Comment nourrir correctement les oiseaux

Les étourneaux et autres oiseaux migrateurs entreprennent un périlleux voyage vers le sud pour trouver de quoi se nourrir pendant l'hiver. Les oiseaux sédentaires restent sur place et tentent de trouver suffisamment de nourriture localement. Les hivers longs et rigoureux peuvent leur être fatals, car ils risquent de mourir de faim.

Il n'est pas étonnant que tant de gens souhaitent aider ces oiseaux en les nourrissant en hiver. Bien menée, cette action est réellement bénéfique aux oiseaux. Et les personnes qui nourrissent les oiseaux sont récompensées par l'animation qui règne aux mangeoires.

Les sources alimentaires naturelles sont les meilleures

La meilleure solution consiste à offrir aux oiseaux des sources de nourriture naturelles : planter des haies d’arbustes indigènes et laisser les fruits et les noix sur les buissons leur fournit des lieux de repos, un abri et de la nourriture. Laisser quelques pommes et autres fruits sur les arbres enrichit encore davantage leur alimentation. De même, les fleurs fanées et les fruits des plantes aromatiques ne doivent être coupés qu’au printemps.

Les graines d'onagre, de chicorée et d'autres plantes ne sont pas les seules à nourrir les oiseaux en hiver ; les insectes et les araignées qui y hivernent en bénéficient également. Améliorer l'aménagement du jardin est bénéfique à tous les oiseaux tout au long de l'année, tandis que le nourrissage hivernal ne fait que modifier la répartition des ressources alimentaires.

Une fois qu'on a commencé, il faut continuer.

Un complément alimentaire hivernal peut être offert lorsque les sources de nourriture naturelles s'assèchent en raison d'une couverture neigeuse continue ou d'un gel prolongé. Les personnes qui optent pour ce complément doivent le poursuivre sans interruption jusqu'au printemps.

Les oiseaux s'habituent rapidement à cette nouvelle source de nourriture et auront des difficultés si elle vient à manquer en hiver. C'est à vous de décider combien de temps vous continuerez à les nourrir au printemps.

Plus d'aliments gras à partir de mars

Il est important, cependant, d'arrêter de mettre des boules de graisse à partir de mars. À cette période, les mésanges et autres oiseaux nichant tôt ont déjà leurs premiers oisillons, pour lesquels cet aliment gras n'est pas bénéfique. Même pour les oiseaux adultes, la graisse ne convient qu'en hiver comme substitut à la nourriture insectivore.

Le meilleur moment, c'est le matin.

Le moment idéal pour nourrir les oiseaux est tôt le matin. Après une nuit froide, leurs besoins énergétiques sont les plus élevés le matin. Ces animaux à sang chaud ont besoin de beaucoup d'énergie pour maintenir leur température corporelle aux alentours de 40 degrés Celsius.

En une seule nuit de gel, un petit oiseau de la taille d'une mésange peut brûler jusqu'à 20 % de son poids corporel. Comme les points d'eau naturels, tels que les flaques d'eau, sont gelés, les oiseaux ont besoin non seulement de nourriture, mais aussi d'un apport d'eau supplémentaire. Il est crucial, sur le plan énergétique, que les oiseaux ne soient pas dérangés lorsqu'ils cherchent leur nourriture et se reposent. Fuir à répétition les chats ou les chiens domestiques à la chasse entraîne d'énormes déficits énergétiques, surtout en hiver.

Les aliments ne doivent pas être mouillés ni souillés par des matières fécales.

On peut acheter des mangeoires ou des silos adaptés chez des détaillants spécialisés ou les fabriquer soi-même en suivant des instructions trouvées sur internet. Les mangeoires doivent être conçues et placées de manière à ce que les graines ne soient pas mouillées par la pluie ou les déjections. Les graines humides se gâtent et gèlent rapidement.

Les aliments contaminés peuvent propager de dangereuses infections intestinales. Pour certaines espèces d'oiseaux (merle noir, pic vert, etc.), la nourriture peut être offerte directement au sol sur une planche ou une autre surface appropriée ; toutefois, une hygiène rigoureuse doit être respectée.

Il est nécessaire de déplacer fréquemment le tapis d'alimentation et de le nettoyer régulièrement avec un savon doux. Bien entendu, ces mangeoires doivent également être à l'épreuve des chats !

La bonne nourriture

Les animaleries spécialisées proposent un large choix d'aliments prêts à l'emploi pour l'alimentation hivernale. Des recettes pour composer ses propres mélanges sont disponibles en ligne.

Les insectivores (rouges-gorges, mésanges, merles, troglodytes…) au bec pointu et fin ont besoin d’aliments mous (raisins secs, fruits, son, flocons d’avoine, également avec ajout de suif).

Les oiseaux granivores (pinsons, moineaux, bruants…) dotés de becs épais et robustes se nourrissent de mélanges de graines à base de tournesol, de chanvre, de noix et d’autres graines oléagineuses.