«Traditie» als vijgenblad: wanneer de hobbyjacht in Ticino haar eigen tegenstrijdigheden cultiveert

Corti voert zelf de doorslaggevende cijfers aan: toen hij zijn jachtakte haalde, werden in Ticino jaarlijks ongeveer 1600 hoefdieren geschoten, vandaag zijn het er ongeveer 7000.

Een verviervoudiging in één enkele generatie jagers. Maar wie nu denkt dat deze toename aan de jagers werd opgedrongen, vergist zich. Decennialang hebben hobbyjagersverenigingen in Zwitserland politiek hogere afschotquota geëist, met verwijzing naar «te hoge wildbestanden», «vraatschade» en «ziekterisico's». Precies deze argumenten gebruikt Corti nu ook weer.

De hobbyjacht heeft zich dus niet toevallig ontwikkeld tot een «indammingsjacht». Zij is daar actief toe gemaakt. Wanneer de FCTI nu bezorgdheid uit over traditie en «waarden», is dat minder een zelfkritiek dan een retorische spagaat: men wil de hoge afschotcijfers behouden, maar tegelijkertijd het imago koesteren van de bedachtzame, met de natuur verbonden jager.

Wanneer de «traditie» plotseling de wolf in de weg staat

Bijzonder onthullend wordt de tegenstrijdigheid bij het thema wolf. In het afgelopen jachtseizoen hebben de hobbyjagers van Ticino geen enkele wolf geschoten, omdat de regels te complex zouden zijn en het risico bestaat bij fouten de jachtakte te verliezen. Corti zegt duidelijk: de hobbyjager die zijn normale activiteit uitoefent, kan niet de oplossing van het «wolvenprobleem» zijn.

Hier wordt de logica volledig doorzichtig. Waar de jachttraditie bedreigd lijkt, beroept men zich op waarden, geduld en respect voor het dier. Maar waar het gaat om predatoren die met de hobbyjacht concurreren om herten en reeën, eist men pragmatisch uitgebreide bevoegdheden. Precies dat gebeurt in Ticino: het departement van Ticino plant een soort «ondersteuningsgroep» van geselecteerde hobbyjagers die buiten het jachtseizoen en met dezelfde middelen als de boswachters wolven mogen doden, het liefst vanaf september 2026.

Daarmee verlaat de hobbyjacht het «traditionele» kader dat Corti in dezelfde adem verdedigt. In 2024 werden 322 hobbyjagers opgeleid voor de wolvenregulering, in 2025 kwamen er nog eens 119 bij. Dat is geen traditie, dat is een systematische bewapening tegen één enkele predator.

De balans van het door de staat doden van wolven

De in het artikel genoemde cijfers spreken voor zich. Ondanks vier afschotvergunningen voor afzonderlijke wolven en de mogelijkheid om in het kader van de proactieve roedelregulering tot 20 jonge dieren te doden, werden er uiteindelijk slechts zes dieren gedood. De 22 boswachters van Ticino besteedden daarvoor 1200 uur aan afzonderlijke afschoten en nog eens 1900 uur tussen september en januari aan de roedelregulering.

3100 uur betaalde staatswerktijd voor zes dode wolven. Dat roept een vraag op die in het oorspronkelijke artikel niet wordt gesteld: staat de ecologische, maatschappelijke en financiële inspanning in een redelijke verhouding tot het resultaat? En als het succes uitblijft, luidt het antwoord blijkbaar reflexmatig: nog meer schutters, nog meer bevoegdheden, nog minder bescherming voor het dier.

Stadsmensen met een jachtvergunning: een imagoprobleem, geen generatiewisseling

Corti verheugt zich over de aanwas en stelt vast dat steeds meer jaagsters en jagers uit de stedelijke centra komen, terwijl de hobbyjacht vroeger overwegend werd uitgeoefend door bewoners van de dalen van Ticino. Dat is eerlijk, maar ondermijnt juist het narratief van de boerse, nuchtere traditie dat de FCTI tegelijkertijd koestert. Wie vanuit Lugano of Bellinzona in het weekend de bergen in rijdt om herten te schieten, beoefent een hobby, geen culturele praktijk in de zin van de voorouders.

Conclusie: wanneer traditie tot argument voor alles wordt

Het optreden van de FCTI voor de jaarvergadering van vandaag in Mendrisio is een schoolvoorbeeld van hoe de hobbyjacht-lobby zich tussen tegenstrijdige zelfbeelden beweegt. Traditie wordt aangeroepen wanneer het om de buitenwereldperceptie gaat. Efficiëntie, nieuwe middelen en uitgebreide ingreepbevoegdheden worden geëist zodra concrete belangen in het spel zijn, in de eerste plaats de reductie van een ongeliefde roofdier.

