Il cavolfiore: un ortaggio con storia

Il cavolfiore è originario dell'Asia Minore, dove era già menzionato nel VI secolo.

Con i crociati i semi giunsero in Italia e dal XVI secolo il cavolfiore viene coltivato in tutta Europa – da noi è quindi conosciuto da circa 500 anni.

Amato in tutto il mondo, coltivato localmente

Il cavolfiore è tra le varietà di cavolo più apprezzate in tutta Europa. Le principali zone di coltivazione in Europa si trovano in Polonia, Francia, Belgio e Paesi Bassi. Oggi il cavolfiore è tuttavia diffuso in tutto il mondo: i maggiori produttori Cina, India e Stati Uniti producono insieme oltre 20 milioni di tonnellate di cavolfiore. In Svizzera vengono coltivate circa 6’000 tonnellate – per soddisfare la domanda locale occorre importarne ulteriori circa 10’000 tonnellate. In Svizzera la superficie coltivata è di circa 580 ettari, di cui 100 in agricoltura biologica.

Sole sì – ma niente scottature

Il cavolfiore è un cosiddetto grande consumatore di nutrienti e necessita pertanto di un'elevata quantità di sostanze nutritive. In Svizzera la sua stagione va da maggio a novembre. Predilige terreni ricchi di humus ed esposizioni calde e soleggiate. Il cavolfiore dovrebbe tuttavia essere protetto da un'irradiazione solare eccessiva: a differenza del broccolo, a cui è strettamente imparentato, viene perciò raccolto prima che le foglie di copertura si aprano, oppure viene coperto con un telo per evitare che ingiallisca. Le foglie di copertura o il telo tengono lontana la luce solare, in modo che non si formi clorofilla e il cavolfiore rimanga bianco. Esistono tuttavia anche varietà gialle o viola, particolarmente apprezzate in Italia e in Francia. Anche in Svizzera il cavolfiore viola viene coltivato su piccola scala.

Il cavolfiore contiene abbondanti minerali, vitamine del gruppo B, vitamina C, calcio e inoltre glucosinolati. Il cavolfiore è facilmente digeribile e può essere gustato sia crudo in insalate o come dip, sia cotto. Se durante la cottura si aggiunge un po' di latte o succo di limone, il cavolfiore mantiene il suo colore bianco. Altri contributi su alimentazione vegetale e formazione su wildbeimwild.com.

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