Bélgica: granos anticonceptivos para controlar la población de palomas
Bélgica planea reducir la población de palomas con granos especiales.
Este método ya ha logrado en Ixelles reducir el número de palomas en un 40 % en tres años e inspira a otras ciudades de Europa.
Una mañana de otoño en Ixelles, se llena un dispensador de granos anticonceptivos en la plaza de la Cruz Roja. Las palomas, que se esconden entre los árboles, permanecen tranquilas al principio. Quince minutos después, a las 7:45 h, la distribución de alimento funciona mejor y casi 200 palomas se lanzan sobre los granos.
«Queríamos encontrar una solución que redujera la población de palomas y, al mismo tiempo, respetara el bienestar animal», afirma Yves Rouyet, concejal de Ixelles.
En lugar de matar palomas, algo criticado por los defensores de los animales, el municipio apuesta desde 2021 por granos anticonceptivos. Gracias a ello, la población de palomas en Ixelles se ha reducido en torno a un 40 %.
El municipio recibió muchas quejas por la gran cantidad de palomas. «El elevado número y los excrementos de las palomas dañan los edificios», explica Rouyet.
Los dispensadores están instalados en seis lugares del municipio y se llenan dos veces por la mañana. Esta medida le cuesta al municipio 10.000 euros al año por cada dispensador.
La paloma es un animal gregario y dentro de una colonia existe una clara jerarquía, sobre todo a la hora de comer. Los animales dominantes representan el 15 % de la bandada, obtienen la mayor parte del alimento y se reproducen rápidamente. A este grupo se dirige Vets For City Pigeons. Al apuntar a este grupo, se llega indirectamente a toda la población. Al alimentarlos con Ovistop durante la temporada de reproducción, el grupo dominante ingiere automáticamente la dosis correcta del producto eficaz. El resultado: menos crías.
Las palomas son muy fieles a su ubicación. Por eso el modelo de palomares controlados (modelo de Augsburgo) no funciona en todas partes, también porque no siempre se encuentra un emplazamiento adecuado, como por ejemplo en las estaciones de tren. Por ello, la anticoncepción puede ser allí otra pieza más del rompecabezas en la gestión de las palomas.
Tras incubar varias veces y a causa del robo de huevos, las palomas pueden darse cuenta de que algo no va bien y buscan de nuevo lugares de cría nuevos o antiguos en torno al palomar controlado.
«Es mejor incluir a quienes las alimentan»
El municipio también ha incluido en el programa a las personas que alimentan a las palomas y ha dejado de imponer multas. «Es mejor integrarlas en el sistema», afirma Rouyet a euronews.
Voluntarios, en su mayoría mujeres, pueden repartir el grano en determinados lugares y horarios para orientar a las palomas.
Stéphanie De Jonghe, que lleva diez años alimentando palomas y ahora trabaja desde hace cuatro años en el marco del programa, explica: «Alimentaba cada día, porque necesitan comida.»
De Jonghe subraya que hay que alimentar a las palomas para evitar que sufran desnutrición. Cree que sería maltrato animal darles únicamente el anticonceptivo, ya que esto conduciría a una reducción rápida.
La activista señala que las palomas dependen mucho del ser humano, ya que originalmente fueron criadas y luego llegaron a las ciudades sin conseguir lo que necesitan.
Otras ciudades europeas como Bruselas, Estrasburgo, Barcelona y muchas más también han introducido sistemas con el grano anticonceptivo (Ovistop) y cuentan además con el apoyo de organizaciones de protección animal, en base a literatura especializada y ejemplos de casos.
Hechos alternativos
También hay voces críticas con Ovistop, con afirmaciones en parte disparatadas.
El hecho de que sean sobre todo veterinarios y protectores de animales quienes distribuyen Ovistop, es decir, el principio activo nicarbazina, en primera línea (solo en Bélgica en más de 100 emplazamientos) y que, evidentemente, no tengan experiencias ni observaciones negativas respecto a los prejuicios de los críticos, habla por sí mismo.
Ovistop lleva décadas en uso y no existen estudios empíricos sobre su nocividad en las palomas con dosis reducidas. Tampoco de la ETH de Zúrich. Según los estudios, las palomas no pueden sufrir ni intoxicación aguda ni crónica por el medicamento. Los resultados de los estudios demuestran claramente que la administración de nicarbazina puede reducir el número de palomas que forman colonias, sin que se produzcan efectos mortales ni efectos secundarios llamativos.
Estudios:
- Botstiber Institute for Wildlife Fertility Control
- Wikipedia
- Arxius de Miscel·lània Zoològica
- Efficacy of nicarbazin (Ovistop®) in the containment and reduction of the populations of feral pigeons (Columba livia var. domestica) in the city of Genoa, Italy: a retrospective evaluation
- PAZ
- Controlling urban pigeons populations humanely
- Use of Fertility Control (Nicarbazin) in Barcelona: An Effective yet Respectful Method towards Animal Welfare for the Management of Conflictive Feral Pigeon Colonies
- Pigeons in Urban Landscapes
- On the use of pharmacological sterilisation to control feral pigeon populations
- Cities Are Testing Birth Control to Solve Pigeon Problems
De no ser así, difícilmente existiría una autorización a escala de la UE. Ovistop se emplea en palomas no solo en varios países de Europa. Italia (desde 1996), España, Hungría, Francia, Malta, Bélgica, Austria o en Alemania desde la primavera de 2023, sino en todo el mundo.
Quien promueve Ovistop en los países de habla alemana se enfrenta a una presión masiva de agresivos ladrones de huevos. Curiosamente, son precisamente estos círculos los que exigen experimentos con animales para justificar sus afirmaciones, sobre algo que lleva décadas probándose.
El medicamento nos parece un recurso adecuado para contrarrestar la excesiva población de palomas con todos sus efectos secundarios. Lo que hemos hecho hasta ahora, alimentar a las palomas y sustituir los huevos, no ha tenido a fin de cuentas tanto éxito. Martin Adamski, concejal de medio ambiente de Bielefeld
La ciudad austriaca de Linz afirma que la población se ha reducido en más de la mitad desde el inicio del proyecto con Ovistop en 2001.
Los medicamentos en la medicina humana y veterinaria siempre pueden afectar también a otros, por ejemplo la resistencia a los antibióticos. Todo medicamento, ya sea de origen vegetal o de síntesis, puede tener efectos secundarios.
Además, quien en general no opta por alimentos ecológicos o consume una dieta rica en carne, distribuye venenos que causan enfermedades, como trazas de antibióticos, hormonas, piensos transgénicos, pesticidas, productos de pulverización, herbicidas, etc., que está demostrado que son perjudiciales para la salud y dañan el suelo, el medio ambiente, el agua potable y los seres vivos.
Según el art. 5 apdo. 3 de la Ley federal sobre la caza y la protección de mamíferos y aves salvajes (Ley de caza, JSG, SR 992.0), las palomas urbanas se consideran palomas domésticas asilvestradas que pueden cazarse durante todo el año, lo cual, según la IG Wild beim Wild, no forma parte de una gestión recomendable de las palomas.
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