Trophäenjagd auf Elefanten: Die Bedrohung der «Superstosszahn»-Gruppe

Die Tötung fand während einer von Kilombero North Safaris durchgeführten Jagdexpedition statt, an der angeblich ein prominenter amerikanischer Trophäenjäger aus Texas beteiligt war.

In einer Erklärung heisst es: «Seit dem 10. März sollen drei weitere Lizenzen erteilt worden sein, die die Integrität der Amboseli-Elefantenpopulation in Gefahr bringen».

Dies ist Berichten zufolge der dritte «Super-Stosszahntiger», der innerhalb der letzten sechs Monate nahe der tansanisch-kenianischen Grenze erschossen wurde. «Superstosszähne», auch bekannt als «Hundertpfünder»-Elefanten, sind männliche Elefanten mit mindestens einem Stosszahn, der 45 kg (100 Pfund) wiegt. Man geht davon aus, dass es in Afrika nur noch 50 davon gibt. Sie sind von entscheidender Bedeutung für die Stabilität der Elefantengesellschaften und ihrer Lebensräume und Ökosysteme.

Dr. Audrey Delsink, Expertin für das Verhalten von Elefanten und Direktorin für Wildtiere bei Humane Society International/Afrika, sagt: «Es ist unbegreiflich, dass ein weiterer der ikonischen ‹Superstosszähne› Afrikas der unerbittlichen Jagd von Trophäenjägern zum Opfer gefallen ist. Der intrinsische Wert, den diese Bullen für die Elefantengesellschaft durch ihre Genetik, als Träger von sozialem Wissen und als Grundpfeiler der Umwelt darstellen, ist unersetzlich. Ausgewachsene Bullen haben einen entscheidenden Einfluss auf die Population und sind von grosser Bedeutung für die Zukunft der jüngeren Männchen.»

«Es ist ein Mythos, dass sie entbehrlich sind, wenn sie 40+ Jahre alt werden. Dies ist nicht das Ende ihres Lebens als Zuchttiere, sondern vielmehr der Zeitpunkt, an dem sie ihren höchsten Fortpflanzungserfolg haben, und sie sollten nicht in ihrer Blütezeit sinnlos getötet werden. Die Tötung dieser ikonischen Tiere ist nicht nur eine biologische Travestie, sondern eine moralische Tragödie und ein Schandfleck für das Gewissen der Menschheit», erklärte Delsink.

ElephantVoices, die Big Life Foundation und der Amboseli Trust for Elephants veröffentlichten eine Erklärung, in der sie ein Ende der Trophäenjagd auf Elefanten im Enduimet-Gebiet in Tansania forderten. «In der Amboseli-Population gibt es erwachsene männliche Elefanten mit einigen der grössten Stosszähne des Kontinents, was auf die besondere genetische Beschaffenheit dieser Elefanten zurückzuführen ist», heisst es in der Erklärung. «Etwa 30 erwachsene männliche Elefanten im Alter von über 25 Jahren nutzen das Enduimet-Gebiet und darüber hinaus in Tansania als Teil ihres Lebensraums. Seit einem halben Jahrhundert ist Enduimet ein bevorzugtes Gebiet für eine bestimmte Gruppe erwachsener Männchen».

Elefanten sind in Anhang II des Übereinkommens über wandernde Tierarten aufgeführt, dem sowohl Kenia als auch Tansania beigetreten sind. Die Auflistung fördert die Zusammenarbeit zwischen den Ländern, um die Erhaltungs- und Bewirtschaftungsziele für die aufgeführten Arten zu erreichen. Seit 1995 wurde zwischen Kenia und Tansania ein Moratorium für die Trophäenjagd auf diese grenzüberschreitende Elefantenpopulation vereinbart. Nach fast 30 Jahren wurde dieses Moratorium durchbrochen, als zwei «Super-Stosszähne» südlich der Grenze in Tansania getötet wurden, bevor die dritte Tötung erfolgte.

Studien haben ergeben, dass männliche Elefanten mit zunehmendem Alter einen grösseren Teil ihrer Energie für die Fortpflanzung aufwenden. Ausgewachsene Elefantenbullen wie diese «Superstosszähne» sind doppelt so schnell und dreimal so weit unterwegs, wenn sie sich in der «Musth» befinden – einem periodischen Zustand intensiver testosterongesteuerter sexueller Aktivität. Die «bewusste Auswahl» älterer «überzähliger» Männchen, die von Hobby-Jägern ins Visier genommen werden, wirkt sich somit nachteilig auf die gesamte Elefantengesellschaft aus und kann zu einem Zusammenbruch der Population oder zu lang anhaltenden negativen Populationsveränderungen führen. Die einseitige Beseitigung dieser älteren Amboseli-Bullen durch Trophäenjagd stellt eine massive Bedrohung für diese wandernden Tiere dar.

Ältere Elefantenbullen haben auch eine Vorbildfunktion für jüngere Männchen. Die Tötung dominanter Elefantenbullen führt zum Verlust wichtiger sozialer Kenntnisse und Erfahrungen, von denen die jüngeren Tiere lernen. Ohne Führung können sich die jungen Bullen in riskante Umgebungen begeben und aggressiver werden, was zu körperlichen Auseinandersetzungen und damit verbundenen Verletzungen und sogar zu vermehrten Konflikten zwischen Mensch und Wildtier führt.

Dr. Joyce Poole, Mitbegründerin und wissenschaftliche Leiterin von ElephantVoices, sagt: Fünfzig Jahre Forschung an den bekannten Individuen in Amboseli haben gezeigt, dass vor allem Männchen im Alter zwischen 35 und 55 Jahren sich fortpflanzen. Hobby-Jäger, die behaupten, dass ältere Männchen «totes Holz» sind, haben einfach keine Ahnung von der Wissenschaft. Männchen, die die Chance haben, ein hohes Alter zu erreichen, produzieren überproportional viele Nachkommen und geben ihre Gene an die nächste Generation weiter. Durch die Tötung männlicher Tiere mit grossen Stosszähnen schaden Hobby-Jäger der Gesellschaft der Elefanten, beeinträchtigen den seltenen Genpool für grosse Stosszähne in Amboseli und schmälern das künftige Tourismuspotenzial.»

Nach einer Jagd ist es üblich, dass Teile des Elefanten entnommen und als Trophäen beansprucht werden. Es wird behauptet, dass in diesem Fall der Elefantenkadaver absichtlich durch Verbrennen zerstört wurde, um die Travestie zu verbergen, die diesen Bullen zu einer weiteren Statistik in der immer kleiner werdenden, bereits schwachen «Superstosszahn»-Gruppe macht.

Insbesondere bei der Hobby-Jagd ist es elementar, dass man ganz genau hinschaut. Nirgendwo wird so viel mit Unwahrheiten und Fake-News manipuliert. Gewalt und Lügen gehören zur gleichen Münze.