Un trappeur d'oiseaux condamné à Malte : victoire contre le braconnage
La semaine dernière, le tribunal de La Valette a rendu un jugement important dans la lutte contre le piégeage illégal d'oiseaux : un trappeur originaire de Mgarr a été condamné à une amende de 2 000 euros pour avoir capturé des pinsons pendant la période de protection en septembre 2022, et s'est vu interdire toute activité de piégeage pendant trois ans.
La Campaign Against Bird Slaughter (CABS), dont les collaborateurs ont témoigné en qualité de témoins, a expressément salué la condamnation et loué la police pour son travail rigoureux.
«C'est un signal important que les pratiques illégales ne restent pas impunies», a déclaré Karl-Heinz Kreutzer, président de la CABS.
Parallèlement, la CABS a publié une analyse exhaustive des onze dernières années : entre 2014 et 2024, l'organisation a signalé 1’000 cas de pratiques illégales de chasse– et de piégeage, dont 347 cas ont effectivement été portés devant les tribunaux. Parmi ceux-ci figuraient 298 procédures pour piégeage illégal, 34 liées à des infractions à la chasse et 15 cas de possession ou de commerce illégaux d'espèces protégées.
Sur les 347 procédures, 217 ont abouti à des condamnations, 63 prévenus ont été acquittés, et 67 procédures sont soit encore en cours, soit leur issue est inconnue. Quatre procédures ont été classées en raison du décès des prévenus avant le prononcé du jugement, et dans quatre autres cas, la prescription était acquise.
Les sanctions ont été variées : outre des amendes s'élevant au total à plus de 300 000 euros, des peines d'emprisonnement ont été prononcées, des permis de chasse et de piégeage ont été retirés, des fusils de chasse, des filets, des pièges et autres dispositifs de capture ont été saisis. Des milliers d'oiseaux protégés vivants ont ainsi pu être sauvés et relâchés en liberté. Malgré leur participation active, les collaborateurs et bénévoles de la CABS n'ont jamais reçu ni demandé d'indemnité de témoin.
Le CABS souligne que ces chiffres ne représentent qu'une partie du problème, car ils n'incluent pas les signalements des ONG locales telles que BirdLife Malta ou la Ranger's Unit. Kreutzer insiste sur le rôle central des ONG dans la protection du patrimoine naturel maltais :
Dans un monde idéal, toutes ces condamnations devraient résulter d'un travail policier proactif. Malheureusement, les agents de l'EPU (anciennement ALE) sont fortement limités : ils n'ont pas le droit de travailler en civil, ne disposent pas d'un équipement suffisant pour les surveillances et ne peuvent intervenir ni à Gozo ni de nuit. Sans soutien politique et ressources adéquates, les braconniers continueront d'en profiter.
Le jugement prononcé contre le trappeur d'oiseaux de Mgarr constitue un pas modeste mais important dans la lutte contre le piégeage illégal des oiseaux. Néanmoins, les statistiques sur 11 ans montrent que la protection de l'avifaune locale à Malte dépend toujours largement de l'engagement de la société civile — et que les structures étatiques sont encore loin de prendre les mesures nécessaires.
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