Een eerlijk debat over de hobbyjacht in Ticino zou anders moeten beginnen: hoeveel wilde dieren mag een vrijetijdsbesteding jaarlijks doden? Welke rol speelt de hobbyjacht in een ecosysteem waarin de wolf allang weer een natuurlijke regulator zou zijn? En waarom neemt de staat in toenemende mate taken over die hobbyjagers niet kunnen of willen vervullen, gefinancierd met belastinggeld? Zolang deze vragen onbeantwoord blijven, is de verwijzing naar «wortels» en «identiteit» vooral één ding: een comfortabel gordijn voor ongemakkelijke realiteiten.

Van 1600 naar 7000 gedode hoefdieren: wat de cijfers van Ticino over het hele systeem verraden

Davide Corti, voorzitter van de Federazione cacciatori ticinese, leverde in de «Corriere del Ticino» een cijfer dat alles verklaart wat er aan het systeem hobbyjacht mis is. Toen hij zijn jachtakte haalde, werden er in Ticino ongeveer 1600 hoefdieren per jaar geschoten. Vandaag zijn het er ongeveer 7000. Een verviervoudiging in één generatie. Corti presenteert dit als een noodzaak, als gevolg van een veranderd klimaat en territorium. Maar de eerlijke lezing is een andere, en die is ongemakkelijk.

Wat 7000 gedode hoefdieren werkelijk zeggen

Wanneer de afschotcijfers met een factor vier stijgen en de hobbyjagers tegelijkertijd beweren dat ze «reguleren», dan klopt er iets niet aan het verhaal. Als men reguleert, zouden de populaties na enkele jaren intensieve bejaging moeten dalen, en de afschotcijfers eveneens. In plaats daarvan gebeurt het tegenovergestelde: de populaties stijgen, de afschoten stijgen, de druk stijgt. Dat is geen regulatie, dat is een spiraal.

De wildbiologie heeft hiervoor een precieze term: compensatoire reproductiedynamiek. Wilde dieren reageren op populatieverliezen door bejaging met een verhoogd geboortecijfer, eerdere geslachtsrijpheid en grotere worpen. Bij het wild zwijn plant normaal gesproken alleen de leidende zeug zich voort. Wordt zij geschoten, dan reproduceren plotseling alle vrouwelijke dieren van de rotte zich. Bij de vos tonen onderzoeken uit het nationaal park Bayerischer Wald aan dat het geboortecijfer zonder bejaging rond de 1,7 jongen per worp ligt, terwijl het in zwaar bejaagde gebieden daarentegen vele malen hoger is. De hobbyjacht creëert precies die populaties waarvan de reductie zij vervolgens als haar bestaansrecht verkoopt.

De redenen die niet worden uitgesproken

Corti verwijst naar «klimaat en territorium». Beide spelen een rol, maar verklaren de factor vier bij lange na niet. De werkelijke drijfveren liggen dieper en worden in de officiële communicatie systematisch verzwegen.

Ten eerste heeft de hobbyjacht in Midden-Europa gedurende eeuwen de natuurlijke predatoren uitgeroeid: wolf, lynx, beer. Precies die soorten die een blijvend ecologisch evenwicht bij hoefdieren zouden herstellen. Ten tweede worden bij voorkeur de sterkste en meest ervaren dieren neergelegd, dus juist die individuen die sociale structuren stabiliseren en de voortplanting van de groep reguleren. Ten derde verstoort de jachtdruk familieverbanden, wat leidt tot eerdere geslachtsrijpheid en grotere worpen.

Het resultaat is een zichzelf in stand houdend systeem: de hobbyjacht creëert het probleem dat zij voorgeeft op te lossen. En hoe meer zij schiet, des te meer moet zij schieten.

Waarom jachtvrije gebieden het tegendeel laten zien

De empirie is eenduidig en al decennia beschikbaar. In het Zwitserse Nationaal Park geldt sinds 1914 een jachtverbod. De wildpopulaties zijn stabiel, het bos regenereert zich, de soortenrijkdom neemt toe. Op wildwissels in het park werden ongeveer 30 keer meer boomzaailingen gevonden dan daarbuiten, omdat herten zaden verspreiden. In het Italiaanse nationaal park Gran Paradiso is de jacht sinds 1922 verboden. De verantwoordelijke dierenarts Bruno Bassano vat het resultaat nuchter samen: men heeft nooit schade gehad en nooit populaties hoeven te reduceren.

In het kanton Genève besliste de bevolking in 1974 in een volksstemming over het jachtverbod. Vandaag leven daar zo'n 60 herten en 200 tot 300 reeën in een stabiele populatie. De haas, voor het jachtverbod met uitsterven bedreigd, kent er een van de hoogste dichtheden van Zwitserland. Het aantal overwinterende watervogels is meer dan vertienvoudigd. De Geneefse fauna-inspecteur Gottlieb Dandliker, bioloog en natuurbeschermer, zegt: «Er vindt dus op de een of andere manier een regulering plaats».

