Nourrir les oiseaux correctement

Les étourneaux et autres oiseaux migrateurs entreprennent un voyage risqué vers le sud pour y trouver des sources de nourriture hivernales. Restent sur place les oiseaux sédentaires, qui tentent de trouver suffisamment de nourriture pour l'hiver. De longs hivers froids et rigoureux peuvent leur être fatals, avec le risque de mourir de faim.

Il n'est donc pas surprenant que de nombreuses personnes souhaitent aider ces oiseaux en leur offrant de la nourriture en hiver. Bien réalisée, cette pratique aide effectivement les oiseaux nourris. Les personnes elles-mêmes sont récompensées par une animation colorée aux points de nourrissage.

Les sources d'alimentation naturelles sont les meilleures

Le mieux est d'offrir aux oiseaux des sources d'alimentation naturelles : si l'on plante la haie avec des espèces ligneuses indigènes et que l'on laisse les fruits et les noix sur les arbustes, ceux-ci offrent aux oiseaux des aires de repos, une protection et de la nourriture. Laisser quelques pommes et autres fruits sur les arbres enrichit l'offre alimentaire. De même, il convient de ne couper les fleurs et infrutescences séchées des herbes qu'au printemps. 

Non seulement les graines d'onagre, de chicorée sauvage et d'autres plantes servent de nourriture hivernale aux oiseaux, mais aussi les insectes et araignées qui hivernent sur ces plantes. En améliorant les structures du jardin, tous les oiseaux sont aidés tout au long de l'année, tandis qu'une alimentation hivernale ne produit qu'un décalage temporel sélectif de la concurrence alimentaire.

Qui commence doit continuer

Une nourriture hivernale supplémentaire peut être proposée lorsque les sources d'alimentation naturelles tarissent en raison d'une couche de neige continue ou d'un gel persistant. Quiconque choisit ce nourrissage complémentaire doit, à partir de ce moment, continuer sans interruption jusqu'au printemps !

Les oiseaux s'habituent rapidement à la nouvelle source de nourriture et rencontrent des difficultés lorsque celle-ci vient à manquer en hiver. La durée du nourrissage au printemps est laissée à la discrétion de chacun.

Plus de nourriture grasse à partir de mars

Il est toutefois important de ne plus distribuer de nourriture grasse (boules de graisse pour mésanges) à partir de mars. À cette période, les mésanges et autres oiseaux nichant tôt ont déjà leurs premiers oisillons, pour lesquels une alimentation trop riche en graisses est néfaste. La graisse ne convient aux oiseaux adultes qu'en hiver, en remplacement de la nourriture à base d'insectes !

Le meilleur moment est le matin

Le moment idéal pour nourrir les oiseaux est tôt le matin. Après avoir passé une nuit froide, les besoins énergétiques des oiseaux sont les plus élevés le matin. Ces animaux à sang chaud ont besoin de beaucoup d'énergie pour maintenir leur température corporelle d'environ 40 degrés.

En une seule nuit de gel, un petit oiseau de la taille d'une mésange peut brûler jusqu'à 20 % de son poids corporel. Les sources d'eau naturelles telles que les flaques étant gelées, les oiseaux ont besoin non seulement de nourriture, mais aussi d'un récipient d'eau supplémentaire. Sur le plan énergétique, il est essentiel que les oiseaux ne soient pas dérangés lors de leur recherche de nourriture ni pendant leurs phases de repos. Les fuites répétées face aux chats domestiques ou aux chiens en train de chasser entraînent chez eux des déficits énergétiques considérables, surtout en hiver.

La nourriture ne doit pas être mouillée ni souillée par des déjections

Des mangeoires ou silos adaptés peuvent être achetés en magasin spécialisé ou fabriqués soi-même à l'aide de tutoriels disponibles sur Internet. Les mangeoires doivent être conçues et installées de manière à ce que la nourriture ne puisse en aucun cas être mouillée par la pluie ou souillée par des déjections. Une nourriture mouillée se gâte rapidement et gèle.

Une nourriture souillée par des déjections peut favoriser la propagation d'infections intestinales dangereuses. Pour certaines espèces d'oiseaux (merle, pic vert…), il est possible de proposer la nourriture directement sur le sol, sur un support (planche) ; l'hygiène doit également y être respectée.

Il est nécessaire de changer fréquemment d'emplacement et de nettoyer régulièrement le support de nourrissage avec du savon mou. Il va de soi que ces points de nourrissage doivent également être sécurisés contre les chats !

La nourriture adaptée

Les magasins spécialisés proposent un large assortiment de nourriture prête à l'emploi pour l'alimentation hivernale. Des recettes de mélanges alimentaires personnalisés se trouvent sur Internet.

Les insectivores (rouges-gorges, mésanges, merles, troglodytes…) au bec pointu et fin ont besoin de nourriture molle (raisins secs, fruits, son, flocons d'avoine, éventuellement additionnés de suif).

Les granivores (pinsons, moineaux, bruants…) au bec épais et robuste consomment des mélanges de graines de tournesol, de chanvre, de noix et d'autres graines oléagineuses.