ZOWIAC og hobbyjagt-lobbyen: Hvordan en vaskebjørnsundersøgelse bliver instrumentaliseret

Den tyske jægerforening promoverer forskningsprojektet ZOWIAC, leverer prøverne og fejrer resultaterne. Om nære forbindelser, metodik og en jagtpraksis, der har slået fejl i årtier.

Redaktionen Wild beim Wild — 24. december 2021

Det fælles forskningsprojekt ZOWIAC undersøger, hvordan neonative arter truer den biologiske mangfoldighed, og hvilke sygdomme de kan overføre til mennesker eller dyr.

Delstatsjægerforeningerne i Hessen og Bayern støtter projektet ZOWIAC under ledelse af prof. dr. Sven Klimpel: Hobbyjægere indsamler prøver, foreningerne promoverer resultaterne, og delstatsjægerforeningen i Hessen tildelte Klimpel en hæderspris. Ifølge de involverede institutioner finansieres projektet med offentlige midler, blandt andet fra Deutsche Bundesstiftung Umwelt (DBU). Men når netop de, der har en interesse i flere nedskydninger, leverer materialet og er med til at præge fortolkningen, er forskningens nødvendige uafhængighed efter vores opfattelse draget i tvivl.

Nu har den tyske jægerforening (Deutscher Jagdverband e. V.) udsendt en pressemeddelelse herom.

Vaskebjørnen har alvorlig indflydelse på padder

Goethe-Universitet i Frankfurt forsker i ikke-hjemmehørende invasive arter. Projektet ZOWIAC omfatter både vildtbiologi og genetik. Norbert Peter forklarer de første resultater i et interview med DJV.

Norbert Peter forsker ved Goethe-Universitet i Frankfurt og er en af lederne af det landsdækkende storprojekt ZOWIAC, der støttes af Bundesstiftung Umwelt (DBU). Det står for Zoonotiske og vildtøkologiske virkninger af invasive rovdyr. I interviewet med DJV forklarer Peter blandt andet, hvilke virkninger ikke-hjemmehørende arter har, hvilken rolle vaskebjørnen spiller i den sammenhæng, og hvordan jægere kan støtte forskningsprojektet.

DJV: Hvad er målet med projektet ZOWIAC?
Norbert Peter: Resultatet af vores forskning er aktuelle, velfunderede og sikre data på forbundsplan. Vi undersøger for eksempel sundhedsrisikoen for befolkningen samt for nytte- og husdyr, som for eksempel udgår fra vaskebjørn, mårhund eller guldsjakal. Vi kan også bedre vurdere deres indvirkning på hjemmehørende arter og økosystemer. Til grund ligger en systematisk overvågning af tilknyttede sygdomsfremkaldere og patogener. Vi undersøger også arternes geografiske udbredelse og anvender aktuelle analysemetoder såsom metabarcoding af mave- og afføringsprøver samt telemetri af rovpattedyrenes rum-tids-adfærd.

Hvordan har parasitbelastningen ændret sig?
Et godt eksempel er vaskebjørnspolormen, en parasitart, der er indslæbt til Europa sammen med vaskebjørnen. Trådormen kan overføres til mennesker. Dens æg udskilles og spredes via vaskebjørnens afføring. Især i byer udgør vaskebjørnen derved en potentiel fare for menneskers sundhed. For vaskebjørnspolormen kunne vi i vores prøver konstatere høje angrebshyppigheder (prævalenser) på over 90 procent. I litteraturen ligger denne værdi hidtil tydeligt under. Vaskebjørne er også værter for bestemte vira, der udløser rabies og hundesyge. Mårhundens patogenspektrum minder om vaskebjørnens, og derudover regnes den som slutvært for rævens bændelorm.

Hvilken indvirkning har invasive arter på artsmangfoldigheden – findes der allerede resultater om dette?
Vi har lokalt påvist alvorlige indvirkninger af vaskebjørnen på padder såsom skrubtudsen – disse er endda bestandstruende. Det gælder ganske særligt for regioner med få isolerede ynglevande, såsom gamle stenbrud, og samtidig høj vaskebjørnstæthed. Vores konkrete videnskabelige resultater vil vi snart offentliggøre.

Hvordan kan vaskebjørnen for eksempel blive farlig for skrubtudser, der endda har giftkirtler på huden?
Inden for rammerne af ZOWIAC kunne vi for bestemte amfibieynglevandhuller påvise, at vaskebjørne nærmest specialiserer sig i denne fødekilde: De bruger behændigt deres forlemmer og flår skindet af skrubtudserne. Dermed gøres giftkirtlerne uskadelige, og byttet ædes bagfra. Med nye DNA-analyser af maveindholdet kunne vi også for første gang påvise, at vaskebjørnen regionalt udnytter den stærkt truede og strengt beskyttede klokkefrø som fødekilde.

Hvordan kan jægere støtte projektet ZOWIAC?
Aktuelt undersøger vi, om arter som vaskebjørn og mårhund også kan fungere som reservoir for forskellige virus. Hertil har vi brug for handlekraftig støtte fra jægere for at få blodprøver fra mårhund og vaskebjørn til vores analyser. Desuden har vi til projektet brug for frosne mårhunde og mink – fra omkring et dusin dyr henter vi dem også selv.

Hvad med yderligere projekter?
Vi er taknemmelige for henvisninger, når der tegner sig negative virkninger fra invasive arter på følsomme hjemmehørende arter. Så kan vi sammen med de regionale jagt- og naturbeskyttelsesforbund udarbejde skræddersyede projekter. Hvis der kan tages tilstrækkeligt mange prøver lokalt, udvikler vi i fællesskab et projektskitse og vurderer gennemførligheden. Videnskabelige data fra så mange områder som muligt er enormt vigtige for at dokumentere indflydelsen fra vaskebjørn, mårhund eller mink på den hjemmehørende artsmangfoldighed. Yderligere oplysninger om vores forskningsprojekt findes fra januar 2022 på internettet under http://www.ZOWIAC.eu. Så findes også ZOWIAC-appen i Play-Store. Med den kan fund og observationer af de undersøgte arter meldes direkte til os.