Deze regulering werkt via voedselaanbod, weersomstandigheden, ziekten, territoriaal gedrag, sociale structuren en, waar aanwezig, predatoren. Daar is de hobbyjager met geweer niet voor nodig. Integendeel, daarvoor is zijn afwezigheid nodig.

Wie Ticino vergelijkt met jachtvrije referentiegebieden, beseft dat de stijging van 1600 naar 7000 geschoten hoefdieren geen natuurconstante is. Het is de uiting van een beheersysteem dat populaties creëert om ze vervolgens te moeten reduceren.

Wordt de bevolking al decennia voorgelogen?

Het eerlijke antwoord luidt: zij wordt stelselmatig misleid. Niet door één enkele leugen, maar door een web van halve waarheden, weggelaten context en taalkundige trucs.

«Hege», «verzorging», «regulering», «natuurbescherming» zijn de centrale begrippen van de hobbyjacht-communicatie. Geen ervan houdt stand bij een wildbiologische toetsing. Wie populaties laat aangroeien door het vernietigen van sociale structuren, bedrijft geen hege. Wie de sterkste dieren wegschiet, bedrijft geen verzorging. Wie zonder predatoren werkt en de terugkeer ervan politiek bestrijdt, bedrijft geen regulering. Wie voor een vrijetijdsbesteding 130’000 wilde dieren per jaar in Zwitserland doodt, bedrijft geen natuurbescherming.

Ook het Ticinese wolvenbeleid past in dit beeld. Ondanks vier kantonnale afschotbesluiten en de mogelijkheid om in het kader van de proactieve roedelregulering tot 20 jonge dieren te doden, werden er in het seizoen slechts zes wolven geschoten. De 22 wildhoeders besteedden daarvoor 1200 uur aan individuele afschoten en nog eens 1900 uur aan de roedelregulering. 3100 uur betaalde arbeidstijd voor zes dode dieren, terwijl tegelijkertijd de enige predator die hoefdierpopulaties daadwerkelijk en duurzaam zou reguleren, met steeds weer nieuwe middelen wordt teruggedrongen. De tegenstrijdigheid is overduidelijk, maar wordt in de media zelden benoemd.

De bevolking krijgt al decennialang te horen dat de hobbyjacht noodzakelijk is, omdat anders alles uit de hand loopt. Ze hoort zelden dat dit «uit de hand lopen» een constructie is van de hobbyjacht zelf. Ze hoort zelden dat jachtvrije gebieden in de directe omgeving het tegendeel bewijzen.

Wat moet veranderen

Een eerlijke hervorming van het wildtierbeleid in Zwitserland en in Ticino zou meerdere stappen vergen.

Predatoren moeten hun ecologische rol mogen vervullen. Wolf, lynx en beer reguleren de populaties van hoefdieren blijvend, selectief en kosteloos. Elk beleid dat hun terugkeer afremt met steeds ruimer geformuleerde afschotbesluiten, bestendigt het systeem van de hobbyjacht op kosten van de belastingbetaler.

Beschermde gebieden en wildrustzones moeten worden uitgebreid. Genève en het Zwitserse Nationaal Park zijn modellen die al decennialang functioneren. Het zijn geen uitzonderingen, het zijn bewijzen.

Het beheer van wilde dieren hoort in professionele handen van de overheid, niet in de vrije tijd van hobbyschutters. Wildbeheer, wildbiologie en overheidsmonitoring zijn de structuren die een modern land nodig heeft. Waar ingrepen noodzakelijk zijn, moeten opgeleide beroepskrachten deze volgens wetenschappelijke criteria uitvoeren, transparant gedocumenteerd en politiek gecontroleerd.

De taal moet worden ontgift. «Hobbyjacht» is de precieze term voor een vrijetijdsbesteding met geweer. «Hege» en «verzorging» zijn PR-vocabulaire. Een eerlijk debat begint met eerlijke begrippen.

En ten slotte: de bevolking moet de mogelijkheid krijgen om over het systeem van de hobbyjacht te stemmen. Genève heeft dat in 1974 gedaan. Het resultaat is al vijftig jaar een levend bewijs dat de natuur de hobbyjager met wapen niet nodig heeft.

Het Ticinese cijfer van 1600 naar 7000 is geen bedrijfsongeval, het is een bekentenis. Het toont aan dat de hobbyjacht het probleem mede produceert waarvan ze de oplossing beweert te zijn. Het toont aan dat het verhaal van traditie en identiteit erbij wordt gehaald wanneer de statistiek de geloofwaardigheid ondermijnt. En het toont aan dat een eerlijk wildtierbeleid in Zwitserland eindelijk zou moeten beginnen rekening te houden met de realiteit van jachtvrije gebieden, in plaats van die te negeren. De bevolking heeft recht op dit debat. Helaas heeft ze het al decennialang niet met de nodige helderheid gekregen.