La France interdit l'importation de trophées de chasse de lions

La France est devenue le premier pays de l'UE à stopper, avec effet immédiat, l'importation de trophées de lions.

La ministre française de l'Environnement, Ségolène Royal, a annoncé dans un courrier adressé aux associations de protection des animaux que les autorités françaises ne délivreront plus aucun permis d'importation. Royal s'engage par ailleurs auprès de l'UE et des pays concernés en faveur de contrôles plus stricts sur les trophées de chasse d'autres espèces animales.

«Pro Wildlife» réclame depuis longtemps au gouvernement fédéral l'interdiction d'importation des trophées de lions et d'autres espèces menacées. La situation des lions d'Afrique est préoccupante – et la chasse au gros gibier est inacceptable, tant pour des raisons écologiques qu'éthiques, selon Daniela Freyer, de l'organisation de protection des espèces Pro Wildlife.

Des représentants du gouvernement fédéral avaient encore plaidé en septembre, lors d'une réunion de l'UE, pour que l'importation de trophées de lions provenant de Tanzanie reste autorisée. Des scientifiques y documentent depuis de nombreuses années les effets catastrophiques de la chasse de loisir. La population de lions en Afrique de l'Est a diminué d'au moins 60 pour cent au cours des 21 dernières années. Dans au moins 12, voire 16 pays africains, le lion a déjà disparu. À l'échelle du continent, la population est estimée à moins de 20’000 individus.

Chaque année, des centaines de lions sont tués en Afrique par des chasseurs de trophées étrangers. L'Allemagne est, après l'Espagne, le pays de l'UE qui importe le plus de trophées. L'Australie a déjà interdit l'importation de trophées de lions en mars 2015, et les États-Unis envisagent également des restrictions.

Les lions sont protégés au niveau international par la Convention de Washington sur le commerce international des espèces sauvages menacées (CITES). L'importation dans l'UE n'est possible que si l'autorité compétente du pays importateur (en Allemagne, l'Office fédéral pour la conservation de la nature) certifie que l'importation ne nuit pas au statut de conservation de l'espèce ou à l'aire de répartition de la population, et que la chasse de loisir et l'exportation sont légales. Les défenseurs des espèces doutent que ces conditions soient remplies pour les lions et d'autres espèces menacées et réclament des interdictions d'importation.

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