Peste porcine africaine et la chasse de loisir

La peste porcine africaine (PPA) est causée par un virus qui se transmet principalement par contact direct avec des animaux infectés ou des produits contaminés comme la viande et la charcuterie.

Cliniquement, la maladie se manifeste dans les cas extrêmes par une forte fièvre, une faiblesse, des hémorragies et une mortalité très élevée chez les porcs domestiques et sauvages. En Europe, la PPA se propage depuis des années, avec des foyers en Europe de l'Est et des nouvelles épidémies récurrentes dans diverses régions.

Allemagne : l'épidémie comme levier pour une chasse intensive aux sangliers

En Allemagne, la PPA est désormais détectée chez les sangliers dans plusieurs régions, notamment en Rhénanie-du-Nord-Westphalie avec une zone centrale clôturée et plus de 300 cas confirmés. La stratégie de lutte fonctionne par phases : d'abord interdiction de chasse dans la zone centrale, recherches intensives de cadavres et clôtures, puis « prélèvement ciblé de sangliers » et chasse renforcée dans les zones de restriction.

Les ministères de l'Agriculture et les fédérations de chasse soulignent que les chasseurs de loisir doivent « unir leurs forces » pour réduire les populations de sangliers ; cela comprend les chasses en battue, l'utilisation de drones et des incitations financières par animal abattusanglier. La fédération allemande de chasse présente la PPA de manière proéminente comme justification d'une chasse aux sangliers « professionnalisée » et intensifiée, et propose des chiffres quotidiens actualisés, des recommandations d'action et des points de contact.

Autriche : prévention, économie et chasse de loisir

L'Autriche a été jusqu'à présent épargnée par de grandes épidémies de PPA dans les populations de sangliers, mais se positionne fortement sur la prévention et les arguments de protection économique. Les autorités officielles avertissent qu'une épidémie serait « fatale » pour les éleveurs de porcs, et soulignent qu'en cas de PPA dans les populations d'animaux sauvages, des restrictions commerciales à grande échelle et une réglementation stricte de lachasse de loisir sont nécessaires.

Pour les chasseurs de loisir, cela signifie : les voyages de chasse dans les États affectés doivent se faire sans emporter de gibier, les règles de biosécurité doivent être respectées, et la chasse aux sangliers est communiquée comme un service rendu à l'agriculture nationale. Ainsi, la chasse de loisir se déplace vers une activité prétendument « d'importance systémique », tandis que le tourisme cynégétique reste simultanément un risque non négligeable de propagation du virus.

Suisse : sans PPA, mais en pleine préparation épidémique

La Suisse est actuellement officiellement indemne de peste porcine africaine, mais mène depuis 2018 un programme national de détection précoce chez le sanglier. Tous les sangliers trouvés morts, abattus malades ou victimes d'accidents de la route doivent être signalés et examinés pour la PPA ; l'Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) coordonne l'évaluation.

Les cantons comme Zurich, Lucerne et Thurgovie ont préparé des scénarios détaillés : en cas d'épidémie, des recherches intensives de cadavres, des interdictions de chasse dans des zones définies, des restrictions d'utilisation forestière et l'abattage de porcs domestiques dans les exploitations concernées seraient prévus. L'OSAV voit le plus grand danger d'introduction dans la manipulation inappropriée de produits carnés contaminés, comme le jambon ou le salami, que les voyageurs rapportent des régions affectées.

Le corridor sud est particulièrement exposé : dans le canton du Tessin, diverses précautions ont été discutées et examinées ces dernières années, notamment des campagnes d'information, des contrôles et des scénarios en cas d'introduction depuis l'Italie du Nord.

Gestion épidémique ou prétexte pour encore plus de chasse de loisir ?

Officiellement, la gestion de la PPA place la protection du bétail au centre : zones, clôtures, recherches de cadavres, biosécurité et surveillance. En pratique, cependant, la réduction massive des sangliers par la chasse de loisir passe de plus en plus au premier plan, avec des primes d'abattage, des réglementations spéciales et une rhétorique dans laquelle la chasse aux sangliers est déclarée « arme » centrale contre l'épidémie. Les répercussions dramatiques de telles stratégies sur le terrain sont illustrées par lesmassacres d'animaux au nom de la lutte contre les épidémies, sur lesquels nous avons déjà rapporté.

Du point de vue de la protection animale et environnementale, plusieurs questions se posent : Combien de souffrance est causée aux sangliers par les battues à grande échelle et les recherches au blessé au nom de la lutte contre l'épizootie ? La PPA est-elle utilisée pour faire passer des revendications cynégétiques existantes : plus d'abattage, plus de technologie, plus d'intervention ? Dans quelle mesure les mesures non cynégétiques comme la gestion des déchets, le contrôle des transports de viande et les campagnes d'information sont-elles mises en œuvre de manière cohérente ?

