Les États de l'UE adoptent une loi controversée sur la protection de la nature

Une majorité suffisante d'États membres de l'UE a approuvé ce projet, principalement critiqué par les agriculteurs et les conservateurs, lors d'un vote au Luxembourg, comme l'a annoncé la présidence belge en exercice du Conseil de l'UE.

Ce projet a fait l'objet de débats longs et intenses. La Commission européenne avait proposé cette loi dite de restauration de la nature il y a près de deux ans exactement. Selon les chiffres officiels, environ 80 % des habitats de l'Union européenne sont en mauvais état. De plus, 10 % des espèces d'abeilles et de papillons sont menacées d'extinction et 70 % des sols sont en mauvaise condition.

Une loi adoptée sous une forme atténuée

Alors que les défenseurs de l'environnement, de nombreux scientifiques et des entreprises soutenaient la loi, celle-ci s'est heurtée à une forte résistance, principalement de la part des démocrates-chrétiens et des organisations agricoles. Les opposants craignent des répercussions trop importantes pour les agriculteurs et, par conséquent, des effets sur la production alimentaire au sein de l'UE. Afin de répondre à ces préoccupations, la loi avait été considérablement affaiblie au cours du processus de négociation.

En réalité, les pays de l'UE et le Parlement européen s'étaient déjà mis d'accord sur un compromis en novembre. Selon celui-ci, les agriculteurs ne seront notamment pas tenus à l'avenir de mettre à disposition un certain pourcentage de leurs terres pour des mesures favorables à l'environnement, ce que les agriculteurs avaient redouté. L'adoption par les deux co-législateurs, les États membres de l'UE et le Parlement, est en principe une formalité. Le Parlement européen avait également donné son approbation définitive à la loi à Strasbourg. Toutefois, un certain nombre de pays s'oppose toujours au projet.

Le chancelier autrichien : la ministre du Climat n'était pas habilitée à voter

La majorité a été obtenue grâce à un revirement de l'Autriche. La ministre autrichienne du climat et de l'environnement, Leonore Gewessler (Verts), a approuvé la loi, s'opposant ainsi à son partenaire conservateur de coalition, le parti du chancelier ÖVP. Le chancelier autrichien Karl Nehammer est convaincu que la démarche de sa ministre est illégale. Il avait annoncé au préalable qu'en cas d'approbation, un recours en annulation serait introduit devant la CJUE. Gewessler avait indiqué que son approbation était juridiquement couverte.

Avec l'accord des États membres de l'UE, la loi est en principe adoptée. Si aucun obstacle juridique ne se développe au regard de la démarche de l'Autriche, le texte juridique ne devrait plus qu'être traduit dans les langues officielles de l'UE et publié au Journal officiel pour que les dispositions puissent entrer en vigueur.

La ministre de l'environnement Lemke salue la nouvelle loi européenne sur la protection de la nature

Dans une première réaction, la négociatrice en chef du groupe des Verts au Parlement européen, la députée allemande Jutta Paulus, a parlé d'un succès dans la lutte contre l'extinction des espèces et les conséquences de la crise climatique. Sans biodiversité, il n'y aurait pas de sols fertiles, pas d'air pur et pas d'eau potable, a déclaré Paulus.

La ministre fédérale de l'environnement Steffi Lemke qualifie la loi d'étape décisive pour une nature intacte en Europe. «Je me réjouis vivement que les États membres de l'UE aient adopté aujourd'hui le règlement sur la restauration de la nature», a également déclaré la politique des Verts après la décision prise à Luxembourg.

La loi aurait établi un équilibre entre tous les intérêts. Les États membres de l'UE auraient prouvé leur responsabilité envers la nature en Europe et la préservation de la création. «Une nature intacte est le filet qui nous soutient tous», a déclaré Lemke.

L'association des agriculteurs critique le vote

L'Association des agriculteurs allemands critique en revanche vivement l'approbation des États membres de l'UE. Le président des agriculteurs Joachim Rukwied a déclaré que les ministres de l'environnement ignoraient ainsi le résultat des élections européennes. «On ne peut pas nous imposer par décret, à nous agriculteurs, la manière dont nous devons gérer nos exploitations. Cela suscite des résistances.» Celui qui croit aider la nature par la réglementation obtient l'effet inverse. La protection de la nature ne peut se faire qu'avec les agriculteurs.

Le Deutscher Naturschutzring, en tant qu'organisation faîtière de près de 100 organisations, a parlé d'une journée historique et d'un signal important pour le monde entier. La préservation des bases vitales et le respect des engagements découlant de la convention des Nations Unies sur la biodiversité ne seraient pas négociables, malgré une puissante campagne populiste de droite. Les forêts en feu et dépérissantes, la multiplication des événements d'inondation, les pénuries d'eau en Europe du Sud et la progression de la crise climatique montrent qu'il faut agir maintenant.