L'Islanda abbatte un orso polare in pericolo invece di traslocarlo

Molti ambientalisti si chiedono perché l'Agenzia per l'ambiente islandese non abbia scelto di traslocare l'animale.

«Non è qualcosa che facciamo volentieri», ha dichiarato il capo della polizia dei Fiordi Occidentali, Helgi Jensson. «In questo caso l'orso era molto vicino a una casa estiva. All'interno si trovava un'anziana signora.»

Gli orsi polari non sono originari dell'Islanda, ma a volte vengono trascinati a riva su lastre di ghiaccio provenienti dalla Groenlandia. Nelle ultime settimane sono stati avvistati più iceberg al largo della costa settentrionale, il che potrebbe portare a ulteriori incontri con gli orsi.

Sebbene gli attacchi degli orsi polari agli esseri umani siano estremamente rari, i risultati delle ricerche indicano che il cambiamento climatico spinge sempre più spesso questi animali affamati verso la terraferma, aumentando il rischio di conflitti tra esseri umani e orsi.

Secondo il World Wildlife Fund, il cambiamento climatico sta causando un riscaldamento dell'Artico a una velocità doppia rispetto al resto del pianeta, con una perdita della copertura di ghiaccio marino di circa il 14% per decennio. Dall'estensione media del ghiaccio marino del periodo 1981-2010 abbiamo perso circa 770’000 miglia quadrate di ghiaccio – una superficie più grande di Alaska e California messe insieme.

Uno studio del 2020 avverte che gli orsi polari, a causa della riduzione del ghiaccio marino e della diminuzione della diversità genetica, potrebbero essere a rischio di estinzione entro questo secolo se le tendenze attuali dovessero continuare.

A ciò si aggiunge il fatto aggravante che uno studio del 2021 condotto in Norvegia ha evidenziato un preoccupante grado di consanguineità negli orsi polari, segno della loro lotta per la sopravvivenza. Tra il 1995 e il 2016, la diversità genetica degli orsi polari nell'arcipelago delle Svalbard è diminuita del 10%, rappresentando un rischio considerevole per il futuro della specie.

Alla luce di precedenti episodi, nel 2008 è stato istituito un gruppo di lavoro per valutare la gestione degli orsi polari in movimento. Purtroppo, il gruppo è giunto alla conclusione che la soluzione più sicura fosse abbattere gli esemplari che rappresentano un pericolo, soprattutto considerando gli elevati costi connessi al loro trasferimento in Groenlandia, situata a circa 300 chilometri di distanza.

Il giovane orso abbattuto pesava tra i 150 e i 200 chilogrammi ed è stato trasportato all'Istituto islandese di storia naturale per un esame. I ricercatori prevedono di analizzare campioni dell'orso per verificare la presenza di parassiti e valutare il suo stato di salute generale, comprese le condizioni degli organi e la percentuale di grasso corporeo. Il pelo e il cranio potrebbero essere conservati nella collezione dell'Istituto.

La decisione dell'Islanda di abbattere l'orso polare è profondamente deludente e riflette un approccio generalmente preoccupante da parte delle autorità nella gestione della fauna selvatica.

Il trasferimento di animali in pericolo come gli orsi polari, anziché la loro eutanasia, rappresenta una soluzione più umana e sostenibile. Questi animali svolgono un ruolo fondamentale nei loro ecosistemi e la loro sopravvivenza è di cruciale importanza per la biodiversità. Il trasferimento può offrire loro un habitat più sicuro, promuovendo al contempo la consapevolezza pubblica riguardo agli sforzi per la protezione degli animali. Dando priorità ad alternative umane, non solo proteggiamo i singoli animali, ma promuoviamo anche un rapporto più equilibrato tra la fauna selvatica e le comunità umane.