Ondata di caldo 2026: animali selvatici sotto stress estremo e la caccia continua

La Svizzera suda. La prima grande ondata di caldo del 2026 porta a livello regionale fino a 38 gradi, e sono in gioco record meteorologici per il mese di giugno. Per le persone ci sono climatizzatori, piscine all'aperto e giorni di pausa dal caldo. Per gli animali selvatici non c'è alcuna via d'uscita d'emergenza.

Cosa fa il caldo agli animali selvatici

Gli animali selvatici spaventati consumano energia nelle reazioni di fuga e devono poi abbassare nuovamente la loro temperatura corporea. Per questo hanno sete ancora più rapidamente e devono mettersi alla ricerca di un punto d'acqua.

Il problema: proprio questi punti d'acqua si prosciugano. In caso di siccità prolungata, gli animali selvatici rischiano disidratazione, stress da calore e, nei casi estremi, una mortalità più elevata – soprattutto tra i giovani esemplari. Sono colpiti uccelli, ricci, volpi, ma anche animali selvatici più grandi come caprioli e cervi.

A questo si aggiunge un problema sistemico: le temperature dell'acqua nel Reno e nei laghi alpini aumentano continuamente. L'Istituto federale di ricerca per la foresta, la neve e il paesaggio (WSL) ha sviluppato un sistema di allerta precoce in grado di valutare, fino a tre settimane in anticipo, il rischio di calore per le popolazioni ittiche in oltre 50 località. Una volta raggiunta la soglia di temperatura per una specie, le capacità dei pesci diminuiscono – in particolare a causa della carenza di ossigeno nell'acqua surriscaldata. Diminuisce così anche la capacità di sfuggire ai pericoli.

Pesci limitati nella loro capacità di reazione. Volpi disidratate. Caprioli sfiniti. Non sono fenomeni marginali, è la realtà ecologica di questa ondata di caldo.

Maggiori informazioni su come gli animali selvatici affrontano in generale il caldo estremo e quali rischi particolari comporta il cambiamento climatico per gli animali alpini le abbiamo descritte in articoli precedenti.

E proprio ora: il periodo degli amori dei caprioli

L'ondata di caldo coincide temporalmente con uno degli eventi più intensi dell'anno per gli animali selvatici. La fregola del capriolo inizia a metà luglio e dura fino a metà agosto. I caprioli maschi sono allora al massimo dell'attività ormonale, percorrono lunghe distanze, mangiano poco e perdono notevolmente peso corporeo. Nel capriolo la termoregolazione avviene principalmente attraverso l'ansimazione e l'adattamento comportamentale: con il caldo, i caprioli maschi dipendono quindi più del solito dall'acqua e da rifugi termici.

Ciò che quasi nessuno sa: il capriolo ha sincronizzato il suo intero ciclo riproduttivo, nel corso di millenni, proprio su questa precisa finestra temporale. Dopo l'accoppiamento in piena estate, l'embrione fecondato non si annida immediatamente nell'utero, ma entra in una cosiddetta dormienza germinale, la diapausa embrionale. Questa dura oltre quattro mesi, fino a dicembre. Solo con il solstizio d'inverno inizia il vero sviluppo embrionale. I cerbiatti nascono poi a maggio o giugno, quando l'offerta di cibo è più abbondante. I ricercatori del Politecnico di Zurigo (ETH) hanno studiato a fondo questo meccanismo; tra gli ungulati con palco è considerato pressoché unico. La natura ha dunque sviluppato un meccanismo altamente preciso affinché i cerbiatti inizino la vita in modo ottimale. La caccia ricreativa interviene proprio in questo meccanismo, nel bel mezzo della fase in cui il capriolo maschio è più vulnerabile.

