Insekten: Ein irreführender Weg zu nachhaltigen Lebensmittelsystemen

Eine neue Studie, die vom britischen Ministerium für Umwelt, Landwirtschaft und ländliche Angelegenheiten in Auftrag gegeben wurde, kommt zu dem Schluss, dass Insektenproteine weitaus umweltschädlicher sind als die tierischen Futtermittel, die sie ersetzen sollen, und Insekten nicht die aktuelle Lösung für die Dekarbonisierung der Futtermittelindustrie sind.

Da die Insektenzucht in Europa zunimmt, erwägt die britische Regierung die Zulassung von Insekten für Schweine- und Geflügelfutter und beauftragte Ricardo Sustainability, Clean Energy and Environment mit einer Ökobilanz, um die Nachhaltigkeit von Insektenproteinen als Futtermittel zu ermitteln.

Insektenprotein erhöht die Umweltauswirkungen der Tierhaltung

Die Ricardo-Studie ergab, dass Insektenproteine den Klimawandel 13,5 Mal stärker beeinflussen als Soja und 4,2 Mal stärker als Fischmehl, was vor allem auf den hohen Energiebedarf und die Verwendung von hochwertigem Getreide und Gemüse zur Fütterung der Insekten zurückzuführen ist. Selbst Insekten, die mit Lebensmittelabfällen gefüttert werden, ein häufig vorgebrachtes Argument zur Rechtfertigung der Insektenzucht, hätten immer noch grössere Umweltauswirkungen als Soja und Fischmehl.

Im Vergleich zu konventionellen Alternativen erfordert Insektenprotein mehr Ressourcen und mehr Land und bietet keine Vorteile in Bezug auf die Nachhaltigkeit. Bei Insekten, die mit herkömmlichen Futtermitteln gefüttert werden, was in der Branche gängige Praxis ist, ist Soja in 15 von 16 in der Studie untersuchten Wirkungskategorien vorzuziehen.

Die Studie zeigt keinen klaren Weg auf, wie Insektenproteine ein besseres Nachhaltigkeitsprofil erreichen können, und einige der von den Befürwortern der Insektenzucht angeführten Vorteile (insbesondere die Verwendung von Nebenprodukten der Insekten als Düngemittel) werden als unrealistisch oder zu wenig erforscht angesehen. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass Insekten „nicht die aktuelle Lösung für die Dekarbonisierung der Tierfutterindustrie“ sind.

Insektenzucht: ein sechsbeiniges Problem

Als Futtermittelindustrie verschlimmert die Insektenzucht nicht nur die ohnehin schon starken Auswirkungen der Tierhaltung, sondern unterstützt auch intensive landwirtschaftliche Praktiken, die schwerwiegende negative Folgen für den Tierschutz und die menschliche Gesundheit haben.

Als sechsbeiniges Problem hat die Insektenzucht auch das Potenzial, die Ernährungssicherheit, den Tierschutz und die Ökosysteme durch die Freisetzung von Zuchtinsekten in die Umwelt zu beeinträchtigen. In der Ricardo-Studie selbst wird gefordert, dass weitere Forschungen zum Verständnis der weiteren Umweltauswirkungen, primär des Verlusts der biologischen Vielfalt, durchgeführt werden.

Es ist dringend erforderlich, dass die politischen Entscheidungsträger im Vereinigten Königreich und in der Europäischen Union den Übergang zu nachhaltigen Lebensmittelsystemen unterstützen und sich von falschen Lösungen wie der Insektenzucht verabschieden.