La CJUE renforce la protection du loup dans deux arrêts

Dans deux arrêts de la Cour de justice de l'Union européenne à Luxembourg, le statut de protection stricte des loups européens a été confirmé au cours du mois en cours.

La droite politique cherche à ouvrir la population croissante à la chasse.

La région nord-espagnole de Castille-et-León n'est donc pas habilitée à autoriser la chasse au loup tant que celui-ci bénéficie d'une protection au niveau national. Dans un second arrêt de cette nature, la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE) a rendu une décision en ce sens au cours du mois en cours.

L'arrêt stipule que le gouvernement de la plus grande des 17 régions autonomes d'Espagne, dirigée depuis 1987 par le Parti populaire (PP) conservateur, ne peut plus reconnaître le loup comme gibier pour les chasseurs de loisir. Pour la période 2019 à 2021, un quota de 339 animaux leur avait été attribué dans une zone au nord du fleuve Duero.

Le gouvernement espagnol de gauche avait, à l'initiative de la ministre de l'Environnement et candidate à la prochaine Commission européenne, Teresa Ribera, étendu la protection stricte à tous les loups. Dans certaines circonstances, il était toutefois admissible que les dérogations régionales existantes continuent de s'appliquer. Dans sa décision, la CJUE a constaté que cela constituait une violation de la directive européenne sur les habitats.

Dans une déclaration de la Cour luxembourgeoise, il est indiqué qu'un État membre ne peut pas désigner le loup comme espèce chassable sur une partie de son territoire si l'état de conservation de l'espèce au niveau national est défavorable.

Le ministre de l'environnement de la région Castilla y León, Juan Carlos Suárez-Quiñones, a confirmé le jugement et a souligné qu'aucune chasse n'avait eu lieu depuis l'introduction de la loi nationale en 2021.

Le jugement le plus récent fait suite à une décision similaire de la CJUE du 11 juillet, dans laquelle il a été établi que les dérogations à l'interdiction générale de la chasse au loup, telle que prévue par la directive appliquée par la province autrichienne du Tyrol, ne sont pas admissibles.

La Cour de justice de l'Union européenne (CJUE) a ainsi renforcé la protection des loups, infligeant par là même un nouveau revers à la Commission européenne d'Ursula von der Leyen. La Commission cherche depuis un certain temps déjà à faciliter l'abattage des loups. À la fin de l'année dernière, elle avait proposé d'abaisser le statut de protection des animaux — de «strictement protégé» à «protégé». Or, une majorité d'États membres de l'UE en faveur de ce projet fait défaut.

Les juges ont ainsi argumenté à l'encontre de la ligne défendue publiquement par Ursula von der Leyen. La présidente de la Commission avait déclaré il y a quelques mois que si le retour du loup était une bonne nouvelle pour la biodiversité en Europe, sa prolifération dans certaines régions européennes était devenue un véritable danger — notamment pour l'élevage.

Les mauvaises langues affirment que l'engagement de von der Leyen sur ce sujet s'explique aussi par le fait qu'un loup a tué son poney «Dolly» fin 2022. De nombreux médias avaient alors rapporté l'incident. Le loup «GW050m» a été libéré au tir peu après par l'administration régionale. Le tribunal administratif a toutefois annulé l'autorisation d'abattage.

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