Svezia: calo della popolazione di alci

In Scandinavia, la maggior parte degli alci muore durante la stagione di caccia.

La caccia all'alce attira ogni anno in Svezia 250’000 cacciatori ricreativi nei boschi. Ricercatori in Norvegia e Svezia hanno studiato se gli alci abbiano adattato il loro comportamento per sfuggire a questi pericoli. Hanno scoperto che gli alci modificano il loro comportamento durante la vera e propria stagione di caccia.

I ricercatori hanno utilizzato dati GPS di alci e lupi contrassegnati, combinati con dati relativi ai luoghi in cui cacciatori ricreativi o lupi avevano ucciso degli alci. L'area di indagine si estende lungo il confine svedese-norvegese.

Da studi precedenti è noto che le prede adattano il loro comportamento per sfuggire ai predatori, ad esempio aumentando la vigilanza, modificando le dimensioni dei gruppi, scegliendo l'habitat, cambiando i modelli di movimento e attività oppure effettuando migrazioni stagionali su vaste aree. È quindi interessante studiare il comportamento degli alci in Svezia, dove i lupi si sono ormai ristabiliti nel paesaggio.

Lo studio mostra che durante la stagione di caccia gli alci evitano di giorno gli habitat ad alto rischio di caccia, ma non di notte né dopo la stagione di caccia. Tuttavia, gli alci non evitavano gli habitat ad alto rischio di lupi indipendentemente dall'ora del giorno o dal periodo dell'anno. La caccia sembra quindi rappresentare il rischio di morte maggiore e più prevedibile per gli alci.

La scarsa reazione degli alci al pericolo delle incursioni dei lupi è probabilmente dovuta al fatto che la caccia in Scandinavia negli ultimi 150 anni è stata il principale fattore di mortalità per gli alci. Ancora oggi, la caccia è la causa di morte più frequente nella maggior parte dei territori dei lupi.

La Svezia ha ancora la popolazione di alci più densa del mondo, ma i dati sugli animali abbattuti ogni anno mostrano una tendenza chiara. Se nel 1980 venivano abbattuti ancora 175’000 alci, l'anno scorso erano solo 63’000. Il motivo è semplice: non ce ne sono più altrettanti da abbattere.

Il cambiamento climatico è una nuova minaccia

La popolazione di alci in Svezia è diminuita di un terzo negli ultimi dieci anni, destando preoccupazione. Il calo è attribuito alla caccia e agli effetti del cambiamento climatico. Un clima più caldo e più secco fa sì che nascano alci in numero minore e di peso inferiore. In Nord America, l'alce è già scomparso nella parte meridionale del suo areale di distribuzione, espandendosi invece verso nord. Ora stiamo osservando l'inizio di tendenze analoghe in Svezia.

Le estati calde e secche incidono negativamente sugli alci sotto molteplici aspetti. Non appena in estate la temperatura supera i 15 gradi, l'alce deve impiegare energia per regolare la propria temperatura corporea. Allo stesso tempo, l'alce deve cercare ombra durante il giorno, il che limita le possibilità di ricerca del cibo. Infine, nelle estati secche e calde, il foraggio ha un valore nutritivo inferiore, il che riduce ulteriormente il numero degli alci.

• La riproduzione degli alci sembra essere diminuita del 20-25 percento nell'arco di 20 anni.
• Allo stesso tempo, i pesi dei vitelli sono diminuiti. I ricercatori della SLU hanno registrato un calo particolarmente marcato nel 2018, dopo l'estate eccezionalmente calda e secca.
• Sebbene diversi fattori potrebbero contribuire al deterioramento della riproduzione, tutto indica che il cambiamento climatico è rilevante, afferma Fredrik Widemo.

Sebbene la popolazione di alci non sia ancora in pericolo di estinzione, esiste la possibilità che scompaia in alcune regioni della Svezia. Mentre i cacciatori per hobby e i ricercatori ne sono preoccupati, questo è accolto favorevolmente dal settore forestale, che non desidera un aumento della popolazione di alci.

RADAR DEI CACCIATORI PER HOBBY

Sulle tracce di reati nascosti contro la protezione degli animali, bracconaggio e/o criminalità? Segnalateci i casi sospetti! Aiutate con il grande radar dei cacciatori ricreativi.

> al modulo