Ola de calor 2026: la fauna salvaje bajo estrés extremo y la caza sigue su curso

Suiza suda. La primera gran ola de calor de 2026 trae regionalmente hasta 38 grados, y los récords meteorológicos del mes de junio están en juego. Para las personas hay aire acondicionado, piscinas al aire libre y la suspensión del trabajo por calor. Para la fauna salvaje no hay salida de emergencia.

Lo que el calor hace a la fauna salvaje

Los animales salvajes asustados consumen energía en sus reacciones de huida y después deben volver a bajar su temperatura corporal. Por ello sienten sed con mayor rapidez y tienen que ponerse en busca de un punto de agua.

El problema: precisamente esos puntos de agua se secan. En caso de sequía prolongada, la fauna salvaje corre el riesgo de deshidratación, estrés térmico y, en casos extremos, una mayor mortalidad, especialmente entre las crías. Se ven afectados los pájaros, los erizos, los zorros, pero también animales más grandes como los corzos y los ciervos.

A ello se suma un problema sistémico: las temperaturas del agua en el Rin y en los lagos alpinos aumentan continuamente. El Instituto Federal de Investigación del Bosque, la Nieve y el Paisaje (WSL) ha desarrollado un sistema de alerta temprana que puede estimar con hasta tres semanas de antelación el riesgo de calor para las poblaciones de peces en más de 50 ubicaciones. Si se alcanza el umbral de temperatura de una especie, disminuye el rendimiento de los peces, en particular debido a la falta de oxígeno en el agua sobrecalentada. Con ello también se reduce la capacidad de esquivar peligros.

Peces con su capacidad de reacción mermada. Zorros deshidratados. Corzos agotados. No son fenómenos marginales, es la realidad ecológica de esta ola de calor.

Más sobre cómo la fauna salvaje afronta en general el calor extremo y qué riesgos particulares supone el cambio climático para los animales alpinos lo hemos descrito en publicaciones anteriores.

Y precisamente ahora: el celo del corzo

La ola de calor coincide en el tiempo con uno de los acontecimientos más intensos del año de la fauna silvestre. El celo del corzo comienza a mediados de julio y dura hasta mediados de agosto. Los corzos machos están entonces a pleno rendimiento hormonal, recorren largas distancias, apenas comen y pierden peso corporal de forma notable. La termorregulación en el corzo se produce principalmente mediante el jadeo y la adaptación del comportamiento; en el calor, los corzos dependen así más de lo habitual del agua y de refugios térmicos.

Lo que casi nadie sabe: el corzo ha ajustado todo su ciclo reproductivo a esta misma ventana temporal a lo largo de milenios. Tras el apareamiento en pleno verano, el embrión fecundado no se implanta de inmediato en el útero, sino que entra en un estado de letargo conocido como diapausa embrionaria. Este dura más de cuatro meses, hasta diciembre. Solo con el solsticio de invierno comienza el verdadero desarrollo embrionario. Las crías nacen entonces en mayo o junio, cuando la oferta de alimento es más abundante. Investigadores de la ETH de Zúrich han estudiado a fondo este mecanismo; entre los animales con cuernas se considera prácticamente único. La naturaleza ha desarrollado, por tanto, un mecanismo de gran precisión para que las crías comiencen su vida en las condiciones óptimas. La caza recreativa interviene precisamente en este mecanismo, justo en la fase en que el corzo macho es más vulnerable.

En la mayoría de los cantones suizos con sistema de caza por cotos, los corzos machos pueden abatirse ya desde mayo. Desde mediados de julio hasta mediados de agosto, cuando el celo está en su apogeo, los hobby hunters practican la llamada caza al reclamo: con un reclamo —un instrumento mecánico de atracción con una lengüeta metálica— imitan el balido de una corza dispuesta al apareamiento, para atraer al macho fuera de su escondite y abatirlo desde corta distancia. Los reclamos electrónicos con sonidos de animales grabados están en gran medida prohibidos o muy restringidos en Suiza; el reclamo mecánico, en cambio, no se considera un medio auxiliar prohibido según la ordenanza federal de caza. Un animal cuya capacidad de reacción ya está mermada por el estrés del celo y el estrés por calor es atraído además fuera de su refugio mediante estímulos de reclamo. Los hobby hunters lo llaman correcto según las reglas de la caza. Desde la perspectiva de la protección animal, se trata del aprovechamiento deliberado de un estado biológico de excepción.

Por qué el calor cambia la ética de la caza

El WSL advierte: tan pronto como se alcanza el umbral de temperatura para determinadas especies de peces, estas apenas pueden ya reaccionar ante los peligros. Por ello, para la pesca existen vedas y, en casos extremos, obligaciones de intervención por parte de las autoridades. El principio que hay detrás es claro: cuando las condiciones ambientales aumentan de forma aguda la vulnerabilidad de una especie animal, deben adaptarse las normas de uso. Para la caza de fauna terrestre —aunque rige la misma lógica— faltan por completo tales valores umbral basados en la temperatura.

Esto es una contradicción que la legislación cinegética suiza debería abordar con urgencia: si se sabe que los animales son especialmente vulnerables en fases de estrés ambiental agudo, ¿por qué no se considera esto motivo para una suspensión temporal de la caza?

Quien quiera comprender la actual legislación cinegética en Suiza y su necesidad de reforma, encontrará en wildbeimwild.com una extensa documentación.

Cambio climático y caza de hobby: una doble amenaza

El cambio climático representa una grave amenaza para los animales salvajes de los Alpes, especialmente para las marmotas y las perdices nivales. Las marmotas solo pueden regular su temperatura corporal de forma limitada y, con el calor, dependen de cuevas frescas —una estrategia que funciona mientras las noches se mantengan frescas. Con noches tropicales persistentes, fracasa.

Las poblaciones de animales salvajes que ya sufren bajo la presión climática no necesitan caza adicional en fases de estrés ambiental agudo. Necesitan tranquilidad, hábitats que funcionen y puntos de agua. Que precisamente en fases de calor los cazadores de hobby se adentren en el bosque con reclamos y puestos elevados no es protección de la naturaleza, sino todo lo contrario.

Cada vez más indicios científicos muestran que los fenómenos meteorológicos extremos, como sequías y olas de calor, limitan considerablemente la capacidad de reacción de los animales salvajes frente a los peligros. Esto no afecta solo a los incendios forestales y al cambio climático en general, sino también a la caza de hobby en concreto: un animal estresado, deshidratado y con su capacidad de reacción limitada no es un objetivo de caza legítimo. Es un animal limitado en su capacidad natural de defensa.

Lo que tú puedes hacer

Quien quiera ayudar a los animales salvajes durante esta ola de calor: colocar recipientes planos con agua fresca en el jardín o en el balcón, cambiarla a diario, poner una piedra en el agua como ayuda para posarse. En el bosque, mantener la distancia y no espantar a los animales. Llevar a los perros con correa.

Quien quiera implicarse políticamente: apoya la Campañas de IG Wild beim Wild por un derecho de protección de la fauna silvestre acorde a los tiempos en Suiza.

Y quien quiera saber qué significa concretamente la ola de calor para las aguas y las poblaciones de peces, encontrará más información de fondo en wildbeimwild.com.