1’000 espèces supplémentaires menacées d'extinction

Plus de 45’000 espèces sont désormais menacées d'extinction – 1’000 de plus que l'année précédente.

C'est ce qu'a annoncé l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). La semaine dernière, l'équipe a publié laListe rouge actualiséedes espèces menacées.

En cette 60e année, l'UICN met en garde contre l'extinction d'animaux et de plantes, tout en soulignant les succès obtenus en matière de protection des espèces. La liste comprend désormais un total de 163’040 espèces présentant différents degrés de menace, soit environ 6’000 de plus que l'année précédente. Parmi elles figurent désormais les cactus Copiapoa du désert côtier d'Atacama au Chili, l'éléphant de Bornéo et le lézard géant de Gran Canaria.

Les conséquences du changement climatique, les espèces invasives et les activités humaines telles que le commerce illégal et le développement des infrastructures sont rendus responsables de cette évolution.

Le plus grand lézard vivant au monde, le dragon de Komodo en Indonésie, est plus menacé qu'on ne le pensait jusqu'ici. L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) le classe désormais comme «en danger» sur sa liste des espèces animales et végétales menacées. Il monte ainsi d'un échelon sur l'échelle de l'extinction.

Selon l'UICN, le dragon de Komodo est mis à rude épreuve par le changement climatique. La montée du niveau des mers devrait faire disparaître un tiers de son habitat au cours des 45 prochaines années : ces omnivores pouvant atteindre trois mètres de long vivent depuis des millions d'années dans l'est de l'Indonésie, dans le parc national de Komodo et sur l'île voisine de Florès. On estime qu'il en reste environ 6’000 individus.

Les éléphants de Bornéo menacés

Depuis cette année, les éléphants d'Asie de Bornéo figurent également sur la liste des espèces menacées. On estime qu'il reste encore 1’000 éléphants de Bornéo à l'état sauvage.

La population a principalement diminué au cours des 75 dernières années en raison de la déforestation croissante à Bornéo. Les êtres humains ont ainsi détruit la majeure partie de l'habitat des éléphants. Les conflits avec les riverains, la perte d'habitat due à l'agriculture et aux plantations forestières, l'exploitation minière et le développement des infrastructures, le braconnage, l'exposition aux produits agrochimiques et les accidents de la route menacent également l'espèce, a communiqué l'UICN.

De meilleures nouvelles concernant les thons

Les stocks de quatre des sept espèces de thons les plus répandues se sont reconstitués après des décennies de mesures de protection. Les quotas de pêche et les mesures conséquentes contre la pêche illégale ont porté leurs fruits.

L'UICN estime par exemple que le nombre de thons rouges de Méditerranée (Thunnus thynnus) a augmenté de 22 pour cent au cours des quatre dernières décennies. Cette espèce était jusqu'alors classée comme «en danger», mais elle a progressé de trois niveaux. Elle n'est désormais plus considérée comme menacée. Il en va de même pour le germon (Thunnus alalunga) et le thon à nageoires jaunes (Thunnus albacares), qui ont progressé d'un niveau. Le stock du thon rouge du Sud (Thunnus maccoyii), toujours en danger, s'est lui aussi légèrement redressé, passant de la catégorie 6 à la catégorie 5.

L'UICN s'engage pour la protection de la nature et des espèces. Elle compte plus de 1’300 membres, dont des ministères, des offices fédéraux, des associations de protection de la nature et des instituts de recherche. L'UICN tient actuellement son congrès sur la protection des espèces à Marseille .

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