Le fascinant voyage des ciboules

Le poireau ne connaît pas de saison : comme il supporte le gel sans problème, il est disponible frais toute l'année.

Le poireau est non seulement intéressant dans l'assiette, mais aussi fascinant sur le plan historique. Ainsi, dans l'ancien germanique, le poireau s'est vu dédier sa propre rune, un signe d'écriture germanique : «Laukaz». Au Pays de Galles, il figure parmi les symboles nationaux et est représenté dans les armoiries nationales . Le poireau était donc déjà un aliment important il y a de nombreux siècles.

De l'Antiquité au jardin

Le poireau appartient, comme les oignons, à la famille des Amaryllidacées. On suppose que sa forme sauvage est originaire de quelque part dans la région méditerranéenne du Proche-Orient, où il aurait été cultivé il y a environ 3’000 ans. Des témoignages rapportent que le poireau aurait déjà servi de nourriture aux ouvriers des pyramides en Égypte. On estime ensuite que ce légume est arrivé en Europe centrale, et donc en Suisse, depuis l'Italie par les voies commerciales au Moyen Âge ; depuis lors, le poireau est devenu indispensable dans notre cuisine.

Le poireau est toutefois quelque peu exigeant quant à ses voisins directs. Il pousse bien à côté des endives, des choux, des choux-raves, des laitues, des carottes, des salsifis, du céleri et des tomates. En revanche, il s'accommode moins bien du voisinage des haricots, des pois ou des betteraves rouges.

Les variétés de poireaux et leurs atouts culinaires

Il existe aujourd'hui de nombreuses variétés de poireaux, réparties en poireaux d'été, d'automne et d'hiver. La couleur du poireau renseigne sur son arôme : plus il est vert, plus il est relevé. Ainsi, le poireau d'été se distingue par un fût vert clair et une partie inférieure blanche. Il est souvent utilisé pour raffiner les plats mijotés et convient également bien aux salades tièdes avec vinaigrette. Le poireau d'automne possède un fût plus épais et des feuilles vert foncé ; il est un peu plus robuste et résiste aux légères gelées. Le poireau d'hiver, quant à lui, est véritablement résistant au gel. Il pousse lentement durant les mois d'hiver, présente une coloration vert foncé à bleutée et un arôme intense, idéal pour les soupes corsées et les ragoûts.

Malgré sa teneur en eau pouvant atteindre 90 %, le poireau contient de nombreux nutriments précieux : il renferme notamment des quantités notables de vitamine C, de carotène, de vitamines du groupe B ainsi que des minéraux tels que le potassium, le calcium, le magnésium, le phosphore et le fer. La forte teneur en huiles essentielles soufrées exerce en outre une influence positive sur la digestion.

Vous pouvez, avec bienveillance, aider tous les animaux et notre planète. Choisissez la compassion dans votre assiette et dans votre verre. Go vegan.