Uncino per elefanti e frusta: maltrattamento animale in zoo e circhi

In occasione della Giornata dell'educazione non violenta del 30 aprile, PETA ricorda che gli animali negli zoo e nei circhi vengono ancora oggi «addestrati», domati ed esibiti attraverso pressione psicologica e violenza fisica. Secondo esperti riconosciuti a livello mondiale, il dressaggio di animali selvatici come elefanti, leoni e tigri si basa sempre sulla coercizione e sul principio di imporre la propria volontà ai più deboli. Gli strumenti abitualmente utilizzati per costringere gli animali selvatici a esibirsi e a obbedire sono l'uncino per elefanti, il bastone, la frusta e lo storditor elettrico. Anche quasi la metà degli zoo tedeschi ricorre ancora all'uncino per elefanti per sottomettere gli animali. PETA chiede un divieto di questi strumenti di dressaggio.

«Uncini per elefanti, bastoni e fruste non sono altro che armi che nel circo e nello zoo hanno un unico scopo: infliggere dolore e paura a un animale». «I metodi crudeli devono quindi essere assolutamente vietati, affinché i maltrattamenti cessino.»

Dr. Yvonne Würz, biologa e referente specializzata per gli animali nel settore dell'intrattenimento presso PETA

Gli animali soffrono nel circo

Numeri stupidi, dolore psicologico e fisico: questa è la vita degli animali selvatici nei circhi tedeschi. Per farli obbedire, gli elefanti vengono maltrattati con l'uncino per elefanti, un bastone dotato di un gancio metallico appuntito. I felini devono temere frusta e bastone quando rifiutano di eseguire i monotoni trucchi nell'arena. In particolare per gli animali selvatici, la vita nel circo comporta privazioni considerevoli e maltrattamenti sistemici. Eppure centinaia di animali selvatici continuano a essere trasportati su camion per tutta la Germania e costretti, a colpi di frusta o con l'uncino per elefanti, a eseguire movimenti innaturali. Ben 27 paesi europei hanno già vietato completamente o almeno limitato il dressaggio di animali selvatici nel circo. Nel solo 2017, Scozia, Italia, Irlanda, Romania, Estonia e Lettonia hanno emanato nuove leggi per vietare gli animali selvatici nei circhi. La Germania è uno degli ultimi paesi dell'UE privo di un divieto per gli animali selvatici nei circhi.

La detenzione di elefanti adatta alla specie è impossibile anche negli zoo per ragioni sistemiche

Anche negli zoo tedeschi gli elefanti continuano a essere maltrattati. Ancora oggi, quasi la metà degli zoo con elefanti in Germania li tiene in "contatto diretto". In questo regime, i custodi controllano gli elefanti con l'uncino per elefanti. Questo metodo causa enormi sofferenze psicologiche e dolore fisico ai sensibili proboscidati. Riprese video pubblicate da PETA mostrano come i cuccioli di elefante allo Zoo di Hannover vengano brutalmente puniti con l'uncino e una frusta quando non obbediscono. Un altro video proveniente dallo Zoo di Wuppertal mostra come l'uncino venga conficcato nella pelle sensibile degli animali, costretti a posare per foto con i visitatori e a eseguire trucchi. L'associazione americana degli zoo AZA ha già nel 2012 obbligato i propri zoo membri, con effetto dal 2014, a passare al "contatto protetto" non violento. Nel Rhode Island e in California l'uncino per elefanti è già vietato nei circhi; in California il divieto si estende anche agli zoo. L'organizzazione per la protezione degli animali si esprime in linea di principio contro la detenzione di elefanti negli zoo, poiché questa non è possibile in modo adatto alla specie, indipendentemente dalla forma di allevamento.

Il motto di PETA afferma, tra l'altro, che gli animali non esistono per intrattenerci. L'organizzazione si batte contro lo specismo : una visione del mondo che considera l'essere umano superiore a tutti gli altri esseri viventi.