Bianco come la neve eppure una volpe rossa

Reigl è regolarmente in giro con la sua macchina fotografica nel distretto di Monaco, soprattutto in estate, quando i cuccioli di volpe si fanno vedere.

In realtà quel giorno volevo tornare a casa senza risultati, ma alla fine mi sono mosso ancora una volta. Al crepuscolo era lì all'improvviso – una piccola volpe completamente bianca con gli occhi azzurri, ai margini di un campo di mais, ricorda il fotografo.

Per diversi giorni ha osservato l'animale e ha trasmesso le sue immagini all'LBV.

Secondo il direttore dell'LBV Heinz Sedlmeier, non si tratta né di una volpe artica fuggita né di un albino. La causa del manto insolito è il leucismo – un raro disturbo della pigmentazione che riduce la colorazione naturale.

Il leucismo è un disturbo della pigmentazione di origine genetica in cui la pelle, il pelo o le piume di un animale appaiono parzialmente o completamente privi di colore.

Ciò accade perché durante lo sviluppo embrionale le cellule pigmentate (melanociti) non vengono depositate, o solo parzialmente, nella pelle e nei follicoli piliferi. A differenza dell'albinismo, non manca la capacità di produrre pigmento – bensì le cellule pigmentate stesse sono del tutto assenti in determinate aree.

Differenze importanti rispetto all'albinismo:

• Leucismo: pelo, piume o pelle possono essere completamente o parzialmente bianchi, il colore degli occhi rimane normale (ad es. marrone o azzurro).
• Albinismo: assenza completa del pigmento melanina, gli occhi appaiono rossi o rosa perché i vasi sanguigni traspaiono.

Il leucismo si manifesta in molte specie animali – dagli uccelli (merli, cornacchie) ai rettili fino ai mammiferi come cervi o appunto volpi.

Le volpi rosse completamente bianche sono rare. Il luogo esatto in cui vive l'animale rimane segreto, per proteggerlo da eventuali disturbi.

La IG Wild beim Wild fa appello all'associazione di cacciatori ricreativi München-Land e. V. di Sauerlach nel distretto di Monaco e nelle regioni circostanti, affinché lascino vivere la volpe bianca.

Dal punto di vista biologico-faunistico e sanitario non vi è alcuna ragione per cacciare le volpi – si tratta di fandonie venatorie. Numerosi casi concreti lo dimostrano, ad esempio i parchi nazionali, il Lussemburgo o il Cantone di Ginevra in Svizzera.