Héron cendré : des tirs excessifs et illégaux dans les Grisons

Parce que le canton de Berne avait régulièrement autorisé jusqu'en 2014 un nombre élevé de tirs spéciaux sur le héron cendré, une espèce protégée, l'Association suisse pour la protection des oiseaux (ASPO) avait déposé un recours contre la pratique du canton de Berne et avait obtenu gain de cause devant le Tribunal fédéral .

Depuis lors, les cantons doivent émettre une décision formelle lorsqu'ils souhaitent abattre un oiseau protégé. S'il existe des indices qu'un tir serait illicite, une association de protection de la nature telle que la Protection des oiseaux des Grisons (POG) doit pouvoir former opposition contre la décision. Les conditions fixées par le Tribunal fédéral pour un tir spécial sont strictement encadrées : il ne suffit pas qu'un héron fréquente régulièrement un élevage piscicole — des mesures structurelles doivent être mises en œuvre (par exemple la pose de fils tendus au-dessus des bassins). Et un héron cendré stationné au bord d'un cours d'eau pauvre en poissons ne sera pas non plus autorisé à faire l'objet d'un tir spécial par le Tribunal fédéral. On ne saurait guère tenir un oiseau pour responsable des régimes d'éclusées, des rejets de pesticides et d'insecticides agricoles dans les cours d'eau et de la pénurie de poissons qui en résulte.

Les Grisons ignorent l'arrêt du Tribunal fédéral

Bien que depuis avril 2015 un arrêt du Tribunal fédéral stipule que les associations ornithologiques telles que le BVS doivent disposer d'une possibilité de recours contre l'abattage d'oiseaux protégés, l'Office de la chasse et de la pêche des Grisons a ignoré cet arrêt du Tribunal fédéral encore en 2016 et a autorisé l'abattage de 49 hérons cendrés supplémentaires dans le canton pour la seule année 2016 (au total 51 abattages de hérons cendrés à l'échelle suisse). Et ce, il convient de le souligner, sans que la Protection des oiseaux des Grisons n'ait reçu la moindre décision !

Alors que la plupart des cantons n'ont pas ordonné d'abattages spéciaux ces dernières années, cent hérons cendrés ont été tués dans les Grisons entre 2013 et 2016. Les données pour 2017 n'ont pas encore été publiées. De l'avis de nombreux ornithologues, les effectifs de la faune aviaire ne cessent de diminuer pour la plupart des espèces. Mais l'Office de la chasse et de la pêche des Grisons ne trouve rien de mieux à faire que d'abattre également les hérons cendrés pourtant protégés. Une situation totalement inacceptable, qui ne peut être justifiée de manière raisonnablement fondée.

Conflit avec l'Office de la chasse et de la pêche des Grisons

La marche à suivre est actuellement en cours de discussion avec l'Association suisse pour la protection des oiseaux, et de plus amples informations suivront. La plateforme de signalement ornitho.ch, exploitée par la Station ornithologique suisse, repose sur un large partenariat, incluant notamment l'Office de la chasse et de la pêche des Grisons. Cela signifie que les signalements masqués de l'Office sont également consultables. Les protecteurs des oiseaux souhaitent donc que, pour l'instant, aucune observation de héron cendré dans les Grisons ne soit plus signalée sur ornitho.ch. Ceci à titre de mesure de précaution, afin d'éviter que des abattages supplémentaires ne soient effectués sur la base des signalements. Et ce jusqu'à ce que la situation dans les Grisons soit conforme à l'état du droit suisse.

Mise à jour du 3.3.2020

Le canton des Grisons est celui où le plus grand nombre de hérons cendrés est abattu en Suisse. La pratique des abattages fait désormais l'objet de critiques.

Entre 2015 et 2018, 106 hérons cendrés ont été abattus en Suisse. 88 d'entre eux ont été tués dans les Grisons. Ces abattages auraient été effectués de manière illégale. Les organisations habilitées à déposer un recours, telles que la Protection des oiseaux des Grisons, n'auraient pas reçu les décisions d'abattage correspondantes, selon une intervention déposée au Grand Conseil en décembre dernier.

Mise en œuvre avec davantage de personnel

Dans sa réponse publiée lundi, le gouvernement se défend. Les tirs de «hérons cendrés causant des dommages», principalement à proximité des piscicultures du Misox, seraient effectués sur la base d'un plan de mesures concernant les oiseaux piscivores. Ils seraient conformes à la loi.

Il existe néanmoins apparemment une marge d'amélioration. Car un arrêt du Tribunal fédéral de 2013 exige que des décisions susceptibles de recours soient rendues avant tout tir. La mise en œuvre de la décision du Tribunal fédéral tarde en raison d'exigences étendues, a écrit le gouvernement.

Selon ses propres déclarations, il est non seulement disposé, mais se considère dans l'obligation de notifier à l'avenir les décisions «concernant les oiseaux piscivores» aux organisations ayant qualité pour recourir. La protection suisse des oiseaux doit figurer parmi les destinataires, assure le gouvernement.

Et les défenseurs des oiseaux peuvent nourrir l'espoir légitime d'une amélioration de la situation : d'autant plus que l'Office de la chasse et de la pêche a pu, selon le gouvernement, mettre à disposition pour 2020 «des ressources humaines supplémentaires» afin de «pouvoir également mettre en œuvre intégralement les exigences formelles à l'avenir». En savoir plus sur le sujet Loi sur la chasse et Criminalité et chasse de loisir.