Nella maggior parte dei cantoni svizzeri con sistema di caccia per riserva, i caprioli maschi possono essere abbattuti già a partire da maggio. Da metà luglio a metà agosto, quando la fregola è al culmine, i cacciatori per hobby praticano la cosiddetta caccia al richiamo: con un cosiddetto richiamo, uno strumento meccanico con linguetta metallica, imitano il verso di una capriola in calore, per attirare il maschio fuori dalla copertura e abbatterlo a breve distanza. In Svizzera i richiami elettronici con versi animali registrati sono in gran parte vietati o fortemente limitati; il richiamo meccanico, invece, non è considerato un mezzo ausiliario vietato ai sensi dell'ordinanza federale sulla caccia. Un animale che è già limitato nella sua capacità di reazione dallo stress della fregola e dallo stress da caldo viene inoltre attirato fuori dalla protezione della copertura con richiami. I cacciatori per hobby lo definiscono corretto secondo l'etica venatoria. Dal punto di vista della protezione degli animali, è invece lo sfruttamento mirato di uno stato di eccezione biologico.

Perché il caldo cambia l'etica venatoria

Il WSL avverte: non appena viene raggiunta la soglia di temperatura per determinate specie ittiche, queste non riescono quasi più a reagire ai pericoli. Per la pesca esistono perciò periodi di protezione e, in casi estremi, obblighi di intervento da parte delle autorità. Il principio alla base è chiaro: quando le condizioni ambientali aumentano in modo acuto la vulnerabilità di una specie animale, le regole di utilizzo devono essere adeguate. Per la caccia agli animali selvatici terrestri – sebbene valga la stessa logica – mancano del tutto tali valori soglia basati sulla temperatura.

Si tratta di una contraddizione che la legislazione svizzera sulla caccia dovrebbe affrontare con urgenza: se è noto che gli animali sono particolarmente vulnerabili nelle fasi di stress ambientale acuto, perché ciò non viene considerato un motivo per una sospensione temporanea della caccia?

Chi vuole comprendere l'attuale legislazione sulla caccia in Svizzera e la sua necessità di riforma, trova su wildbeimwild.com una documentazione esaustiva.

Cambiamento climatico e caccia per hobby: una doppia minaccia

Il cambiamento climatico rappresenta una seria minaccia per gli animali selvatici nelle Alpi, in particolare per le marmotte e le pernici bianche. Le marmotte possono regolare la propria temperatura corporea solo in modo limitato e in caso di caldo dipendono da tane fresche – una strategia che funziona finché le notti restano fresche. Con il persistere di notti tropicali, fallisce.

Le popolazioni di animali selvatici che già soffrono per la pressione climatica non hanno bisogno di ulteriore caccia nelle fasi di stress ambientale acuto. Hanno bisogno di tranquillità, di habitat funzionanti e di punti d'acqua. Che proprio durante le fasi di caldo i cacciatori per hobby si rechino nel bosco con richiami e altane non è protezione della natura, ma il suo contrario.

Sempre più indizi scientifici dimostrano che eventi meteorologici estremi come siccità e ondate di calore limitano notevolmente la capacità degli animali selvatici di reagire ai pericoli. Ciò riguarda non solo gli incendi boschivi e il cambiamento climatico in generale, ma anche la caccia per hobby in concreto: un animale stressato, disidratato, limitato nella sua capacità di reazione non è un legittimo bersaglio di caccia. È un animale limitato nella sua naturale capacità di difesa.

Cosa puoi fare

Chi vuole aiutare gli animali selvatici in questa ondata di calore: collocare ciotole basse con acqua fresca in giardino o sul balcone, cambiarla ogni giorno, mettere una pietra nell'acqua come aiuto per l'atterraggio. Nel bosco mantenere la distanza, non spaventare gli animali. Tenere i cani al guinzaglio.

Chi vuole impegnarsi politicamente: sostieni la Campagne di IG Wild beim Wild per un diritto di protezione della fauna al passo coi tempi in Svizzera.

E chi vuole sapere cosa significa concretamente l'ondata di caldo per le acque e le popolazioni ittiche, trova ulteriori approfondimenti su wildbeimwild.com.