Perché gli animali hanno cicli vitali diversi?
Perché alcuni animali si sviluppano direttamente, mentre altri attraversano straordinari stadi larvali? I ricercatori della Queen Mary University forniscono nuove spiegazioni.
Larve o adulti in miniatura
Da più di un secolo i biologi si chiedono perché gli animali abbiano cicli vitali diversi. L'essere umano e la maggior parte dei vertebrati si sviluppano direttamente in un adulto completamente formato, ma di dimensioni ridotte. Molti altri animali, invece, producono forme intermedie straordinariamente varie, denominate larve.
I ricercatori della Queen Mary University of London hanno scoperto, in uno Nature pubblicato su studio, per la prima volta il meccanismo che descrive come un embrione si trasformi in una larva o in una versione in miniatura di un animale adulto.
Determinanti sono i geni coinvolti nella formazione del tronco. Lo sviluppo diretto si sarebbe evoluto più tardi in molti gruppi animali, inclusi noi e la maggior parte dei vertebrati.
Differenziazione embrionale
La differenziazione embrionale è il processo di sviluppo attraverso il quale le cellule embrionali si specializzano e formano diverse strutture tissutali. Il processo di differenziazione embrionale è di fondamentale importanza per il normale sviluppo degli animali. Per saperne di più sull'argomento Ambiente e tutela della natura.
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