La Suisse à la traîne en matière d'énergie éolienne et solaire

Une analyse récente de la Fondation suisse de l'énergie (SES) montre que la Suisse continue d'occuper les dernières places en Europe en matière de production d'électricité par habitant à partir de l'énergie solaire et éolienne.

Le blocage des investissements en Suisse s'explique en grande partie par les risques financiers élevés liés à ce type d'installations, en raison de la volatilité et parfois de la faiblesse des prix de l'électricité. La SES demande donc au Parlement suisse de concevoir les instruments de soutien, lors de la révision de la loi sur l'énergie, de manière à minimiser les risques d'investissement et à débloquer la situation.

Dans une étude succincte, la SES a comparé la production par habitant d'énergie solaire et éolienne en Suisse et dans les 27 États de l'Union européenne en 2021. La Suisse se classe 23e dans la comparaison européenne, juste devant la Hongrie, la Tchéquie, la Slovénie, la Slovaquie et la Lettonie. Les leaders que sont le Danemark et la Suède produisent par habitant environ huit fois plus d'électricité à partir de l'énergie solaire et éolienne que la Suisse. Dans la comparaison avec les neuf pays voisins (voir graphique), la Suisse arrive à l'avant-dernière place. Seulement 5,6 % de la consommation électrique nationale est produite grâce aux deux nouvelles technologies renouvelables. Au Danemark, ce chiffre atteint environ 53 %.

Le potentiel existe

C'est surtout le développement de l'énergie éolienne qui stagne en Suisse. Mais même en matière d'énergie solaire, la Suisse est nettement dépassée par des États membres de l'UE situés plus au nord et bénéficiant de moins d'ensoleillement. L'année dernière, les Pays-Bas ont ainsi dépassé l'Allemagne, longtemps leader, en termes de production d'électricité solaire par habitant. Ils produisent près du double de l'électricité solaire par habitant que la Suisse. Face à la mise hors service des centrales nucléaires et à la demande accrue d'électricité liée à la décarbonisation, la production d'électricité renouvelable en Suisse doit être massivement développée — pour atteindre environ 38 térawattheures par an d'ici 2035.

Il faut maintenant des instruments efficaces dans la loi sur l'énergie

Il appartient désormais au Parlement de définir le cadre politique pour ce développement rapide de la production d'électricité renouvelable. La révision de la loi sur l'énergie, actuellement discutée au sein de la commission de l'énergie du Conseil des États, offre la possibilité de mettre en œuvre avant tout l'exigence centrale d'une minimisation des risques d'investissement pour les installations photovoltaïques. Felix Nipkow, co-responsable du domaine Climat et énergies renouvelables de la SES, déclare à ce sujet :«Pour débloquer l'investissement dans le développement des énergies renouvelables, il faut une protection contre les prix de l'électricité volatils et bas. Pour les grandes installations solaires, des primes de marché glissantes sont judicieuses. Pour les petites installations, un tarif de reprise couvrant les coûts est nécessaire.»

Les expériences étrangères le montrent : avec des instruments de promotion bien conçus, qui amortissent le risque de prix lié à la production d'électricité, le développement de la production solaire et éolienne peut être encouragé efficacement et rapidement.

• Télécharger l'étude «Comparaison internationale 2021 : production d'énergie solaire et éolienne de la Suisse en comparaison européenne» (.pdf)
• Télécharger le graphique «Comparaison de la production d'énergie éolienne et solaire» (.pdf)