Ours polaires : la Russie commence le recensement

Alors que l'inquiétude des défenseurs du climat et des animaux au sujet des ours polaires ne cesse de croître, la Russie procède pour la première fois au recensement de l'ensemble de la population présente sur son territoire.

L'objectif de ce plus grand suivi de l'histoire est d'obtenir un aperçu de la situation des prédateurs menacés. Des conditions doivent également être créées pour permettre à la population d'ours polaires de se reconstituer. C'est ce qu'ont annoncé le Kremlin et le ministère de la Protection de la nature à Moscou. L'ours polaire, qui compte parmi les plus grands carnivores terrestres, est originaire des régions polaires du nord.

Son habitat s'étend sur la superficie de l'océan Arctique, bordé par cinq pays – outre la Russie, il s'agit des États-Unis, du Canada, de la Norvège et du Groenland, qui appartient au Danemark. Selon le ministère, la Russie souhaite commencer le recensement dans la région de Tchoukotka, à l'extrême nord-est de la Sibérie. Des comptages depuis des avions sont ensuite prévus dans les mers périphériques de l'océan Arctique, puis dans la mer de Barents et sur la Terre François-Joseph.

Le projet de recherche s'étendra jusqu'en 2023, selon les informations communiquées. En raison de la fonte des glaces dans l'Arctique due au réchauffement climatique, les défenseurs du climat et des animaux alertent régulièrement sur le rétrécissement de l'habitat des ours polaires . Les autorités russes ont récemment signalé que les animaux s'aventuraient de plus en plus dans des zones habitées par des humains à la recherche de nourriture.

Les habitants du village russe de Ryrkaïpiy sur les rives de la mer de Tchouktches arctique, par exemple, ces dernières années ont régulièrement sonné l'alarme, car les ours polaires s'approchaient dangereusement des habitations. Des patrouilles ont dû être envoyées pour chasser les animaux loin des maisons. En février 2019, près de 50 ours polaires s'étaient même attardés pendant des semaines à proximité des habitations sur l'archipel de Nouvelle-Zemble. Les autorités ont alors déclaré l'état d'urgence. Il a ensuite été possible de faire fuir les animaux.