Fino a cinque grammi di microplastiche a settimana nel corpo

È quanto emerge da uno studio commissionato dal WWF e basato su una ricerca dell'Università di Newcastle in Australia, come ha comunicato mercoledì l'organizzazione ambientalista ad Amburgo. Il numero di particelle di plastica ingerite settimanalmente dagli esseri umani ammonta a circa 2000 – pari a circa 21 grammi al mese e poco più di 250 grammi di plastica all'anno. «Irifiuti di plastica non inquinano solo fiumi e oceani e non danneggiano solo gli organismi marini, ma sono ormai presenti anche nel suolo e nell'aria», ha avvertito Heike Vesper, responsabile della protezione dei mari del WWF Germania.    

Conosciamo tutti ormai le immagini delle tartarughe marine impigliate nelle reti da pesca. Conosciamo le immagini degli uccelli marini morti i cui stomaci sono pieni di pezzi di plastica. E conosciamo le storie dei grandi cetacei che si arenano senza vita sulle coste con il ventre pieno di plastica. Eppure anche gli animali selvatici sulla terraferma sono minacciati. I rifiuti di plastica vengono abbandonati in massa nei boschi e, soprattutto in estate, anche prati e parchi sono costellati di spazzatura lasciata dalle persone dopo gite con barbecue e picnic.

Gli uccelli rimangono intrappolati con le loro sottili zampe nei rifiuti di plastica e non riescono a liberarsi da soli. Altri animali selvatici ingeriscono i rifiuti a cui sono attaccati residui di cibo. E gli uccelli più grandi utilizzano fogli di plastica per costruire i loro nidi, rendendoli impermeabili e causando l'annegamento dei piccoli nel nido durante le forti piogge.

««Non possiamo evitare di ingerire noi stessi plastica», ha aggiunto Vesper. «Le microplastiche contaminano l'aria che respiriamo, il nostro cibo e l'acqua che beviamo.» È ancora in corso di studio come l'ingestione di plastica influenzi la salute umana. È però chiaro che l'inquinamento da plastica rappresenta un problema globale che riguarda direttamente anche le persone.    

«Poiché i grandi pezzi di plastica si decompongono in microplastiche, che nel frattempo sono state rilevate in alimenti come miele, molluschi e pesce», ha sottolineato Vesper. Ulteriori fonti sarebbero l'abrasione di microplastiche nelle bottiglie di plastica e le fibre sintetiche nell'aria respirata. «Se non vogliamo plastica nel nostro corpo, dobbiamo impedire che ogni anno milioni di tonnellate di rifiuti plastici finiscano in natura.»    

A tal fine sarebbe necessario un accordo globale contro l'inquinamento da plastica con obiettivi vincolanti, ha dichiarato il WWF. Anche le aziende dovrebbero assumersi meglio la responsabilità estesa per i propri prodotti e i rifiuti da essi generati. L'obiettivo principale deve essere quello di evitare la plastica superflua.    

Secondo il WWF, dal 2000 è stata prodotta tanta plastica quanta ne era stata prodotta in tutti gli anni precedenti messi insieme. Circa un terzo della quantità di plastica finisce in modo incontrollato nell'ambiente.