Cocktail tossico: uno studio trova quasi 200 pesticidi nelle abitazioni

In uno studio, nel quale è stata analizzata la polvere nelle abitazioni europee, sono stati trovati quasi 200 pesticidi.

Gli scienziati affermano che le autorità di regolamentazione devono tener conto dei «cocktail tossici» di sostanze chimiche quando vietano o limitano l'uso dei pesticidi.

Gli scienziati affermano che la loro ricerca sostiene l'idea che le autorità di regolamentazione dovrebbero valutare i rischi dei pesticidi quando reagiscono con altre sostanze chimiche, ma anche quando vengono utilizzati singolarmente. Ciò dovrebbe valere sia per le sostanze già in uso sia per quelle ancora in attesa di autorizzazione.

Nei risultati preliminari del più grande studio di questo tipo, gli scienziati che nel 2021 hanno esaminato la polvere domestica di abitazioni in 10 paesi europei hanno rilevato complessivamente 197 pesticidi.

Più del 40% dei pesticidi trovati nella polvere è stato associato a effetti altamente tossici, tra cui il cancro e le disruzioni del sistema ormonale nell'essere umano.

Il numero di pesticidi nelle singole abitazioni era compreso tra 25 e 121, con valori tendenzialmente più elevati nelle abitazioni degli agricoltori.

Il Prof. Paul Scheepers dell'Istituto Radboud per le Scienze Biologiche e Ambientali ha dichiarato: «Abbiamo molti studi epidemiologici che dimostrano come le malattie siano associate a miscele di pesticidi».

Ha affermato che i pesticidi presenti nella polvere entrano nelle abitazioni attraverso le scarpe nonché tramite gatti e cani. «Se non togliamo le scarpe sulla soglia di casa, portiamo dentro una grande quantità di sporco dall'esterno. Anche gli animali domestici sono una fonte», ha dichiarato Scheepers.

"Ci sono molti studi che indicano che gli animali assorbono determinati contaminanti dall'esterno, inclusi i pesticidi. Un altro gruppo è rappresentato dai prodotti di consumo che portiamo nelle nostre case … tutti i pesticidi che acquistiamo per determinati motivi in negozio, e una fonte importante sono i trattamenti antipulci e antizecche per gli animali domestici."

Sebbene le concentrazioni dei singoli pesticidi nella polvere fossero basse, le miscele di decine di sostanze chimiche potrebbero avere effetti sulla salute e aumentare l'esposizione ai pesticidi, qualora questi si trovino frequentemente anche in concentrazioni più elevate su frutta, verdura e fiori.

Lo studio ha rilevato che il DDT persiste nell'ambiente, nonostante il pesticida sia stato vietato in alcuni paesi già nel 1972.

Scheepers ha affermato che coloro che approvano l'uso di determinati prodotti dovrebbero tenere conto della persistenza ambientale, e che prodotti come i PFAS, anche se venissero vietati ora, probabilmente rimarrebbero nell'ambiente.

I PFAS sono noti come "sostanze chimiche eterne" perché non si degradano nell'ambiente. Vengono utilizzati in un'ampia varietà di beni di consumo e processi industriali, e alcuni di essi sono stati associati a gravi malattie nell'uomo e negli animali, incluso il cancro.

Scheepers ha dichiarato: "Prodotti come il DDT, vietati da lungo tempo, sono così persistenti da accumularsi nell'ambiente, cosicché circolano continuamente, … ora abbiamo anche il problema dei PFAS, che è esattamente una ripetizione di ciò."

"Forse le autorità di regolamentazione potrebbero tenere conto della persistenza delle sostanze chimiche – diciamo che la stabilità chimica implica persistenza nell'ambiente e anche accumulo nella catena alimentare: in tal caso, in futuro scopriremo probabilmente problemi analoghi con altre sostanze chimiche persistenti."

I ricercatori hanno spiegato che il loro studio fornisce indicazioni su quali miscele di pesticidi siano state riscontrate nell'ambiente, consentendo così alle autorità di regolamentazione di esaminarle insieme alle combinazioni prodotte per uso commerciale che hanno già testato.

La scoperta del DDT implica inoltre che nelle valutazioni del rischio relative ai pesticidi più recenti si debbano considerare le interazioni con i pesticidi più vecchi, secondo i ricercatori.

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