Réunion UE : protection des animaux et pratiques d'abattage religieux

Un diplomate américain a déclaré que les lois européennes sur le traitement humain des animaux doivent inclure des dérogations religieuses pour les pratiques d'abattage juives et islamiques, afin que les nations ne soient pas perçues comme hostiles aux minorités religieuses.

«Les lois empêchant les Juifs de pratiquer leur religion, notamment l'interdiction de l'abattage casher, ont été adoptées en Europe dans un passé pas si lointain pour rendre la vie difficile aux Juifs. L'une des premières mesures du régime nazi fut l'adoption d'une telle loi«, a déclaré Deborah Lipstadt, envoyée spéciale du département d'État américain chargée de surveiller et de combattre l'antisémitisme, lors d'une séance de la Commission européenne le 20.10.2022. Lipstadt s'est fait connaître grâce à sa victoire sur le négationniste de l'Holocauste David Irving.

La Commission est le gouvernement de cabinet de l'Union européenne.

Mme Lipstadt s'est exprimée lors de la conférence sur la liberté religieuse et l'abattage rituel, au cours de laquelle les participants ont débattu des lois prescrivant l'«étourdissement» des animaux jusqu'à la perte de conscience avant l'abattage, ce qui serait, selon ses partisans, plus humain. La Belgique et la Finlande comptent parmi les pays de l'UE ayant adopté de telles lois.

Selon les règles islamiques du halal et les règles juives du casher, les animaux doivent être conscients au moment de l'abattage ; dans le cas contraire, les aliments ne sont pas autorisés pour les adeptes de ces deux religions.

Mme Lipstadt, éminente spécialiste de l'Holocauste, assermentée en tant qu'envoyée spéciale en mai, a déclaré lors de la réunion que l'obligation d'étourdissement «pourrait contraindre certaines personnes à abandonner des pratiques religieuses ou culturelles» et qu'elle devait être mise en conformité avec la protection des minorités religieuses. Elle a publié des extraits de ses commentaires sur le compte Twitter de son bureau.

«À une époque où nous observons une montée de l'antisémitisme, des sentiments antimusulmans et de la xénophobie dans toute l'Europe, ce type de législation renforce l'impression que les membres des minorités religieuses ne sont pas les bienvenus dans certains pays. C'est une période difficile pour être juif ou musulman», a-t-elle déclaré.

Mme Lipstadt a ajouté : Il existe un moyen simple de promouvoir à la fois le bien-être animal lors de l'abattage [et] de respecter les droits des membres des minorités religieuses. En exemptant l'abattage rituel de ces lois, les pays peuvent s'assurer que les animaux sont traités de manière plus humaine tout en préservant ces droits.

La question de l'abattage rituel est controversée en Europe depuis plus de 25 ans. En décembre 2020, la Cour de justice européenne a rejeté la contestation de l'interdiction de la région flamande de Belgique d'abattre des animaux sans étourdissement préalable, mais a déclaré que les États membres devaient respecter la liberté religieuse «des croyants juifs et musulmans de manifester leur religion», écrit le Washingtontimes.