Les amphibiens entament leur migration de reproduction : attention sur les routes

La distanciation sociale, ils n'en ont jamais entendu parler, et les interdictions de rassemblement, ils les ignorent : avec les températures douces, des milliers d'amphibiens prennent la route vers leurs sites de reproduction, traversent les chaussées et se font écraser par des automobilistes inattentifs.

Sur les routes, une vigilance particulière s'impose désormais. Après leur repos hivernal, abrités sous des feuilles ou des tas de terre, les températures clémentes et les précipitations attirent ces animaux sauvages à l'air libre : les amphibiens indigènes – grenouilles, crapauds, tritons – prennent la direction des mares, ruisseaux et étangs où ils sont nés, afin d'y déposer leur frai. C'est une migration périlleuse. Ils parcourent souvent plusieurs kilomètres, traversent chemins et routes, et beaucoup d'entre eux y trouvent la mort. La situation est particulièrement dramatique pour le crapaud commun. Comme des populations entières se mettent en mouvement simultanément et que les animaux migrent très lentement, de véritables «massacres» peuvent survenir sur les routes, conduisant à l'élimination de populations locales entières.

Opération de sauvetage nocturne

Afin de protéger les amphibiens de la mort sur la route et de préserver les populations menacées, des bénévoles installent chaque année, sur les tronçons routiers les plus critiques de toute la Suisse, des barrières à amphibiens. Ces «glissières» en plastique longeant les routes guident les animaux en migration vers des dispositifs de collecte spéciaux ou des passages, où des volontaires les recueillent également et les transportent de l'autre côté de la route. Rien que les sections de la Protection Suisse des Animaux (PSA) qui organisent chaque année des opérations de sauvetage en faveur des amphibiens migrateurs récoltent plus de 20 000 animaux chaque printemps et les font traverser les routes en toute sécurité.

Les bénévoles et les animaux dépendent désormais de la considération des automobilistes. La Protection Suisse des Animaux PSA appelle tous les automobilistes à conduire la nuit avec une grande prudence et à vitesse adaptée (< 30 km/h), notamment à proximité des cours d'eau et en bordure de zones humides, et à rester attentifs aux amphibiens sur la chaussée. Dans la mesure du possible, les itinéraires connus pour les migrations d'amphibiens doivent être évités et des voies de contournement utilisées.