11 juin : Journée internationale du lynx

Le lynx revient dans nos forêts.

En Suisse, environ 300 individus sont recensés, dont 75 jeunes. Que ces animaux se réinstallent partout où ils trouvent des habitats adaptés dépend essentiellement de l'acceptation des êtres humains. «Les lynx font partie de nos forêts au même titre que le cerf élaphe, l'écureuil et la cigogne noire. Après les avoir presque exterminés, il est temps de mieux les connaître et de leur permettre de revenir dans leurs habitats d'origine.» déclare Moritz Klose, expert en faune sauvage.

Cette journée coïncide à peu près avec la naissance des jeunes lynx. Quand tout reverdit, on procède à un nouveau recensement : c'est seulement à ce moment-là que l'on voit combien d'animaux de l'année précédente ont survécu et ont établi leurs propres territoires. Un état des lieux n'a de sens qu'en collaboration avec nos voisins européens, explique Moritz Klose : «Les lynx sont de véritables Européens. Ils ont besoin de grands territoires et ne respectent pas les frontières nationales. Si nous voulons les protéger, ainsi que leurs habitats, nous avons besoin de directives uniformes et transfrontalières pour leur suivi et leur protection.“

Les projets issus du cirque politique de Berne visant à rendre encore plus facile l'abattage des lynx à l'avenir sont totalement à contre-courant.

Carl Sonnthal de l'IG Wild beim Wild

Au cours des siècles passés, le lynx boréal a été fortement persécuté et même exterminé dans de nombreuses régions. En Europe, il n'a survécu qu'en faible nombre dans des régions isolées, comme en Scandinavie, dans les Carpates et dans les Balkans. Depuis 1962, cet animal sauvage est protégé en Suisse par la loi sur la chasse. Le 23 avril 1971, dans le canton d'Obwald, dans la réserve fédérale «Hutstock» dans le Melchtal, un couple de lynx a été relâché. Ces lynx étaient des animaux sauvages capturés dans les Carpates slovaques et amenés en Suisse via le zoo d'Ostrava et le zoo de Bâle. La réintroduction du lynx reposait sur une décision du Conseil fédéral du 18 août 1967 et, sur demande du garde forestier cantonal de l'époque Leo Lienert, sur l'accord du gouvernement d'Obwald. Il existe désormais à nouveau deux populations en Suisse. Ces deux populations vivent séparément l'une de l'autre. Deux tiers des lynx vivent dans les Alpes, un tiers dans le Jura. Afin de renforcer la population alpine, plusieurs individus ont été transférés avec succès du Jura et des Alpes du Nord-Ouest vers le Nord-Est de la Suisse entre 2001 et 2008. La population alpine comme la population jurassienne en Suisse sont toutes deux considérées comme fortement menacées.

En tant que prédateur de petits ongulés à sabots fendus tels que les chevreuils et les chamois, le lynx joue un rôle important dans notre écosystème. Il occupe, aux côtés du loup, le sommet de la chaîne alimentaire et comble une niche écologique qu'aucun autre animal n'occupe en Europe occidentale : un lynx consomme environ un chevreuil ou un chamois par semaine. Les chevreuils et les chamois, quant à eux, se nourrissent de préférence, surtout en hiver, de jeunes arbres ou de pousses.

Si trop d'ongulés vivent dans une zone forestière, la forêt n'a guère la possibilité de se régénérer. En régulant les populations d'ongulés, le lynx et le loup favorisent le renouvellement naturel de la forêt. Des forêts riches en structure, composées d'arbres anciens et jeunes, offrent un habitat à une grande diversité d'animaux. Elles nous protègent également contre les dangers naturels et nous offrent un espace de détente attrayant.

Le concept Lynx divise la Suisse en 16 espaces naturels. Dans ces espaces, la Confédération et les cantons évaluent la manière dont les populations de lynx, la faune sauvage et le renouvellement forestier s'influencent mutuellement.

Aujourd'hui, les seules populations de lynx continues et significatives de l'espace alpin se trouvent en Suisse. La Suisse porte donc une responsabilité particulière à l'échelle européenne pour la conservation et la protection de cette espèce.