Alternatives : prévention sans spirale cynégétique

Il existe de nombreux points d'ancrage pour réduire les risques de PPA sans alimenter davantage la spirale cynégétique : contrôles plus stricts à l'importation de produits carnés, sensibilisation systématique des voyageurs, élimination sécurisée des restes alimentaires ainsi que des mesures de biosécurité ciblées dans l'élevage porcin. Des systèmes d'alerte précoce, des formations pour les exploitations agricoles et les entreprises de transport ainsi qu'un aménagement écologiquement compatible des habitats peuvent contribuer à limiter la propagation de l'épizootie sans stigmatiser les sangliers principalement comme « vecteurs d'épizootie ».

Les voies de propagation connues de la peste porcine africaine sont les chasseurs-touristes et les consommateurs de viande qui abandonnent des restes alimentaires contaminés dans la nature.

En pratique, les sangliers ne se trouvent pratiquement jamais directement dans les étables avec les porcs domestiques, ils sont donc exclus comme « cambrioleurs » directs d'étables. La voie indirecte est déterminante : le virus circule dans les populations de sangliers à l'extérieur, puis est introduit dans l'élevage porcin domestique par les humains via des chaussures, véhicules, aliments, litière, outils ou produits carnés contaminés.

Transmission directe

La transmission directe s'effectue par contact entre porcs infectés et non infectés, principalement par le sang, mais aussi la salive, les sécrétions et le sperme. Typiques sont le contact avec des cadavres ou des animaux blessés, la consommation de charognes et les combats hiérarchiques au sein de la compagnie.

Transmission indirecte

La voie indirecte comprend l'ingestion de produits carnés et de restes alimentaires contaminés (saucisson cru, jambon, viande insuffisamment cuite) provenant de porcs infectés. Tout aussi critique est le contact avec des objets contaminés : véhicules, équipement de chasse, chaussures, vêtements, outils, aliments ou litière sur lesquels adhèrent des particules virales. Dans les cadavres et les produits carnés transformés, le virus peut rester infectieux pendant des mois, particulièrement par temps froid et humide.

Rôle de l'homme

Les humains ne peuvent pas être infectés, mais jouent un rôle clé dans les « transmissions par bonds » sur de grandes distances (provisions de voyage, sandwichs à la charcuterie dans les aires de repos, tourisme cynégétique, transport de trophées et de viande). Au sein des populations de sangliers, la propagation est plutôt lente dans le cadre des rayons de déplacement normaux ; les nouveaux foyers qui apparaissent par bonds résultent presque toujours d'activités cynégétiques.

La responsabilité principale de la dissémination du matériel viral entre les territoires de sangliers n'incombe pas aux promeneurs, mais aux activités cynégétiques : quiconque travaille régulièrement avec du sang, des cadavres et du gibier porte un risque de transmission élevé et beaucoup de ces personnes sont simultanément en contact étroit avec l'élevage.

Au lieu de traiter la PPA uniquement comme un défi vétérinaire, l'épizootie peut être lue comme un révélateur de notre rapport général aux animaux sauvages : les autorités vétérinaires, les lobbies agricoles et les fédérations de chasse définissent ce qui est considéré comme « risque » et mettent les sangliers au premier plan presque exclusivement comme causeurs de dommages, tandis que leur rôle écologique et leur valeur intrinsèque en tant qu'êtres sensibles restent occultés. Ainsi, les « crises » peuvent être utilisées politiquement pour légitimer des interventions de grande portée, des battues à grande échelle aux primes d'abattage jusqu'aux systèmes de contrôle et d'administration toujours plus denses, qui mettent en scène la chasse de loisir comme un service de protection prétendument sans alternative.

Une politique plus respectueuse des animaux s'attaquerait à ce problème en rendant les analyses de risques plus indépendantes et transparentes, en priorisant systématiquement les mesures préventives non-létales et en ne considérant plus les animaux sauvages dans la législation et l'application comme un facteur de trouble, mais comme des cohabitants des écosystèmes ; cela comprend des règles plus strictes pour le commerce international de viande, une sensibilisation efficace au lieu d'une politique symbolique sur le dos des sangliers et des garde-fous juridiques qui n'incluent pas automatiquement la chasse de loisir comme solution, mais aussi comme partie du problème dans la discussion.

Nous avons résumé des propositions concrètes de mesures non-létales, des systèmes d'élimination aux campagnes éducatives, dans l'article «Alternatives efficaces à la chasse de loisir contre la peste porcine africaine».