plusieurs fois par jour pour vous assurer qu'aucun animal n'y est tombé.

Offrez un abri

Une protection contre les rayons du soleil est indispensable pour les hérissons. Si vous disposez d'une maison à hérisson, placez-la dans un endroit ombragé, par exemple sous un arbre ou une haie. Sinon, un tas de bûches ou de feuillage peut parfaitement protéger un hérisson de la chaleur. Évitez d'installer des abris sur des surfaces susceptibles de devenir brûlantes, comme le gazon artificiel, car cela pourrait brûler les pattes de l'animal et causer plus de tort que de bien.

Faites attention aux bébés

C'est maintenant la période où vous pourriez apercevoir un bébé hérisson. Si c'est le cas, observez-le de loin. Pas de panique s'il est seul, les bébés hérissons sont généralement indépendants des adultes et n'ont pas toujours besoin d'être secourus. N'intervenez que s'ils sont manifestement blessés, en danger évident, s'ils couinent les yeux fermés ou s'ils paraissent plus petits qu'une pomme. Si une intervention semble nécessaire, amenez le bébé hérisson dans un centre de soins pour animaux sauvages ou chez un vétérinaire. La canicule complique la recherche de nourriture et d'eau pour les hérissons et leurs petits. Il est donc judicieux de les aider à se nourrir. Faites toutefois attention à ce que vous leur donnez. Il est recommandé de les nourrir avec de la pâtée en boîte pour chiens ou chats, ou avec de la nourriture spéciale pour hérissons. Ne leur donnez pas de croquettes sèches, car ils ne peuvent pas les manger, ni de lait, car cela peut leur provoquer des diarrhées. Une gamelle d'eau peu profonde, dans laquelle ils ne peuvent pas se noyer, est également une bonne idée.

Laissez certaines zones pousser à l'état sauvage

Les zones sauvages de votre jardin offrent une source de nourriture naturelle et une protection contre la chaleur. Il peut s'agir d'un petit coin ou d'une bande de votre jardin, ou encore d'une zone plus grande que vous laissez simplement pousser. En laissant pousser des orties et d'autres mauvaises herbes, vous offrez à vos hérissons un abri pendant les mois les plus chauds.

Vérifiez votre compost

Les hérissons peuvent chercher à se protéger de la chaleur dans votre tas de compost. Vérifiez-le donc soigneusement avant de le retourner ou de le creuser. De nombreux centres de sauvetage font état de nombreuses blessures chez les hérissons, causées par des fourches ou des bêches. Procédez donc avec précaution et retournez le compost lentement avant de le creuser.

Mettez à disposition de l'eau et de la nourriture

Il est important de mettre à disposition une petite écuelle ou une soucoupe d'eau pour les petits animaux, afin que les hérissons puissent s'hydrater suffisamment et ne partent pas chercher de l'eau dans des endroits dangereux. Placez l'écuelle dans un endroit calme et ombragé. Un hérisson en bonne santé devrait boire environ deux cuillères à soupe d'eau par jour, il suffit donc de disposer une petite écuelle d'eau tous les quelques jours. La pâtée pour chats est un bon choix à cette période de l'année, car elle apporte à la fois de l'hydratation et de la nourriture.

Couvrir les canalisations

Les regards d'évacuation non couverts peuvent représenter un danger pour les hérissons – en particulier par forte chaleur. Lors de fortes chaleurs, les hérissons peuvent chercher les regards comme source d'eau et rester alors coincés à l'intérieur. Il est important de couvrir vos regards d'évacuation dans la mesure du possible, afin de garantir la sécurité de nos hérissons. Couvrez-les avec un «couvercle de regard» spécial pour les évacuations ou utilisez temporairement un sac rempli d'eau. Si vous envisagez de recouvrir durablement votre regard, vous aurez peut-être besoin d'une autorisation de votre autorité locale.

Vous trouverez des informations détaillées sur cette campagne de sensibilisation aux hérissons, en anglais, sur https://www.mybuilder.com/blog/help-for-hedgehogs.

Été 2026 : Pro Igel Schweiz tire la sonnette d'alarme

Un an après ces recommandations, la situation s'est encore aggravée. Le 5 janvier 2026, Pro Natura a élu le hérisson à ventre brun «Animal de l'année 2026» – non pas parce qu'il se porte bien, mais parce qu'il a besoin d'aide. En Suisse, le hérisson est considéré depuis 2022 comme «potentiellement menacé» sur la Liste rouge, et en 2024 l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) l'a également classé comme menacé. En dix ans, le nombre de hérissons d'Europe occidentale a diminué de 16 à 33 pour cent selon les pays.

En juillet 2026, l'association pro Igel Schweiz a tiré la sonnette d'alarme en raison de la chaleur et de la sécheresse persistantes : de nombreuses stations de soins pour hérissons ont signalé un nombre exceptionnellement élevé de jeunes orphelins et de mères affaiblies. De plus en plus de hérissons fortement affaiblis, déshydratés ou à moitié affamés seraient recueillis, et l'association part du principe que de nombreux animaux meurent sans être remarqués. La raison : par temps chaud et sec, les hérissons manquent d'insectes pour se nourrir. L'association appelle la population à mettre à disposition une coupelle plate remplie d'eau fraîche dans un endroit ombragé et, exceptionnellement, à nourrir aussi les animaux affaiblis ou allaitants. Ce sont précisément les mesures décrites dans cet article qui sont ainsi plus actuelles que jamais.