Corse di cavalli dell'inferno negli USA

Il Quarter Horse americano è la razza equina numericamente più diffusa al mondo, con oltre 4,6 milioni di cavalli registrati.

Una nuova indagine undercover della PETA della durata di 10 mesi sulle corse clandestine di cavalli rivela un doping dilagante, l'uso di dispositivi di elettroshock, crolli fatali dei cavalli nonché lesioni e morti tra i fantini.

Da giugno 2021 alla fine della primavera 2022, gli investigatori della PETA hanno documentato che centinaia di gare – in cui due o sei cavalli vengono costretti a correre a velocità folle – si sono svolte al Rancho El Centenario di Milner e al Rancho El Canelo di Dalton.

Sono stati inoltre scoperti centinaia di migliaia di dollari in gioco d'azzardo illegale al Rancho El Centenario, il più grande ippodromo clandestino della Georgia.

La PETA ha ora sporto denuncia presso le autorità federali, statali e locali, chiedendo indagini penali su questi e altri comportamenti che sembrano violare numerose leggi.

In assenza di supervisione da parte di una commissione statale per le corse, il doping dei cavalli è ampiamente diffuso. Gli investigatori della PETA hanno raccolto decine di siringhe e/o aghi gettati via, utilizzati per iniettare i cavalli poco prima delle gare, e i test hanno rivelato che le siringhe contenevano cocaina, metanfetamina, metilfenidato (Ritalin) e caffeina.

I fantini frustavano i cavalli incessantemente – spesso 20 volte di seguito – e utilizzavano dispositivi di elettroshock (detti anche «buzzer» o chicharras), pratiche che sugli ippodromi regolari comporterebbero squalifiche di più anni.

Non erano presenti veterinari né ambulanze. Numerosi cavalli morirono, tra cui entrambi i cavalli in una gara del marzo 2022. Uno crollò in modo catastrofico, barcollando con una zampa rotta e penzolante, fu abbattuto con un colpo alla testa e poi trascinato giù dalla pista da un trattore. Il «cavallo vincitore» – aveva appena 5 anni – è morto per un infarto. Anche i jockey hanno subito gravi ferite, tra cui il famigerato jockey Roman Chapa, morto in seguito alle lesioni riportate durante una corsa nell'ippodromo.

I jockey e i proprietari guadagnano spesso più denaro in queste corse del mercato nero che nelle normali corse di Quarter Horse. Enormi somme di contanti cambiavano di mano di persona, e le corse venivano trasmesse in diretta su Facebook per consentire le scommesse a distanza.

«Queste corse non regolamentate sono un terreno fertile per droga, frustate, scosse elettriche e gioco d'azzardo – con cavalli dopati con cocaina e metanfetamina e abbattuti a colpi di pistola direttamente in pista«, ha dichiarato Kathy Guillermo, vicepresidente di PETA. «PETA chiede un'indagine penale immediata su questo losco sottobosco e la chiusura di questo e di altri ippodromi simili.«

Purtroppo è noto che in almeno altri 28 stati esistono ippodromi non autorizzati come il Rancho El Centenario.