Le changement climatique et ses effets sur la période de nidification du moineau niverolle

Avec le changement climatique, les températures évoluent de manière particulièrement marquée en montagne.

Là-bas, la période de nidification est courte et l'offre alimentaire limitée dans le temps. Il est d'autant plus important pour les oiseaux spécialisés dans la haute montagne, comme le moineau niverolle, de trouver la fenêtre temporelle appropriée pour nicher.

Sur la base de plus de 12’000 observations d'ornithologues sur la plateforme de science participative ornitho.ch entre 2006 et 2021, des chercheurs de la Station ornithologique ont analysé comment la température, les précipitations et les conditions d'enneigement influencent la période de nidification du moineau niverolle. Le résultat : des températures plus élevées au printemps entraînent un début de nidification plus précoce. Parallèlement, la période de nidification se termine plus tôt lorsque les températures estivales sont élevées.

« Nos données montrent que la période de nidification se déplace en moyenne d'environ six jours par degré supplémentaire au printemps, mais se raccourcit de plus de quatre jours par degré en été », explique la première auteure Carole Niffenegger. « Cela signifie : un début plus précoce ne laisse pas plus de temps pour une seconde couvée. » Ce qui est particulièrement préoccupant : malgré l'adaptation de la période de nidification aux conditions environnementales, la température moyenne durant cette période a augmenté de 0,8 degré – moins que la hausse générale des températures estivales, mais néanmoins perceptible. Cela signifie que le moineau niverolle ne peut pas totalement adapter sa période de nidification aux conditions environnementales changeantes. C'est pourquoi la nourriture destinée aux jeunes fait vraisemblablement défaut, et l'espèce est repoussée vers des altitudes plus élevées.

Mais l'habitat est limité vers le haut. Si nous souhaitons préserver le moineau des neiges, pour lequel la Suisse porte une grande responsabilité internationale, nous devons combattre le changement climatique et préserver les prairies alpines riches en nourriture et à végétation rase, où le moineau des neiges peut élever ses petits avec succès.