La pollution lumineuse nuit gravement aux animaux sauvages

Les papillons de nuit, les lucioles, les chauves-souris, les martres et leurs congénères dépendent des nuits sombres, comme le montre l'organisation Pro Natura dans son magazine paru lundi. La pollution lumineuse a doublé au cours des trente dernières années.

Cela met en danger les animaux nocturnes, et en particulier les papillons de nuit. 95 % des 3668 espèces de papillons recensées en Suisse sont nocturnes. Les papillons s'orientent grâce aux odeurs et peuvent détecter une femelle à plusieurs kilomètres de distance.  

Les chauves-souris chassent exclusivement la nuit grâce à leur sonar. Les oiseaux migrateurs s'orientent lors de leurs voyages en observant le ciel étoilé. La nuit, des insectes émergent de leurs larves à la surface de l'eau. Tous dépendent de l'obscurité. La nuit offre également une protection à de nombreux animaux.

Les papillons de nuit aveuglés

Dans leur quête de nectar et leur rôle de pollinisateurs, les papillons de nuit n'entrent pas en concurrence avec les abeilles et les autres pollinisateurs diurnes. Ils voient jusqu'à 2000 fois mieux que les papillons de jour et perçoivent surtout les fleurs blanches et jaunes. Or, ces couleurs sont précisément celles que diffuse la lumière artificielle, si bien que les papillons ne trouvent plus les fleurs et ne les pollinisent plus.

À cela s'ajoute le fait que ce spectre lumineux attire les papillons de nuit, qui s'épuisent à tourner inlassablement autour des réverbères. Chaque nuit d'été, environ 150 insectes périssent autour de chaque lampadaire. De plus, les insectes y deviennent des proies faciles pour les chauves-souris, les oiseaux et les chats. Ils disparaissent ainsi en tant que pollinisateurs et ne participent plus à la reproduction.

Les lucioles éclipsées

Les femelles des lucioles envoient leur doux signal lumineux aux mâles. Mais si l'environnement est trop éclairé, les mâles ne les voient plus — la reproduction s'en trouve compromise. Les lumières le long des cours d'eau attirent les insectes en masse. Mais ces animaux périssent et font défaut comme nourriture pour les poissons, les oiseaux et les chauves-souris.

L'Université de Berne a démontré que le chardon des champs, par exemple, produisait 13 % moins de fruits et était visité par 62 % moins d'insectes nocturnes pollinisateurs lorsqu'il se trouvait sous éclairage artificiel plutôt que dans l'obscurité.

Solution simple : éteindre la lumière

La solution serait simple, écrit Pro Natura : éteindre les lumières. L'éclairage public à LED, installé dans certains endroits, constitue une source d'espoir. Il perturbe moins les animaux nocturnes, surtout lorsqu'il présente une forte proportion d'orange et de rouge.

Les animaux nocturnes sont également ménagés grâce à l'atténuation de l'éclairage, à l'extinction par détecteur de mouvement ou radar lorsque personne n'a besoin d'éclairage, ou à l'extinction complète pendant certaines heures de la nuit. De plus, les communes réalisent des économies d'électricité et donc d'argent grâce à l'éclairage moderne.