Il più grande cimitero di delfini del mondo festeggia

Lo Zoo di Duisburg festeggia 60 anni di delfinario – ignorando nel contempo un bilancio allarmante.

Dall'apertura nel 1965, vi sono morti 68 delfini, più che in qualsiasi altro delfinario della Germania.

Il sessantesimo anniversario non è motivo di festeggiamenti, bensì occasione di lutto e critica, sottolinea la dott.ssa Sandra Altherr dell'organizzazione per la protezione delle specie Pro Wildlife.

Alto tasso di mortalità tra i cuccioli

Particolarmente drammatica è la situazione dei nati in cattività: due terzi dei piccoli di delfino nati a Duisburg muoiono prima o poco dopo la nascita. Dall'apertura del delfinario 60 anni fa, solo circa dieci esemplari nati in cattività sono sopravvissuti fino all'età adulta. Un esempio recente è il piccolo «Domingo», morto nel 2023 all'età di soli otto mesi per una frattura cranica.

«Questi numeri parlano chiaro», spiega la dott.ssa Altherr. «Mentre lo Zoo di Duisburg celebra se stesso, non dovremmo dimenticare che questa struttura è stata a ragione definita ‚il più grande cimitero di delfini del mondo‘.»

Consanguineità per via di programmi riproduttivi unilaterali

I sette delfini attualmente in vita a Duisburg – tra cui due esemplari catturati in natura negli anni '80 – evidenziano anche la problematica dei programmi riproduttivi. Sei dei dieci nati in cattività nei due delfinari tedeschi sono stati generati dallo stesso maschio «Ivo», il che può comportare problemi di consanguineità. «Un programma riproduttivo sostenibile ha un aspetto ben diverso», afferma Pro Wildlife.

Critica all'argomentazione sulla protezione delle specie: vasche di cemento anziché tutela della specie

Lo Zoo di Duisburg si presenta in occasione dell'anniversario come un'istituzione moderna dedita all'educazione e alla protezione delle specie. Tuttavia, Pro Wildlife dubita che la detenzione di delfini in vasche di cemento sia all'altezza di questa pretesa. In natura, i tursiopi vivono in complessi gruppi familiari e percorrono quotidianamente distanze fino a 100 chilometri – comportamenti che in cattività sono quasi impossibili.

«La vera protezione dei delfini avviene in mare, non in vasche di cemento», sottolinea Altherr. «Invece di investire milioni in vasche tristi e anguste, questo denaro sarebbe impiegato in modo più sensato nella protezione degli oceani.»

La tendenza internazionale è chiaramente contraria ai delfinari

Mentre la Germania gestisce ancora due dei quattordici delfinari che aveva in passato, altri paesi hanno già tratto le dovute conseguenze: la Francia ha vietato nel 2021 l'allevamento di delfini in cattività (rendendo così i delfinari un modello destinato all'estinzione), il Canada ne proibisce addirittura la detenzione in modo completo. Anche altri paesi europei come Gran Bretagna, Croazia e Cipro hanno da tempo chiuso i loro delfinari o posto fine alla detenzione.

«Invece di celebrare se stesso, lo zoo di Duisburg dovrebbe finalmente trarre le conseguenze e porre fine alla detenzione dei delfini», chiede la dott.ssa Sandra Altherr, biologa di Pro Wildlife. «La ricerca moderna e la protezione delle specie funzionano oggi da tempo senza l'esibizione di animali che soffrono. Proteggere i delfini in libertà deve essere la premessa.»

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