Australie : Le sombre secret des kangourous

Plus de 1,5 million de kangourous sont tués chaque année en Australie.

C'est le plus grand massacre d'animaux sauvages terrestres au monde – et l'un des plus brutaux. Un nouveau film éclaire les abattages nocturnes : « Kangaroo – A Love-Hate Story » montre le destin de millions d'animaux, dont les traces mènent jusqu'en Allemagne. L'Allemagne est le troisième importateur de viande et de cuir de kangourou. Sous forme de steak, d'aliments pour chiens ou de chaussures de football, les kangourous sont proposés par des chaînes de supermarchés allemandes telles que Lidl, Aldi, Netto, Rewe, Hit et des fabricants d'articles de sport comme Adidas. Le film fait sa première allemande début juin : le 2 juin à Brême et le 3 juin à Berlin.

Les réalisateurs Mick McIntyre et Kate McIntyre Clere expliquent : «Dans Kangaroo, nous racontons tous les aspects de l'histoire. Nous avons parcouru des milliers de kilomètres à travers l'outback australien, parlé avec les populations autochtones d'Australie, des scientifiques, des transformateurs de viande, des chasseurs commerciaux, des agriculteurs, des politiciens, des artistes, des défenseurs de la faune, des cuisiniers et des militants, afin de tout découvrir sur ces animaux merveilleux et de raconter une histoire troublante que le monde doit voir ».

Le kangourou, animal national, est fièrement mis en avant en Australie par des marques, des clubs sportifs et des vendeurs de souvenirs. Dans les coulisses, cependant, des millions d'adultes sont tués de manière généralement brutale. S'y ajoutent chaque année environ 800 000 jeunes animaux qui, sans leur mère, n'ont aucune chance de survie et sont acceptés comme dommages collatéraux de la chasse. Beaucoup d'entre eux ont la tête fracassée contre des véhicules.

Des scientifiques et des défenseurs des animaux déplorent l'élimination des populations dans des zones autrefois riches en individus et craignent que les abattages massifs ne menacent la survie à long terme des kangourous. Daniela Freyer, de l'organisation de protection des animaux et des espèces Pro Wildlife, explique : « Les kangourous sont présents en Australie depuis des millions d'années. Aujourd'hui, les éleveurs et l'agriculture les considèrent de plus en plus comme des concurrents supposés et les évincent dans des conditions très arides. L'industrie australienne du kangourou commercialise la viande et le cuir dans le monde entier – et veut nous faire croire à une invasion. Pourtant, les kangourous se reproduisent lentement ; en général, seuls deux jeunes par femelle survivent dans l'année. Durant les périodes de sécheresse, jusqu'à 100 % des jeunes périssent. Dans de vastes régions d'Australie, comme la Tasmanie ou Victoria, les populations ont nettement diminué. »

La viande et le cuir des kangourous abattus sont exportés en grandes quantités. Dans une comparaison mondiale, 19 % de la viande a été livrée en Allemagne ; de 2013 à fin 2016, cela représentait plus de 2 500 tonnes. Outre la viande, les peaux et le cuir de kangourou sont également très prisés. Près de 14 % des peaux et 10 % du cuir échangés dans le monde aboutissent en Allemagne.

La porte-parole de Pro Wildlife ajoute : « L'Allemagne est l'un des principaux marchés pour les produits issus du kangourou. Les consommateurs ignorent encore que les kangourous sont tués de manière cruelle dans la nature. Nous conseillons aux consommateurs et aux entreprises de se tenir à l'écart des produits à base de kangourou. » Le cuir de kangourou se dissimule par exemple dans de nombreux articles de sport tels que les chaussures de football de Nike, Adidas et Puma. Les vêtements outdoor et de moto sont également fabriqués en cuir de kangourou. La viande est proposée sous forme de steak dans les restaurants et supermarchés allemands ; elle est parfois transformée en nourriture pour chiens.

« La viande de kangourou est par ailleurs préoccupante pour des raisons sanitaires, car elle ne fait pas l'objet de contrôles suffisants pour détecter les agents pathogènes en Australie », précise Freyer. « Les animaux, qui sont nocturnes, sont tués principalement dans l'obscurité, dépecés loin de toute civilisation dans des conditions non hygiéniques, puis transportés sur de longues distances sans réfrigération et par forte chaleur. » La Russie et la Californie ont déjà interdit l'importation de cette viande.