Fra kredsen omkring Prof. Dr. Sven Klimpel og Norbert Peter kan det forventes, at denne gruppe gang på gang vil præsentere sine resultater på en publikumsvenlig måde, fordi de satser på yderligere projekter og støtte også fra hobbyjagt-miljøet.

Forskningssamarbejdsprojektet ZOWIAC står for «Zoonotiske og vildtøkologiske virkninger af invasive rovdyr».

Budgettet for projektet ZOWIAC udgør ifølge oplysninger fra Senckenberg-Gesellschaft mindst en trekvart million euro og stammer fra offentlig støtte.

Efter vores opfattelse opstår der herved en problematisk nærhed: Den, der modtager prøvemateriale og offentlig anerkendelse fra hobbyjagtmiljøet, står i det mindste under mistanke for ikke længere at forske upartisk. Den videnskabeligt afgørende neutralitet er dermed vanskelig at dokumentere.

Toneangivende for vaskebjørnen er aktuelt de forskellige, allerede offentliggjorte studier inden for rammerne af «Projekt Waschbär». Ud af de mange studier inden for rammerne af dette projekt er der opstået 236 videnskabelige arbejder, herunder 13 doktor- og diplomafhandlinger om vaskebjørnen.

Vaskebjørne er for længst naturaliseret i Tyskland. Hobbyjagten på de vilde dyr er i strid med dyrevelfærden og har hidtil ikke vist nogen succes, da frigjorte territorier omgående besættes af andre vaskebjørne. En dyrevenlig og bæredygtig løsning ville derimod være kastration henholdsvis immunokontraception af disse vilde dyr: En kastreret vaskebjørn besætter fortsat et territorium og fører dermed til en dyrevelfærdsforenelig reduktion af bestanden.

Alt det, der i pressemeddelelsen fra den tyske jagtforening fortælles om vaskebjørnen, er for længst kendt, især hvad angår amfibier og vaskebjørnens spolorm.

Hvad der dog bevidst fortidiges, er, at en infektionsrisiko ifølge eksperter og casestudier må vurderes som yderst lav. Eller at vaskebjørnene i de fleste østlige delstater ikke har spolorm. Indvirkningerne på befolkningens sundhed er ubetydelige i Tyskland.

I Projekt Waschbär i Mecklenburg-Vorpommern er disse sammenligninger bevidst foretaget, og man har dokumenteret, at resultaterne også kunne overføres til andre områder. Desuden er alle de prøver indsamlet af medlemmer af Projekt Waschbär, altså af videnskabelige fagfolk, mens man i de igangværende projekter forlader sig på hjælp fra hobbyjægerne, hvilket efter vores opfattelse udgør en metodisk «bias».

Netop ved undersøgelser af mulige infektionssygdomme må man gå ud fra, at hobbyjægere snarere indsender prøver fra de nedlagte dyr, der har vist særlige afvigelser, altså sygdomstegn. Altså muligvis en målrettet forhåndsudvælgelse.

Allerede nu bliver desuden (se DJV's interview med Norbert Peter om ZOWIAC) meget foreløbige resultater, som er opnået i et rumligt afgrænset område, fremstillet af DJV, som om de skulle gælde for hele Tyskland.

Dette uden at der er foretaget en præcis sammenligning med et andet område i regionen.

Sådan forklares efter vores opfattelse også den prævalens på over 90 procent for vaskebjørnens spolorm i de undersøgte prøver, som Norbert Peter har angivet over for DJV, og som formodentlig ikke er blevet indsamlet af hobbyjægere efter det videnskabelige tilfældighedsprincip.

I feltstudier af vaskebjørnens fødespektrum kunne det dokumenteres, at vaskebjørnens føde for næsten 90 procents vedkommende består af følgende kategorier: planter (32 procent), regnorme (23 procent), snegle (16 procent), insekter (7 procent), fisk (6 procent) og muslinger (4 procent). Fugle (1,6 procent) og deres æg (1,4 procent), altså tilsammen 3,0 procent, samt padder (5,7 procent) og pattedyr (kun mus, 1,7 procent) hører sjældent til vaskebjørnens føde.

Jeg kender ikke en eneste videnskabsmand eller jagtekspert, der seriøst tror, at man kan stoppe dyrene med jagtlige midler. Vi må simpelthen affinde os med, at vaskebjørnen trives hos os, og at vi ikke kan regulere den. For så vidt må vi indrette os med den.
Dr. Ulf Hohmann, vildtbiolog og vaskebjørne-ekspert

Det er for længst videnskabeligt bevist, at vaskebjørnejagten ligesom rævejagten sætter gang i reproduktionen og desuden ødelægger aldersklasserne og de sociale strukturer. Forsøget på at fortrænge vaskebjørne ved bejagning anses nu også i Tyskland for udsigtsløst og fuldstændig mislykket. Denne konklusion har vi behandlet udførligt i artiklen «282’499 døde vaskebjørne: Hvorfor hobbyjagten mislykkes ynkeligt».

Den tyske jagtforening skriver på sin hjemmeside:

«Med stigningen i vaskebjørnens populationstætheder i Tyskland stiger også risikoen for udbredelsen af vaskebjørnens spolorm.»

Hobbyjagten bidrager altså ikke til en afhjælpning af eventuelle problemer, men kan selv blive årsag til farer for befolkningen, hvilket ikke kun har været kendt siden rabies og bekæmpelsen heraf.