Élevages de fourrure : les Pays-Bas gazent des visons à cause du coronavirus

Le premier établissement à avoir été vidé samedi 6 juin 2020 était situé à Deurne, dans l'est du pays, et comptait environ 1’500 visons et leurs petits, a déclaré une porte-parole de l'autorité compétente. Au moins huit élevages de fourrure sont concernés. Ils se trouvent non loin de la frontière allemande.

Des défenseurs des animaux avaient tenté d'empêcher l'évacuation par une injonction provisoire. Mais un tribunal avait donné son feu vert vendredi soir. Le ministère craint que les élevages de fourrure ne deviennent un foyer d'infection permanent.

Au moins deux personnes auraient été contaminées par le coronavirus par des visons — c'est du moins ce que suppose le ministère de l'Agriculture à La Haye. C'est pourquoi il a décidé de vider les établissements. La raison invoquée est la crainte que ces élevages ne deviennent un foyer de contamination au coronavirus.

Le coronavirus détecté dans des élevages de visons

Fin avril, le coronavirus avait été détecté chez plusieurs visons dans des élevages de fourrure néerlandais (Pays-Bas : le coronavirus découvert dans un élevage de visons). Les animaux malades auraient souffert de troubles gastro-intestinaux et de difficultés respiratoires.

Les animaux sont tués au gaz et les carcasses sont ensuite détruites par une entreprise spécialisée. Les étables devaient ensuite être désinfectées. Dans les jours suivants, les huit établissements concernés devaient être entièrement vidés.

Aux Pays-Bas, il existe encore environ 150 élevages de fourrure. À partir de 2024, l'élevage de visons est interdit en vertu d'une décision de justice. Le problème de bien-être animal lié à l'industrie de la fourrure est documenté à l'échelle mondiale.

L'Institut Friedrich-Loeffler avait annoncé à la mi-mai que les roussettes et les furets étaient sensibles à une infection par le SARS-CoV-2, contrairement aux porcs et aux poulets. Les chiens sont considérés comme peu sensibles au virus, tandis que les chats le sont davantage. Des infections de tigres et de lions ont été signalées à New York.

Populisme et gain financier comme motivation

Les éleveurs de visons approuvent l'abattage, car ils vendent actuellement leurs fourrures à perte et les mesures de quarantaine sont difficiles à appliquer. Ils espèrent une indemnisation. Leur motivation est le gain d'argent.

La motivation des politiciens à gazer les visons semble avoir une base populiste : apaiser l'esprit d'une population anxieuse, mal informée sur les faits scientifiques.

Les ministres de la Santé Hugo de Jonge et Carola Schouten de l'Agriculture ont déclaré que les communes abritant des élevages de visons sont très préoccupées. C'est également le cas des éleveurs eux-mêmes. Ces préoccupations ne reposent pas sur des faits ni sur des considérations rationnelles.