Le chou frisé : le palmier du Nord

Lorsque le froid s'installe, plus grand-chose ne pousse dans les jardins suisses. Le chou frisé, d'un vert profond, brave cependant le froid et résiste à des températures allant jusqu'à -15 degrés Celsius. Le froid fait même du bien à ce légume d'hiver typique et robuste, car le gel révèle la saveur agréablement sucrée de cette variété de chou à feuilles à croissance rapide.

Soudain tendance

En réalité, le chou frisé n'a rien de nouveau et est cultivé depuis plus de 2’000 ans à travers le monde. En tant que l'une des premières variétés de chou, il s'est répandu très tôt sur le continent eurasiatique, puis dans le monde entier. Aujourd'hui encore, ce légume, connu en Allemagne sous le nom de « Grünkohl », est un aliment typique surtout dans le Nord – d'où son surnom de « palmier du Nord ». Le « Grünkohl mit Pinkel », une saucisse grossière aux gruaux, est un plat traditionnel allemand.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Grande-Bretagne encouragea notamment la culture du chou frisé dans le cadre de la campagne « Dig for Victory », la bataille des cultures britannique. Par la suite, le chou frisé mena longtemps une existence dans l'ombre en de nombreux endroits, et chez nous aussi, ce légume d'hiver tomba de plus en plus dans l'oubli après la Seconde Guerre mondiale. Jusqu'à ce qu'au début des années 2010, il devienne soudainement l'incarnation du « cool » en Amérique.

Beyoncé l'a rendu populaire

En 2011, la star de cinéma Gwyneth Paltrow prépara des chips de chou frisé dans le talk-show d'Ellen DeGeneres, et la chanteuse Beyoncé porta un sweat-shirt orné de chou frisé. Le légume devint pratiquement du jour au lendemain un symbole – voire une célébrité – et atterrit en 2012 sur la liste des 10 principales tendances alimentaires du prestigieux magazine Time. Selon le ministère américain de l'Agriculture, la production de chou frisé aux États-Unis augmenta de près de 60 pour cent entre 2007 et 2012.

Et la tendance a fini par déferler sur l'Europe et la Suisse. Certes, le chou frisé n'est toujours pas cultivé à grande échelle en Suisse, mais sa production a plus que décuplé au cours des onze dernières années : l'an dernier, environ 674 tonnes de chou frisé ont été récoltées sur près de 33 hectares en Suisse, et quelque 230 tonnes ont été importées en complément. En 2010, la surface cultivée ne dépassait guère 3 hectares, pour une récolte de 45 tonnes de chou frisé, auxquelles s'ajoutaient 9 tonnes importées.

Superaliment

Mais le chou frisé n'est pas seulement un ingrédient tendance : il est aussi particulièrement riche en nutriments et extrêmement polyvalent en cuisine. Le chou frisé cru figure parmi les aliments les plus riches en vitamine C. Il fait donc particulièrement bonne figure dans les smoothies, les ragoûts ou les soupes. Outre les vitamines, ce chou sain fournit également divers nutriments essentiels, du fer, des protéines végétales et des antioxydants. Blanchi, le chou frisé se prête bien comme accompagnement ou en salade et s'accorde traditionnellement avec des plats copieux ou des ragoûts. Une alimentation végétale préserve non seulement la santé, mais aussi les animaux sauvages.

Vous pouvez aider tous les animaux et notre planète avec compassion. Choisissez l'empathie dans votre assiette et dans votre verre. Go vegan.